文|祖新蘭
谷雨，是春季的最後一個節氣，田野裡到處一片生機勃勃，在我們老家，有着“走谷雨，摘荻谷地”的習俗。如果你是從小在農村長大的，一定還記着它，小時候田野裡、河溝旁、遍地都是緊密生長在一起的小草。如今，你還記得家鄉話管它們叫什麼嗎？我們這裡叫荻谷地(也有的叫茅草根），老人們說吃了它能夠治百病。據中醫論證，春天“茅根”出芽不久，經冬天大地滋養，水分多營養豐富，含礦物質，有涼血、滋陰、潤燥等功效。它屬多年生草本植物，葉兒寬而扁平，地下的根盤根錯節，是習慣紮堆的草根類植物，匍匐根狀白色莖，嫩苞和茅針均可食用。
我出生于70後，荻谷地是過去兒時的零食，在過去物資匮乏的年代，吃這個也能解饞。記憶中，孩提時代每年春遊時小夥伴們三五成群，背着書包快樂地奔跑在河邊的大堤上、田埂地頭，到處都是可愛的毛毛芽。一定要撿着鮮嫩剛破土的采摘才行，成形的荻谷地被綠色外皮裹挾着，似襁褓中的嬰兒悄悄探出腦袋尖， 隻需輕輕一抽它就被完整地抱出來，不一會兒就裝滿書包，至今腦海裡還保留着當年吃着荻谷地在田野裡嬉戲撒歡的情形。有時候還閑來無事地抽一大把，坐在清澈見底的小溪邊，輕輕剝開一層，又剝開一層，慢慢露出裡面的青白色，吸吮着像棉花一樣芯兒，軟軟的、甜甜的，如同今天嚼口香糖甘之若饴，最後把它的外皮扔在水裡逗小魚玩，一絲絲惬意緩緩在心底蕩漾開來。
它最好吃的部位是根部，我們家鄉管它叫“甜末根”。記得小時候放學後，幾個要好的夥伴們一起背着筐子割草，喜歡去沙河邊或水渠挖掘草下那縱橫交錯的根兒，剛出土的“甜末根”白白脆脆非常水靈，還散發着淡淡的泥土氣息，嘴饞的孩子也顧不上講衛生，用手胡亂搓幾下就迫不及待地放入口中，那種甜美的味道，溫馨的感覺永遠也不會忘記。等長到稍微老些時，冒出一個個的穗兒，像蘆葦似的随風搖擺舞動着煞是好看。此後季節的茅根也最粗壯，把緊緊纏繞的白根兒從地下刨出來回家曬幹，冬天還可以燒火取暖或充當飼料喂牛羊，也算是物盡其用。
荻谷地成為過去那個年代的無限樂趣，它滋潤了鄉下孩子的整個童年。如今，田野裡依然可以尋覓到這些生命力頑強的小草，趁春光明媚，快去找回久違的美好記憶吧！
作者簡介：祖新蘭，女，德州市作協會員、山東省散文學會會員，2019年入駐齊魯壹點，壹點号“牛牛的書香小屋”作者。2019年在齊魯壹點“這就是山東”征文中，《四女寺，一個美麗傳說與千年古鎮的崛起》獲一等獎；同年，在齊魯壹點“與共和國共成長新中國成立70周年國慶征文”中，《看曆經歲月更疊的人們如何花錢》入選優質文章并頒發榮譽證書；2020年《舌尖上的香味—大運河香油餜子》入選齊魯晚報.齊魯壹點優秀作品選集叢書《清泉錄》；2021年在山東省農林水工會委員會組織的慶祝建黨100周年征文中，散文作品獲得兩項二等獎，一項三等獎。
壹點号牛牛的書香小屋