中原標準時間4月17日，屬于周琦的澳洲“新秀賽季”結束了，NBL聯賽第26輪比賽，周琦所在的東南墨爾本鳳凰以80-84不敵螞蟻隊，周琦出場19分鐘投籃8中4拿下9分4籃闆1蓋帽。本場比賽過後，鳳凰隊戰績13勝13負，提前兩場無緣季後賽。作為對比，周琦加盟鳳凰隊初期曾表示過球隊有機會沖擊總冠軍，如今卻提前2輪無緣季後賽，顯然距離周琦的賽季目标差很多。
值得一提的是，周琦2021年加盟鳳凰隊時簽訂的合同是1+1類型，第二年是球員選項，也就是周琦休賽期會成為自由人，可以選擇離開或續約鳳凰隊。
而從整個賽季的表現來看，鳳凰隊并不值得周琦續約留下，賽季中期的多場比賽中，作為球隊内線核心的周琦卻長時間不被信任，連續多場比賽末節關鍵時刻被放在替補席，這一點和鳳凰隊起初簽約周琦允諾會給核心地位的承諾相違背。同時鳳凰隊不信任周琦之後也沒取得更加好的成績，個人地位下滑、團隊成績也不好，正處巅峰的周琦沒有必要續約留下！
要知道，周琦加盟澳洲NBL聯賽的初衷就是沖擊NBA，但這需要建立在鳳凰隊能夠持續赢球的前提下，2021年澳洲NBL聯賽總決賽MVP蘭代爾，正是憑借着這樣的方式得到馬刺的青睐，簽約馬刺2年。顯然周琦沒能實作目标，莫說總冠軍總決賽，鳳凰隊是連季後賽都沒打進，周琦無法在更高水準的舞台上證明自己，沒有機會表現讓那些NBA球探産生注意。
加盟澳洲聯賽打球，可以說是周琦的一次海外“創業”體驗，在嘗試用另外的方式沖擊NBA，顯然，周琦失敗了。未來，周琦去哪裡打球還沒一個确定的消息，在無法重返NBA的情況下，留下澳洲聯賽和重返國内的CBA聯賽是最實際的兩個方案，周琦官方年紀也來到26歲了，處于巅峰階段，每一個賽季都至關重要，不管是生涯發展還是經濟收入，周琦都需要兼顧考慮到。
倘若留在澳洲聯賽，周琦需要讓經紀人去争取加盟整體實力更強、更希望沖擊澳洲總冠軍的隊伍。而周琦如果想重返CBA聯賽，需要再次啟動和新疆男籃的談判，是可以簽訂D類頂薪回歸，還是和新疆談好交易優先續約權，這些都是方案，可以坐在談判桌上商議。可以肯定的是，一旦新疆同意交易周琦的頂薪優先續約權，會引起國内多數CBA俱樂部的哄搶，價格不會低。
（林小湜）