芯曆史──縱覽國内外半導體産業發展曆程，挖掘行業奇聞趣事，以古鑒今，探尋産業未來發展之道。
集微網報道，回顧全球面闆産業的發展史，曆經了美國起源——日本發展——南韓趕超——中國台灣崛起——中國大陸發力的過程。不可否認的是，日本在這一曆史上增添了濃墨重彩的數筆，從占全球面闆市場高達94%的份額到如今隻剩下JDI一根“獨苗”，日本面闆産業“風雨飄搖”的現狀也難免讓人唏噓。
面闆産業最初的“王者”
日本面闆産業的輝煌還要從液晶顯示面闆（LCD）的誕生說起。1960年，在美國無線電公司（RCA）兼職的George Heilmeier發現了液晶材料新的電光特性，經過8年的潛心研究，世界上第一片LCD問世。然而RCA在展示液晶平闆電視後便沒了下文，摩托羅拉、AT&T、惠普等美國公司在巨大的資金投入以及漫長的研發周期面前也都敗下陣來，相繼退出面闆領域。
在美國公司放棄LCD之際，日本公司卻選擇入局，須羽精工和夏普就是兩個“頭鐵”的先驅，二者在1972年分别從RCA和美國人弗格森手中買下了LCD技術，并從微型LCD入手走出了一條不同尋常的道路。
其中，須羽精工于1973推出了全球首款能夠顯示6位數字的LCD土豪金版手表，10年後，又研發出薄膜半導體的液晶顯示器（TFT-LCD）電視，由此也吸引松下、東芝、日立等衆多日本老牌電器公司投身TFT-LCD研發。
圖示：須羽精工LCD土豪金版手表
夏普則于1973年将LCD用在電腦上，在精工TFT-LCD電視的刺激下開始追趕。1987年，夏普設法使得3英寸液晶電視投入生産，然而産量卻不盡人意。直到次年憑借世界第一台14英寸TFT-LCD名聲大震，而後開始嘗試将大尺寸TFT-LCD量産的可能性，在經曆連續5年的砸錢與虧本後，終于将良率從8%提升到80%。
與此同時，日本更多企業嘗試建立面闆生産線。例如IBM日本與東芝于1989年8月成立DTI制造聯盟并共同投資1億多美元建設TFT-LCD量産線；次年8月，NEC也宣布入局。有資料顯示，1991年-1996年間，全球至少有25家大批量面闆生産線建成，其中有21條建在日本。
随着更多企業的參與，日本建立了從原材料供應、裝置組裝、到生産制造、工藝規範一整套完整的産業鍊體系。值得一提的是，1994年，日本在全球面闆産業的份額躍至94%，夏普更是風光無限，被譽為“液晶之父”，甚至長期掌握定價權。
慘遭美國和南韓“夾擊”
在日本獨占全球面闆産業95%市場佔有率時，美國隻占不到3%，這自然引起了美國的不滿。于是在1990年代早期，美國對日本平闆顯示廠商實行了反傾銷訴訟，并提高了TFT-LCD的關稅，想以此打壓日本。另一方面，南韓也成為日本在面闆産業強有力的挑戰者，三星、LG等企業在1990年前後便開始了TFT-LCD研發和試産，盡管連續多年虧損，也一直堅持投入研發和工藝改進，終于在1995年實作了液晶面闆的大規模量産。
日韓兩國為了搶占市場，由此展開了激烈的競争。1997年前後，在亞洲金融危機、面闆産業低谷以及美國“打壓”等多重打擊下，日本面闆廠商大多面臨虧損的窘境。反觀三星、LG等韓企，則采取反周期的投資政策，不顧眼前的虧損，果斷大幅投資擴建生産線。三星更是直接将工廠設在日本，雇傭失業的日本面闆工程師。如此激進的政策讓韓企在行業回暖時蠶食了日企的大部分市場佔有率。
不過掌握着尖端技術的日本也未就此放棄，其将目光瞄準了當時亞洲受金融危機影響最小的中國台灣，與當地的合作夥伴簽訂TFT-LCD技術轉讓合同，彌補了日本産能不足的同時獲得了大量專利轉讓費。而這一舉動也為日後中國台灣有能 力與其競争全球面闆份額埋下了禍患。
時間來到1999年，這一年對于日本面闆産業來說是“至暗時刻”，三星以18.8%的份額位居全球平闆顯示器市場榜首，LG達到16.2%，名列第二，一舉超過曾連續霸榜多年的夏普。與此同時，各大企業也開始轉而與韓企合作。同年5月，飛利浦以16億美元換取LG面闆業務50%的股權；7月，蘋果向三星面闆業務投資1億美元；10月三星接獲戴爾價值85億美元的TFT-LCD大訂單的合同。
如今，南韓三星、LG在全球面闆産業也占據着高位，在技術、市場佔有率方面早已全面超過JDI等日本面闆産業。
僅剩JDI一根“獨苗”
在産業發展的過程中，有人出局，也有人崛起，這是一條亘古不變的規律。對于技術研發周期長、資金密集的面闆産業更是如此。須羽精工、NEC等企業便是出局的代表，夏普被鴻海收購更是成為日本面闆産業衰落的記号。
日本面闆産業的先驅之一——須羽精工在投入大幅資金用于創辦工廠、配置裝置、确立生産工藝後，無力招架日本1989年的經濟危機，前期的巨額資金投入使其不得不努力還貸款，最終退出面闆市場。
夏普憑借液晶電視在2001-2007年間稱霸全球後，由于全球金融危機、日元升值等外界原因以及自身經營原因開始走下坡路，業績從2008年便開始了連年的虧損。采取裁員、關閉部分面闆生産線等措施也未能扭轉局面，自此開始走向尋求外部資金支援以擺脫經營困境的道路。2016年，鴻海以3888億日元取得夏普66%的股權，而這也成為日本面闆産業日益蕭條的一個标志。
另外一家日企NEC也在2009年關閉了其鹿兒島液晶面闆工廠；兩年以後，NEC将旗下生産中小液晶面闆的公司股份70%出售給了中國大陸深圳天馬集團，從此退出液晶面闆制造。
不過，剩下的日本企業也并未從此放棄。2011年，由日本政府牽頭，東芝、索尼、日立将旗下液晶面闆業務整合，成立了日本顯示器公司（Japan Display Inc）即JDI，于是JDI成為了日本面闆産業唯一一家有制造能力的企業。
事實上，JDI在成立的前期也曾輝煌過，在iPhone 7、7Plus時代供應蘋果LCD螢幕，中國大陸華為、小米等廠商的旗艦手機也用上了JDI螢幕。然而好景不長，JDI并沒有跟上面闆重心從LCD轉向OLED的潮流，2019年開始陷入連年虧損、業績造假、面闆廠停工、擴大裁員、社長辭職的困境。 雖然現在JDI已步入OLED領域，但起步就已經落後，被三星、LG等韓企以及京東方等中國大陸面闆廠商遠遠甩在身後。
結語：日本面闆産業成功的秘訣在于從微型LCD入手開拓應用市場以及不懼失敗的韌性，然而在經曆了不同時期的南韓趕超、中國台灣短期輝煌以及中國大陸的發力後日益蕭條，如今僅剩下JDI， 這顆代表着日本面闆産業的“獨苗”還能撐多久仍是一個未知數。
（校對/木棉）