據張次溪回憶，齊白石曾說過，他畫草蟲是從長沙一位姓沈的老畫師那裡學來的。這位沈畫師 長千畫草蟲，因為沒有兒子，把自己生平的絕藝都傳給了女兒，不 肯傳給别人。1899年，沈畫師早已亡故，白石認識了沈畫師的女兒，得到了沈畫師畫的草蟲底本，開始專心研習。沈畫師畫的草蟲目前已無從查找，但一定有許多精彩之處，不 然不會吸引住白石的眼球，如果 有幸能從 民間找到，從中一定會發現白石草蟲對沈草蟲的 借鑒。
齊白石具有極高的藝術天賦與悟性， 深谙畫的 優劣，并善于發現、消化、吸收、發展古今各家的優點與長處，上 至著名的文人畫大家，下 到弟子門生以及名不見經 傳的民間畫師。白石晚年自己總結 道：“ 我是學習人 家，不是模仿人家，學的是筆墨精神，不管外形像不像。不要學習人 家的短處，史不要 把人家的長處體會 錯而變 成狂怪，因而誤入歧 途。“ 藝術悟性高、審美能力強 善千學習借鑒别人的長處，是 齊白石 日後成為中國畫一代宗師的先決條件之一。
白石先生晚年曾說 ：“ 餘二十歲後喜畫人物（神像和人物肖像），将三十喜畫美人 ，三十後喜畫山水，四十後（實際年齡應為37虛歲，白石 75歲時自己又加了2歲）喜畫花鳥魚蟲。” 可見白石從37歲以後對草蟲用功甚多，像 紡織娘、蚌猛蟋蟀、蛾子、蝴蝶、蠟蜓、豆娘、蜜蜂、黃蜂、蝗螂、蝗蟲、蝗蛹、蟬、蟬蛻、摟姑、天牛、竈螞 蜘蛛、甲蟲、飄蟲、蒼蠅、椿蠓、螳螂、水蟲等40餘種草蟲，時 常 認 真仔 細地觀察草蟲的形态結構、生活習性以及生長和運動規律，捉到蟲後用針固定在桌面上，做直接的細緻觀察與寫生，自然能畫得生動傳神。
白石先生畫草蟲，并不是專門摹古抄襲，更多的是 來自對自然界草蟲的親身觀察感受與體驗。當地曾傳說白石草蟲，擲在地上，可以引來群雞競相撲啄。此說雖有誇張之嫌， 但足以證明他畫的草蟲極為生動、逼真和傳神。
（本文圖檔素材源于齊白石傳人書畫網）注：以上圖文節選自講座《少白公子趣說齊白石》 主講人：湯發周壬寅年 【虎年】釋出于華東齊白石文化藝術交流中心（上海分中心）