本賽季的季後賽，從第一輪開始就充滿了懸念，出現爆冷晉級的情況也實屬正常。最具有看點的一組對決，當屬凱爾特人對陣籃網。這兩支總決賽級别的球隊，都主動選擇了彼此，雙方都沒有互相逃避。正常賽的收官階段，凱爾特人完全可以選擇避開籃網，降至東部第三，籃網隊也同樣可以選擇自己季後賽的排位。雙方都沒有逃避，這說明他們都對自身的實力充滿了自信。
根據著名記者Shams報道，多為消息人士透露，籃網前鋒本-西蒙斯計劃在對陣凱爾特人的系列賽中複出，迎來自己籃網生涯的處子秀。另一方面，ESPN記者報道稱：“凱爾特人前鋒羅伯特-威廉姆斯已經滿足了恢複标準，季後賽第六場比賽時，距離羅威接受半月闆手術已經過去了一個月的時間，他可能會在季後賽第一輪的後半段複出。無論是西蒙斯還是羅伯特-威廉姆斯，都是兩支球隊至關重要的隊員，也同樣是兩支球隊的防守核心。兩大傷兵在系列賽的後半段回歸，又給這輪對決添加了不少的看點，毫無疑問，兩支球隊都做好了持久戰的準備。
不過，相對于西蒙斯，羅伯特-威廉姆斯的重要性顯然更高。西蒙斯至今尚未代表籃網出戰過任何一場比賽，他的重要性隻能是紙上談兵，但羅威不同，他的能力是經過實戰驗證過的。凱爾特人之是以能夠在賽季後半段完成逆襲，這要歸功于防守體系的建構，而凱爾特人的防守核心，恰好就是這位24歲的三年級内線。凱爾特人的防守政策非常激進，他們的後衛和側翼都可以肆無忌憚地往外擴大防守，這得益于羅威的防守威懾力。本賽季羅威場均可以得到2.2次蓋帽，3.9個前場籃闆，這是泰斯和霍福德遠遠提供不了的幫助。羅威已經是一名實打實的DPOY級别的球員了，本賽季球員面對羅威的防守時命中率要下降6.4%，這是所有防守球員中最高的。在羅威受傷之後，凱爾特人随即遭遇了兩連敗，可見羅威的重要性。
羅威傷愈回歸之後，凱爾特人将會重新找回一套由五位防守精英組成的首發陣容。斯瑪特、傑倫-布朗、塔圖姆、霍福德和羅威，都是相同位置上的頂級防守者，均衡的防守能力是他們的建隊之本。不過，這對于擁有杜蘭特和歐文的籃網來說，凱爾特人頂級的單兵能力将會有所削弱。無論是杜蘭特還是歐文，他們都具有無差别單打的能力，綠軍也奈何不了他們的單點爆破能力。如果凱爾特人指派塔圖姆親自防守杜蘭特，那麼勢必會犧牲他在進攻端的體力，進攻方面高度依賴塔圖姆的凱爾特人，不到萬不得已，或許不會出此下策。
對于塔圖姆而言，杜蘭特是他奪冠路上必須要面對的球員，這或許是綠軍不願意躲避籃網的主要原因。常年征戰季後賽的凱爾特人，他們并不缺少季後賽經驗，以奪冠為目标的話，那麼塔圖姆就必須親自擊敗杜蘭特，而不是選擇逃避。不過，如果從奪冠的難度考慮，凱爾特人和籃網的選擇的确不夠聰明。凱爾特人和籃網之間的勝者将會直接挑戰衛冕冠軍雄鹿，連續兩輪高強度的系列賽，對于任何一支球隊來說都是極大的消耗。雄鹿第一輪的對手是公牛，對于他們來說十分地輕松，以4-0的成績拿下系列賽并不難。
西蒙斯至今仍然是尚未磨合的狀态，籃網貿然地讓他在季後賽登場，或許難以起到理想的效果。是以，西蒙斯回歸的意義更多是在于季後賽的後半段，而不是在于第一輪比賽中。如果納什執意把小庫裡擺上首發陣容，那麼籃網的防守缺陷或許會被老辣的凱爾特人瘋狂針對。