秦始皇一統六國，結束了自春秋戰國以來，中華大地諸侯割據分崩離析的局面，使得古代中國由此真正進入了大一統、中央集權制封建國家。
嬴政在位期間，派大将軍北擊匈奴，南攻百越、修築長城。可惜秦始皇建立秦朝後，好大喜功、不惜民力，使本該在戰後休養生息、恢複生産的人民怨聲載道。
篡位的胡亥沒有其父秦始皇的雄才大略，殘暴奢淫卻學了個十成十，其心腹趙高更是在朝中獨攬大權，結黨營私、行事暴虐，在這君臣二人的殘酷統治下，激起民憤不計其數。
最終，秦朝被農民起義以及六國舊貴族推翻，中原再度陷入了戰亂。也就是趁着這個時候，北方的匈奴再度崛起，西漢初期已經成為了尾大不掉之勢。
戰略要地河西走廊
自古以來，河西走廊就是深入歐亞大陸的交通要道，其東起烏鞘嶺，西至玉門關，南部是巍峨的祁連山脈，北部緊靠馬鬃山，雖深入内陸，但濕潤的季風為其帶來了豐沛的降水。
濕潤的氣候使這裡植被繁茂，使其成為了一塊深入亞歐大陸的綠洲，優質的天然草場就此形成，牧草的肥美為北方遊牧民族培養出了品質精良的戰馬。
秦朝滅亡後不久，它就一直被北方遊牧民族牢牢掌控着，匈奴一直雄踞在高原大漠，虎視眈眈地俯瞰着東亞腹地。憑借戰馬，遊牧民族組建了實力強悍的騎兵，這些騎兵機動性強、沖擊力大，經常殺擅長平原兩軍對壘作戰的漢軍一個措手不及。
公元前201年，一支匈奴騎兵突襲馬邑城，随後直接南下、包圍太原，剛剛完成統一大業的漢高祖劉邦禦駕親征，親自率兵前去解決危機。
因首戰告捷的大好局勢，匈奴又表現出弱小的形象欺騙高祖，劉邦被勝利麻痹、輕敵冒進，最終被匈奴兵包圍在天寒地凍的馬邑城七天七夜。
雖有一衆猛将、謀士，劉邦也曾多次突圍，但卻都失敗了，這位馬上打天下的皇帝沒有預料到，此次與匈奴的交鋒竟以如此慘烈的結局收場。
年輕時的意氣風發轉化為英雄遲暮的傷感，為了休養生息，百廢待興的漢王朝不得不采取和親這種屈辱的政策。在此之後，漢朝與這位鄰居上百年的不死不休的争鬥中，但大多數都是以“吃虧”結束。
每一個漢朝皇帝，都将這種屈辱深深地刻在心裡，經過一代又一代的發展，到漢武帝劉徹時期，漢王朝國力經過前幾代賢主的發展，已經有了長足的恢複，是時候出擊了。
英雄少年霍去病
在這個時期，有一位英雄少年出現了，他就是西漢最為璀璨的将星霍去病。霍去病是衛子夫及衛青的外甥，也是霍光同父異母的兄長，他雖然出身卑微，但卻志向遠大，從小就開始學習武功與兵法。
因為衛子夫的原因，衛青在軍中的地位得到提高，并在對陣匈奴的過程中取得了赫赫戰功，成為了漢武帝親封的大将軍。身為外甥的霍去病，在此之後便來到了軍營曆練，本領也在不斷提高。
霍去病17歲那年，衛青再度向匈奴宣戰，多路人馬都失敗而歸，隻有霍去病率領的800騎兵取得了重大的戰果。他用兵靈活、不拘古法，使得匈奴人房補生發，17歲就被漢武帝封為“冠軍侯”。
2年後，霍去病又兩次指揮了河西之戰，取得了重大的成功，使得西漢對匈奴人有了優勢與主動權。因戰功赫赫，再加上漢武帝對霍去病，這種機動靈活、效率高的打法非常的喜歡。
甚至于，将他的地位提拔到了衛青之上，可見劉徹對他的寵愛。可惜的是，上天卻沒有給這兩位君臣更進一步的機會，公元前117年病逝，年僅二十四歲，被葬于茂陵，尊上谥為景桓侯。
在很多書籍中，對于霍去病的記載都是功勞赫赫，但具體有哪些戰功卻沒有詳細的說明。其一是河西之戰，其二便是漠北之戰，此兩戰打得匈奴潰不成軍。
河西之戰，漢武帝的目标非常簡單，就是攻占河西走廊，打通前往西域的道路。當時，霍去病帶兵深入大漠千裡之遙，斬獲敵首8000多級，斬殺2王，而漢軍卻損失非常小。
後來，霍去病又一次帶兵突襲，大敗匈奴，擒獲匈奴進階幹部2500 多人等，斬首30000多級，其餘王孫貴族更是上百人，渾邪、休屠兩大部落直接投降。
漠北之戰是霍去病封狼居胥的一戰，他帶領漢軍深入荒無人煙的大漠，誅比車耆，轉擊左大将，斬獲旗鼓......此戰，擒獲匈奴王3人，将領80多人，斬首70000多級，可以說匈奴的有生力量基本被殲滅。
回看早年匈奴與大漢的戰争，匈奴大約有20多萬人被漢軍斬殺，其中霍去病一人就占據了一半，斬殺匈奴王更是有十多人，比其餘漢軍将領的成果加起來還多。
對于軍功，漢朝的獎勵制度與秦朝差不多，曾經衛青斬首匈奴人萬九千級，漢武帝就賞賜他們黃金二十餘萬斤，而霍去病的成果是衛青的幾十倍。
可想而知，就算漢武帝掏空國庫也無法獎勵他，最終隻能通過給他追加封号，以至于到了最後賞無可賞，足見霍去病的功勞之高。另外，因長期對匈奴作戰，那時的漢武帝也已經到了财政山窮水盡的地步了。
霍去病之死
也是因為如此吧，是以有很多人認為漢武帝怕他功高蓋主，是以就設計殺了霍去病，其實不然。後人對霍去病英年早逝有兩方面的解讀，其一是霍去病出征匈奴時，匈奴将病死的牛羊埋在水源處，污染了當地的水。
霍去病喝下了那些帶有緻命細菌的水，經過幾年的抗争，身體免疫力最終還是不敵這些細菌，是以而早早地病死了。同時，霍去病連年出征，塞外氣候惡劣，條件艱苦，這對還在長身體的霍去病來說也是一大緻命的因素。
其二，霍去病早年出身貧苦，身體非常的虛弱，是以他的父母才會取名“去病”。長大成人後，霍去病雖然一直堅持鍛煉，但身體的疾病是在小時候就留下的“頑疾”，難以治愈。
長期的塞外苦戰，再加上長時間的疲勞戰争，使得他的身體一日不如一日，最終疾病爆發，霍去病于公元前117年病逝，劉徹将其埋葬在了自己的陵墓旁邊。
總的來說，霍去病早逝，雖然讓人很遺憾，但卻與功高蓋主沒有關系，對此你有什麼看法呢？