2016年英超版權簽署了一份時間長達3年，總價值高達88億英鎊的大合同。
這份新簽的大合同，意味着英超球隊在每個賽季，單就轉播版權分紅就能獲得将近上億英鎊的收入。
一時間英超這塊誘惑力十足的“大蛋糕”吸引了衆多投資者的目光。
來自廣東的富商賴國傳，看中了當時連續3個賽季保持盈利、财務狀況良好，身處英超的球隊西布朗。
2016年8月，賴國傳用1.75億英鎊（折合約16億人民币）買下西布朗88%的股份，成為了西布朗的新老闆。
這也是第一支由中國資本控股的英超球隊。
讓西布朗在中國名聲大噪的是一筆轉會交易：2017年7月，西布朗宣布以720萬歐元簽下20歲的中國前鋒張玉甯。
然而這筆萬衆矚目的轉會最後演變成了“隊史百年以來最差的一次引援”。
由于一直沒有獲得勞工證，轉會後張玉甯沒有為西布朗踢過一場球。
根據英足總規定，非歐盟成員國的球員想要到英格蘭踢球必須先申請勞工證。
申請球員年齡在21歲以下，勞工證需要滿足的條件：1、申請前12個月參加國家隊75%（首發或者替補都行）的國際A級比賽；2、該國的國際足聯排名要在前64位。
很顯然，當時張玉甯的情況并不滿足上訴的條件。
是以，隻能考慮通過特殊條款中的“天才條例”—登陸歐盟其他國家的聯賽，通過賺取積分，曲線獲得勞工證。
但由于競技水準有限，張玉甯在租借到德甲不萊梅将近1年的時間裡，沒有獲得一次上場機會。
2018年8月，西布朗将張玉甯租借到海牙，在7個月的租借時間裡，張玉甯僅獲6次替補登場機會，但沒有任何斬獲。
在海外無球可踢的張玉甯在2019年2月轉會北京國安，宣告将近2年的留洋生涯結束。
收購西布朗的契機
收購西布朗球隊88%股份的股東包括：占股17.68%雲邰投資+占股59.52%雲毅投資+占股22.8%雲勁投資，但背後真正的關聯的是一家主産業為園林，賴國傳持有股權的棕榈股份。
2015年棕榈股份的年度業績報表顯示虧損為2.11億，同比下滑149.39%。這是棕榈股份自上市以來第一次出現虧損，股價也呈現不斷下跌的态勢。
正值體育産業火熱的背景下，賴國傳希望靠着入主影響力巨大的足球圈打造“體育+園林”的趨勢，以此挽回公司的股價。
一筆商業投資，“甩手掌櫃”入主後逐漸混亂的俱樂部
收購西布朗，對于賴國傳而言就是一筆商業投資。
收購時機并不理想，當時離新賽季英超開幕僅剩10天。球隊賽前磨合訓練和引援交易都已經結束。
這時候空降一個對英超并不了解且管理球隊經驗為零的管理層，對于俱樂部内部事務可以說是完全插不上手。
秉持着“專業的事，由專業的人去做”的理念。
老闆賴國傳在俱樂部管理層以及職業經理人任免上，采取的是比較寬松的放手姿态。
但放手太多的後果卻是日後俱樂部要面臨一個個火坑。
在老班底的結構體系上，西布朗安穩地度過了16/17賽季：西布朗以12勝9平17負的成績，最終位列英超第10。
- （1）混亂的17/18賽季，連換4位主帥，仍逃脫不掉降級的命運
基本保留上賽季主力球員的情況下，在17/18賽季開始之初，球隊還砸下重金引進了幾名強援。
然而這套看似增強的陣容，在主教練托尼.菲利普的帶領下，開賽卻遭遇10輪不勝，位列英超第17位，深陷降級區。
菲利普
2017年11月20日，西布朗宣布菲利普離任，助力教練格雷.梅森擔任臨時主教練。
菲利普的離開，令早就對菲利普心生不滿的西布朗球迷開心不已。
在主場對陣強隊時，普利斯往往采取過于保守的戰術，經常擺出5中衛+5後衛的陣型，讓比賽變得毫無看點。全場比賽幾乎都在防守，看不到幾次球隊拿球進攻。為此經常遭到球迷的喝倒彩、噓聲。
阿蘭.帕度
随後執教經驗豐富的阿蘭.帕度火速上任，但沒想到這個選擇徹底讓西布朗保級的希望破滅。
擔負着保級重擔的阿蘭.帕度，帶隊參加18輪英超比賽後，1勝5平12負的成績，讓球隊僅拿到8分，排名墊底。
屢戰屢敗的成績，讓球隊更衣室出現了不和諧的聲音。
球隊主力隊員布倫特、雅各布帶頭在更衣室内挑事，公然質疑帕度的執教能力。
布倫特
更離譜的是，球隊冬窗前往巴塞羅那拉練時，還鬧出了一件醜聞：西布朗的4名球員巴裡、埃文斯、利維摩爾和麥希爾，不遵守當地宵禁規定，盜竊了一輛計程車，深夜進城厮混。
巴裡
醜聞曝光後，2018年2月中旬，西布朗俱樂部主席約翰.威廉姆斯和CEO馬丁.古德曼引咎辭職。
提前4輪宣告降級的西布朗，在2018年4月宣布帕度離任，教練組成員達倫.摩爾出任臨時主教練，帶領球隊完成剩餘的比賽。
達倫.摩爾
一個賽季更換4位主帥，輸球又輸人的西布朗最終以6勝13平19負，排名墊底的成績掉落英冠聯賽。
更為緻命的是由于夏窗引援砸下重金（其中簽約張玉甯就花費了690萬英鎊），17/18賽季球隊虧損750萬英鎊。
- （2）重拾信心卻遺憾排名第4沖超失敗的18/19賽季
決心卷土重來的西布朗，決定讓上賽季最後帶隊6輪取得不錯成績的達倫.摩爾正式成為球隊本賽季的主教練。
在摩爾的努力下，球隊更衣室的氛圍緩和了下來。
重拾信心的西布朗，在賽季前半段取得不錯的成績，但在賽季後半段卻突然掉鍊子。
12輪聯賽隻取得4場勝利，最終以23勝11平12負的位列聯賽第4名，無緣前2位直接晉級。
在升超附加賽面對阿斯頓維拉，首回合客場西布朗1：2落敗；次回合主場西布朗1：0，将比分扳平；最後點球大戰西布朗3：4遺憾告負。
由于未能帶領球隊重返英超，俱樂部在2019年3月10日宣布達倫.摩爾離任。
由于英冠的轉播版權費跟英超相比大打折扣，收入銳減的18/19賽季，俱樂部的财務報表顯示虧損為700萬英鎊
- （3）19/20賽季憑借英冠亞軍身份，成功更新回到英超。
新賽季在主教練斯拉文.比利奇的帶領下，西布朗的成績一度名列前茅，但中途由于疫情聯賽被迫停擺。
比利奇
補賽後，憑借着進攻端哈爾.羅布森踢入10粒進球、查理.奧斯丁踢入10粒進球，中場馬特烏斯.佩雷拉奉獻16次助攻，幫助球隊最終取得了英冠聯賽第2名，得以重返英超。
因為俱樂部投入不少資金引援，另外一方面受疫情影響門票收入減少，19/20賽季俱樂部财務狀況虧損達1700萬英鎊
- （4）高開低走的20/21賽季英超保級失敗。
球隊的陣容基本上保留了上賽季的主力陣容，還挖來了巴恩斯利的中場球員莫厄特。
由于踢得過于保守，本賽季13輪比賽，球隊1勝4平8負僅積7分，成績不理想使得比利奇在西布朗執教200天後下課。
2020年12月17日，俱樂部宣告阿勒代斯成為球隊的主教練。
阿勒代斯
但阿勒代斯也沒能成為球隊的救世主，西布朗還是以5勝11平22負的戰績，排名倒數第2再次降級。
球隊保級失敗後，經過雙方協商阿勒代斯離任。
- （5）已經提前宣告升超無望的21/22賽季
2022年冬窗，西布朗以860萬歐元從奧蘭多城引入迪克。
在20/21賽季，迪克在19場比賽中，踢入11粒進球，1次助攻。
由于受傷，但本賽季迪克僅出場2次，0球0助攻。
2月4日西布朗日前确定了新任主教練，擁有千場執教經驗、4次帶隊殺入英超的斯蒂夫·布魯斯接手球隊，但尴尬的是，布魯斯上任5場不勝。
布魯斯
在英冠聯賽僅剩6輪的情況下，40場比賽15勝12平13負，積57分位列排行榜第11位的西布朗已經宣告再次沖超失敗。
這也就意味着老闆賴國傳想讓球隊重返英超，讓球隊品牌價值升高的願景再次落空。
在英超和英冠反複升降的西布朗，折射出小球會的無奈
像西布朗這樣的小球會，主要的收入來源：轉播版權分成+門票收入。
- （1）收入減少，小球會難以維持俱樂部的營運
自從2019年疫情爆發後，受大環境影響，英超的電視轉播分成大幅度降低；球場也沒有完全向球迷開放，門票收入和周邊商品收入都驟減。
在各支球隊都收入減少的情況下，豪門球隊還能支撐下去，但“自給自足”經營模式下的小球會面臨的就是嚴峻的寒冬。
盡管有英超“降落傘條款”支撐，即降級球隊在未來3年可獲得逐漸遞減的英超轉播費，三年平均分成比例分别為55%、45%、20%。
但西布朗俱樂部的财務狀況還是亮起了紅燈。
主要是足球俱樂部太燒錢了，球員薪資按最低3萬周薪計算，球隊一年薪水支出就需要将近3000萬英鎊。
1億英鎊的收入減少球員工資薪水，外加球隊比賽差旅費+引援球員+球場維護+預備隊和青訓隊等等一系列開支，已經所剩無幾，超支的情況下俱樂部财務報表則會出現虧損。
- （2）留不住球星的小球會，成績不理想
抛開财務狀況不考慮，小球會吸引不來大牌球星。
是以球隊能請到的陣容基本上是：不甘心退役的老将+歐洲或者非洲2、3線球員+年輕但未來可能有潛力的新秀。
但是這樣的陣容也不穩定，不管是狀态漸佳的2、3線球員還是迎來大爆發的潛力新秀，都可能會被挖走或者俱樂部為了變現主動出售。
再重新買入的新球員，稍有差池的話，不光球隊成績會受影響，财務狀況也會立馬會受影響。
動則小幾百萬歐元的轉會費對于小球會來說已經是比較大的負擔。
再次更新無望，标價2億想抛售西布朗的賴國傳面臨無人問詢的尴尬局面
2016年身處英超的西布朗球隊品牌價值為1.6億英鎊，6年過後身處英冠的西布朗品牌價值遭遇大貶值。
2021年中期眼看俱樂部即将再次降級，在俱樂部财政虧損壓力下，為了避免遭受更大損失，賴國傳曾标價2億英鎊緊急抛售股份，但沒有收到滿意的報價，球隊的轉讓不了了之。
21/22賽季升超無望後，目前賴國傳對西布朗的标價是1.3億英鎊，但是考慮到目前大環境，他可能會被迫選擇降價至1.05億英鎊。
如果最終以1.05億英鎊交易，那意味着賴國傳以1.75億英鎊買下西布朗6年，不但沒有獲得任何收益，還虧損将近1.5億英鎊（折合約12億人民币）。
不得不感歎，“金元時代”足球不燒錢根本玩不轉。
2017年以2.1億英鎊收購南安普頓80%股份的中國商人高繼勝，在2022年以1億英鎊價格抛售手中的股票。
如果賴國傳最終退出英格蘭足球市場，那麼英超中資球隊僅剩郭廣昌的狼隊。
為何郭廣昌能玩得轉？除了經營模式能獲利，與高繼勝和賴國傳直接花超過上億英鎊買下英超球隊不同，當初郭廣昌買下身處英冠的狼隊僅花了4500萬英鎊。