1902年1月27日，日軍的一支搜救隊正在八甲田山執行緊急任務。此次他們的主要目标是尋找多日前失蹤的一支210人小分隊。很快，不遠處的一個人影引起了他們的注意。遠遠看去，這名日軍正保持着垂直站立的姿态。看到這一幕，這些搜尋隊驚喜若狂。要知道，這可是他們這麼多天的唯一成果。
搜救隊以最快的速度沖到這名幸存者身邊，然而，随着距離的拉近，搜救隊的喜悅之情蕩然無存。這名日軍雖然站立，但是渾身卻被凍成了一棟冰雕。就連槍支都已經牢牢地凍在了手裡。這名日軍是這樣，其餘地日軍又能好到哪裡去呢？想到這裡，整個隊伍陷入了一片低迷中。
正當大家絕望時，這名被凍僵的日軍卻開始呢喃。經過搜尋隊的仔細辨認，才知道他口中一直在喊着：神成大尉。這個消息讓衆人心中又燃起了希望。神成大尉正是這支小分隊的帶頭人，難道他就在這附近？想到這裡的搜救隊立即對周圍進行了地毯式的搜尋。果不其然，在100米的地方發現了神成以及另外兩名戰士。
站立的日軍
但是此時的神成大尉已經陷入昏迷，而另外兩名戰士也已經成為兩具冷冰冰的屍體。見到這一幕，搜救隊中的醫護人員立即對神成進行搜救，但是這時候，更讓人絕望的一幕發生了。神成渾身被凍得像鐵一樣堅硬，針頭根本無法刺入，更别說注射藥物了。對此，醫護人員找了各種辦法，最終決定從舌頭上入手。
這才讓神成醒了過來。但是也僅僅隻有幾分鐘的時間就永遠的閉上了眼睛。順着這條路線，搜救隊繼續尋找，又發現了9名幸存者。但是這時候，搜救的難度卻增加了，以至于他們直到六天後，才發現了另外八個人。不過由于時間耽擱太久，隻存活下來一名日軍。這些士兵的慘狀引起了日本軍方的注意，開始不斷加派人手。
搜尋隊
直到四個月後，才将這210名士兵悉數找到。同時，這件事也引起了日本媒體的關注。他們紛紛來到救援現場進行采訪。見到這些士兵後，媒體稱這些士兵的死相十分慘烈，他們的身體已經呈現出一種扭曲的狀态。而在他們的面容上，更是有着令人詭異的微笑。士兵們的這一表現讓大家不解。
還是一位日本專家給出了答案。原來呀，這些日軍在面對酷寒的天氣時，隻能抱團取暖，但是随着時間的推移，他們的身體逐漸被凍在了一起。就連他們的面部肌肉，也因為天氣的寒冷而失去了控制，這才造成了微笑的假象。仔細觀察的話，就會發現他們的表情非常僵硬。
凍僵
雖然這些士兵們的詭異現象有着科學的解釋，但是這一幕還是吓壞了搜救人員。後來甚至流傳出了一些靈異說法。從以上的表述我們可以知道，此次日軍失蹤的210人中，搜尋隊隻成功救援了11名幸存者。而在這十一名幸存者中，大部分人都因凍傷而截肢，最終隻有3個人還處于健康狀态。那麼，這210人是如何淪落到這種地步的呢？
你一定想不到，讓日軍這麼損兵折将的居然隻是一場演習。面對日本與沙俄之間愈發緊張的氣氛，他們為了增加勝算，選擇在一個寒冷的地區進行一場作戰演習。而這個地區就定在了八甲田山。這210人的任務是為了驗證在冬季與俄作戰時，一旦火車被限制通行，能否用雪橇代替來運送物資。
日軍演習
為了完成這個任務，神成大尉特意進行了一次預演，且取得了非常圓滿的結果。而正是這一看似謹慎的舉動，讓他們遭受了重大的損失。預演的成功，讓他們放松了警惕。直接導緻他們在出發時隻攜帶了一天的後勤物資。而這，僅僅是他們失敗的一個因素，另一個因素是一位空降上司：山口少佐。他的胡亂指揮直接導緻了意外的發生。
1月23日，一行人信心滿滿的踏上了旅程。在他們即将進山之前，附近的村名們卻紛紛出來攔截他們。原來呀，這裡的村民們觀看氣象，察覺出不久之後将會有暴風雪。為此，這些具名們紛紛提醒一行人，并提議攜帶一個向導。這番提議讓一行人非常心動。就在大家要點頭時，山口少佐卻站出來反對。
準備進山
山口少佐狂妄自大，認為這短短的20公裡路程，自己隻需要1天就能走完。這些村民無非是想借此機會來斂财。抱着這種想法，山口毫不猶豫的拒絕了這一提議。就這樣，大家在沒有充分準備的情況下進入了山中。一開始一切正常，山口不停的吹噓着自己的決定有多麼英明神武。但是不久後，原先晴空萬裡的天氣突然下起了暴風雪。
這一意外變故狠狠打了山口的臉。但是此時的衆人還沒有意識到事情的嚴重性，他們直接選擇了一個地方進行躲避，打算等雪停了再繼續行動。但是讓他們沒想到的是，在他們原地等待三天後，這場雪還是沒有停止的迹象。無奈下，大家隻能繼續行軍。此時的地面積雪已經深達1米。負責拉雪橇的士兵此時舉步維艱，很快就與大部隊拉開了距離。
步履維艱
這時候，隊伍中的明眼人開始提建議了。認為現在的暴風雪意識停不下來，大家應該盡快傳回，選擇其他時間進行演習。在這種情況下，這個提議無疑是最合适不過的了。但是不幸的是，他們遇上了山口這樣的上司。以山口“豐富”的經驗來看，隻要堅持下去，很快就能出去。是以，山口駁回了這一請求，直接指令衆人繼續行軍。
此時的隊伍中怨聲載道，衆人隻好心不甘情不願的再次踏上旅程。然而，他們不知道的是，他們這次踏上的卻是一條通往死亡的道路。随着時間的推移，日軍中的很多人開始體力不支。尤其是他們的任務對象，雪橇隊，更是被大部隊甩在了最後面。此時的山口少佐才意識到事情的嚴重性，隻能挑選出15個人去前面探路。其他人則留下一部分原地等候，另一部分幫助雪橇隊。
體力不支
在山口少佐的“有效”指揮下，直到太陽下山，這支210人的隊伍也沒集合完畢。無奈下，山口隻好帶着隊伍繼續趕路。走了一段時間後，更令他們絕望的事情發生了、他們居然與之前派出去的先頭部隊相遇了。此時的兩隻部隊大眼瞪小眼，都在心中意識到一個絕望的資訊：他們都迷路了，也就是說，折騰到現在，他們寸步未進。
這下，即使山口少佐的官職再大，也壓不下士兵們的怨言。為了緩和氣氛，山口大佐隻好以天色晚的理由暫停行軍，讓大家進行休整。而在這種大雪天氣，修整也不是這麼簡單的。他們首先就要抵擋這冷冽的暴風雪。思來想去，山口大佐決定大家一起挖建雪坑。在裡面暫時躲避嚴寒。與此同時，炊事班也開始為大家準備晚餐。
挖建雪坑
這次的行軍大家隻帶了一天的食物，但是現在一行人都困在大山中，他們的食物隻能一省再省，才能保證存活下來。但是此時，做飯也遇到了大問題。由于雪太厚，炊事班的大師傅們根本無法生火煮飯。他們隻好再次将這一難題抛給了山口。山口直接大手一揮，挖坑做飯。
得到訓示的大師傅們立即行動，但是他們累死累活的挖了幾小時，卻始終沒有看到地面。足以見到環境有多惡劣。無奈下，他們隻好在不停融化的雪地上做飯，經過一番努力後，終于做出了一鍋根本沒熟的米飯。不過此時的士兵都餓得前胸貼後背，根本不講究這個，一夥人狼吞虎咽，很快就吃光了食物。
雪地做飯
面對這種困境，山口少佐終于意識到了事情的嚴峻性，準備返程。但是他顯然低估了暴風雪的威力。此時的大雪已經完全覆寫了他們之前的足迹，就算他們想要重新辨識方向，也被到處彌漫的雪花擋住了視線。而在這嚴寒的天氣中，唯一用來指路的指南針也失靈。等待他們的似乎隻有死亡。
這時候的士兵們也愈發奔潰，已經不斷開始有人凍死。整個軍隊的氣氛非常低迷。在這種氛圍下，幾個士兵找到了一處懸崖，縱深一躍，結束了自己的生命。經過多日的行軍，此時部隊中隻剩下30人，而山口也陷入了昏迷中。神成再次接起指揮大權，這才找到了出口。但是由于大家體力不支，走在半路上就都無法前行。這才出現了開頭這一幕。
聚在一起取暖
其實當初模拟的人選為第八師團。為了以防萬一，日軍将第八師團分成了兩支部隊。一支是由神成大尉帶領的210人隊伍，行軍距離約為20公裡。另一隻則是福島泰藏大尉帶領的37人小分隊，行軍距離約為224公裡。令人意外的是，看似占據有利地位沒有走出來，但是更加辛苦的卻毫發無損。從這裡面就可以看出一個好指揮的重要性。