4月8日，有着張繼科接班人稱号的向鵬迎來了自己的19歲生日，出生于2003年的他也是國乒的希望之星。而向鵬過生日的同時，也再度引發了外界的思考和猜想，那就是劉國梁和教練組會不會給向鵬一個參加亞運會的機會。國乒男隊目前還剩下最後1個名額，林高遠、許昕和向鵬被認為是最有機會的。出于備戰奧運會的長線需要，劉國梁很可能會用向鵬參加亞運會來得到鍛煉，許昕和劉詩雯都有被放棄的可能性。
向鵬雖然才隻有19歲，但成名已久，出道後被看好成為張繼科的接班人。張繼科對于自己的這位後輩也是贊賞有加，也曾經鼓勵向鵬。雖然在新加坡大滿貫上成績不佳，但向鵬無疑是國乒03一代中的佼佼者，假以時日，還是非常有機會成為國乒的核心球員。劉國梁、秦志戬他們鍛煉向鵬的意圖也非常明顯，在很多比賽中都會給向鵬機會。而向鵬本人也非常争氣，在阿曼挑戰賽中還曾經在單打和雙打2次擊敗王楚欽。
目前國乒男隊确認參加亞運會的一共有4人，分别是樊振東、馬龍、梁靖崑和王楚欽，還剩下最後的1個名額懸而未決。按照中國乒協此前的規定，剩下的這1個名額将由教練組讨論決定，除了參考近兩年的比賽成績外，還會從備戰下兩屆奧運會的角度去考慮。換句話說，國乒不僅僅看重下屆奧運會，同時也會提前開始2028年奧運會的備戰。這也就意味着，年輕球員很可能在本次亞運會上獲得更多的鍛煉機會。
正因為如此，才有不少聲音看好向鵬參加亞運會。畢竟向鵬從年齡上符合2028年奧運會長線備戰的要求，在國乒已經有樊振東、馬龍、梁靖崑和王楚欽的情況下，完全可以派一名年輕選手去感受大賽氛圍，得到鍛煉，而不需要再派許昕或者林高遠去。王楚欽在本屆比賽肯定會身兼多項，包括會和孫穎莎搭檔混雙，是以許昕去不去都是可以的。同樣的思路，劉詩雯也可能會同時被放棄。
當然做出這樣的決定需要劉國梁非常有魄力，畢竟這意味着放棄掉許昕和劉詩雯兩位老将。但競技體育就是這樣，新老交替對于國乒而言也是家常便飯。國乒要考慮的是2024和2028年的奧運會，在已經有核心球員給冠軍加上保險的情況下，派上年輕球員也是合情合理的。是以，向鵬、王藝迪、陳幸同被看好拿到亞運會剩下的參賽名額。許昕和劉詩雯在隊内的順位下滑，再加上年齡原因，讓他們處于劣勢。
當然，最終劉國梁是否會這樣做，還是要看國乒教練組讨論的結果。相比起國乒女隊，男隊的新老交替速度原本就偏慢，劉國梁、秦志戬也肯定會考慮到這個問題。向鵬也已經19歲，此時再不鍛煉更待何時？或許在今年的亞運會上，我們就能看到向鵬、王楚欽等年輕選手閃耀光芒。