職籃是一個強調個人英雄主義的舞台，鎂光燈總是聚焦在超級明星身上，以便突出他們是如何的堅毅忠誠。其實在這個充滿商業氣息的聯盟裡還有另一種偉大，叫做平凡堅守一城。
樸實的超音速先生
内特·麥克米蘭的NBA生涯鮮有星味，他的生涯場均得分不過6分。可就是這樣一個平淡無奇的後衛球員，他的球衣居然同時被三個地方退役。
年少時的麥克米蘭受到學長邁克爾·喬丹的影響，在技術鑽研和防守訓練方面十分努力。這也是為什麼進攻天賦平平的他被超音速選中後，居然能擠掉湯姆·錢伯斯和澤維爾·麥克丹尼爾成為球隊的首發後衛。
1987年，仍是一名新秀的麥克米蘭單場送出25次助攻。在他的策應下，超音速三大得分手轟轟烈烈拿下82分。這場驚豔的比賽讓他在接下來的三個賽季裡穩居球隊首發的位置。當然，他穩定強悍的防守也是主教練對他青睐有加的原因。
1989-90賽季，超音速在選秀大會上得到了同為防守型後衛的加裡·佩頓。球隊管理層十分欣喜，向媒體宣布将會讓佩頓成為首發後衛，可憐的麥克米蘭在絕對的天賦面前被遺忘得一幹二淨。他雖然很傷心，卻沒有是以申請交易。相反，他還主動示好佩頓，二人之間建立了深厚的情感友誼，這段友情直到退役也不曾産生動搖。
三個賽季後喬治·卡爾出任超音速主教，并将坐了三年闆凳的麥克米蘭再次排進首發。他與加裡·佩頓搭檔的後場組合在防守端極為兇悍，曾讓不少超級明星大吃苦頭。
1995-96賽季，已經31歲的麥克米蘭幫助超音速殺進總決賽。面對如天的芝加哥公牛，超音速連續三場敗下陣來。系列賽第四場，超音速的球員們一個個垂頭喪氣毫無鬥志，隻有麥克米蘭一人不言放棄頑強戰鬥。隊友們被他的精神所感染，重新振作起來艱難地扳回兩局。可惜，麥克米蘭超音速最終還是倒在了偉大的邁克爾·喬丹面前。
1998年，麥克米蘭正式退役，他的助攻數和搶斷數都排在超音速隊史第一位。職業生涯近二十年，他将所有的青春都獻給西雅圖。
永恒的印第安納圖騰
除了搶籃闆外，傑夫·福斯特幾乎毫無所長。話雖如此，可步行者管理層每個休賽期要做的頭等大事，就是花一份百萬年薪續約這位勤勤懇懇的白人。
1999年選秀大會，福斯特在首輪21順位被選中，随即被交易到他“宿命中的東家”印第安納步行者。其實福斯特的籃球履曆十分平凡，但他的職業生涯卻如此勵志：一個進攻能力幾乎為零的白人球員，靠着勤奮的态度和不要命地争搶籃闆球，在競争殘酷的聯盟裡紮根十二年從未易主。
退役之後的福斯特賺足了5000萬美元，并堅持不懈地拿到學士學位。
福斯特的籃闆能力很強，其中前場籃闆尤為突出。整個職業生涯中，福斯特無數次連續三場斬獲18+籃闆，其中最少有一半是前場籃闆。2005年東部決賽第二場，福斯特搶下10個前場籃闆、10個後場籃闆，以一己之力為步行者創造了赢球的機會。身高2米26的中國狀元姚明，居然在采訪中說他最怕和福斯特搶籃闆卡位。
時光荏苒，歲月如梭。你很難想象一名角色球員居然輔佐過雷吉·米勒、傑梅因·奧尼爾、丹尼·格蘭傑以及保羅·喬治四代步行者核心。場均5分7籃闆，一個不能再邊緣的藍領球員陪着印第安納走過了20餘年。
正如拉裡·伯德所說，福斯特的職業精神總是能讓人情不自禁地為他奉上合同。這個聯盟未必需要福斯特，但步行者不能沒有福斯特，因為他是契合印第安納精神的活體圖騰。
西雅圖的俄城人
從綠色、黃色再到白色、藍色，尼克·科裡森見證了西雅圖超音速的尾聲，也見證了俄克拉荷馬雷霆的崛起。場均6分5籃闆，與那平庸資料不比對的是他滿身的贊美與榮譽。
大學時期的科裡森是名震一方的白人球星。他與同樣來自愛荷華州的好兄弟科克·辛裡奇搭檔，組成了備受關注的堪薩斯雙星。那時候他們還有個很要好的兄弟，他來自派特蒙小鎮，那裡的人們喚他做凱文·科沃爾。
2003年，科裡森入圍全美大學第一陣容，當選BIG12聯盟最佳球員。他和辛裡奇率領的堪薩斯大學與卡梅隆·安東尼領銜的錫拉丘茲大學在NCAA決賽中相遇，紅極一時的小甜瓜安東尼最終捧杯。同年，安東尼、科裡森、辛裡奇、科沃爾都在選秀大會中榜上有名。
比較可惜的是，無論辛裡奇還是科裡森，他們的職業生涯都算不上光輝。闖蕩美職籃15年，科裡森陪伴着杜蘭特成長、見證了雷霆三少的聚合離散。凱文·杜蘭特、拉塞爾·威斯布魯克、詹姆斯·哈登在後來分别斬獲MVP，可到頭來終老俄城的卻是他尼克·科裡森。
2019年1月，雷霆宣布将會退役科裡森的4号球衣。這是俄克拉荷馬時代第一件退役球衣，也是03年白金一代中獲此殊榮的頭一人。
熾烈的邁阿密烈火
烏杜尼斯·哈斯勒姆成長于邁阿密的貧民區，從小便認識到了高等教育的重要性。大三時哈斯勒姆與斯蒂夫·布萊克聯手打出名堂，可他卻為了學士證書放棄這次最佳參選機會。
2002年選秀大會熱火挑走了卡隆·巴特勒、拉蘇爾·巴特勒，卻無視了對他們趨之若鹜的哈斯勒姆。他沒有是以氣餒，決定前往法國磨練技術。
03年熱火選來閃電俠韋德，球隊迫切需要一位藍領型内線與他配合，管理層第一時間想到了哈斯勒姆。在輔佐沙奎·奧尼爾、德懷恩·韋德的過程中，一向技術粗糙的哈斯勒姆練就了一手精準的中距離。
為了感謝哈斯勒姆為球隊的無私付出，邁阿密熱火在2005年為他奉上了5年3300萬大合同。為了投桃報李，哈斯勒姆在06年總決賽中展現出完美的“死亡防守”。獨行俠核心德克·諾維斯基，被哈斯勒姆防得隻有39%的命中率。熱火能夠奪冠，少不了他在防守端的功勞。
熱火名宿阿郎佐·莫甯曾這樣形容過他：“當你在尋找一位能幹所有髒活累活的球員，腦海裡第一個名字就是哈斯勒姆。你巴不得将他的頑強精神強插進所有新秀球員的腦子裡。”對于這種贊美，他本人卻顯得十分謙虛：“我之是以這麼努力，是因為不想再成為落水狗。”
2010年小皇帝勒布朗·詹姆斯空降邁阿密，球隊薪資成為了熱火奪冠路上的首要問題。萊利原本沒有打算續約哈斯勒姆，因為已經有三支球隊為他開出為期五年的高薪合同。誰曾想，哈斯勒姆主動降薪與熱火簽訂了一份同樣為期五年，年薪卻隻有370五千萬的迷你中産合同。
4進總決賽2奪總冠軍，熱火似乎因為他的降薪有了猛烈的燃力。2014年熱火三巨頭先後離開，而哈斯勒姆仍堅守着他的烈火之城。
四座城市，四位老将，這隻是NBA曆史長河中忠義之士中的冰山一角。偌大個聯盟，像這般忠心傲骨還有很多。超級巨星的光輝固然燦爛，可平凡角色的犧牲也同樣偉大。