在《紅樓夢》中，“三姑娘”探春是一個與清明節關系最深的人物。
“削肩細腰，長挑身材，鴨蛋臉面，俊眼修眉，顧盼神飛，文彩精華，見之忘俗。”——這是在第三回，探春姑娘出場時的容貌氣度。那時，她真是曼妙活潑的青春少女。
第五回則雲，賈府的主要女子，每人在天上的“太虛幻境”薄命司中都存有一本簿冊，上面早就寫好了隐喻其命運的詩句，還配了一幅畫。其中一段寫到：“後面又畫着兩人放風筝，一片大海，一隻大船，船中有一女子掩面泣涕之狀。也有四句寫雲：才自精明志自高，生于末世運偏消。清明涕送江邊望，千裡東風一夢遙。”——這幅畫和這首詩所隐喻的，正是探春姑娘那可歎的命運！
同時，她又是“文采精華”的高雅才女。第三回裡，寶玉要給黛玉取字“颦颦”，還有模有樣的渾說出處：“《古今人物通考》上說：‘西方有石名黛，可代畫眉之墨。’況這林妹妹眉尖若蹙，用取這兩個字，豈不兩妙！”探春第一個站出來當場拆穿，笑道：“隻恐又是你的杜撰。”
寶玉碰到這明顯比他讀書更多、才思更敏的妹妹，也隻好委婉承認，便陪笑道：“除《四書》外，杜撰的太多，偏隻我是杜撰不成？……”
第三十七回裡，是她在大觀園中首倡建立了風雅追古、盛極一時的海棠詩社，并且在開社時就第一個做出了一首《詠白海棠》。
你再看她給寶玉寫信描述自己的暢想時，是多麼的天真浪漫、妙語連珠？“今因伏幾憑床處默之時，因思及曆來古人中處名攻利敵之場，猶置一些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志盤桓于其中，或豎詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。娣雖不才，竊同叨栖處于泉石之間，而兼慕薛林之技。風庭月榭，惜未宴集詩人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨許須眉；直以東山之雅會，讓餘脂粉。若蒙棹雪而來，娣則掃花以待。此謹奉。”
探春不僅擅長舞文弄墨，更擅長管理家業。到了第五十六回，因為王熙鳳生病，便由探春代做整個大家族的總管。第一個就拿親生母親趙姨娘開刀，任她撒潑鬧場，惡言中傷，探春終究是有理有據、堅決回絕了其想多拿銀子的無理要求。連病中的王熙鳳聽說探春的強硬作風和上司魄力後，都不禁贊歎：“好，好，好，好個三姑娘！我說她不錯……”。
探春立威後，便大刀闊斧推行改革，在大觀園開源節流，興利除弊，得到了李纨、寶钗、鳳姐、平兒的大力支援以及衆多下人的堅定擁護，寶玉也對她贊不絕口。
然而令人無限痛惜歎惋的卻是：這位才貌雙全、志氣高貴的絕代奇女子，竟不幸生到了一個正在迅速敗亡的末日家族！
在第七十四回，鳳姐和王善保家的奉命一起抄檢大觀園。唯有探春敢于站出來怒怼鳳姐：“我們的丫頭，自然都是些賊，我就是頭一個窩主。既如此，先來搜我的箱櫃，他們所有偷了來的都交給我藏着呢……”、“你們别忙，自然連你們抄的日子有呢!你們今日早起不是議論甄家，自己盼着好好的抄家，果然今日真抄了!咱們也漸漸的來了!可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的，‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！”說着，不覺流下淚來……
可見她有多麼深愛這個家！她之是以如此尖銳的頂撞鳳姐，正是因為她看不了這個家窩裡鬥！但彼時窩裡鬥早已是這個家族的常态，而且隻會愈演愈烈，勢不可擋，注定如此，無力回天！她唯一能做的，隻是眼睜睜看着這個“鐘鳴鼎食之家，詩禮簪纓之族”在崩潰末路上加速狂奔。可想而知，她有多痛苦！
而到了最後，她竟連自己的命運也沒能左右——她不得不聽從父命，在一個清明時節登舟揚帆，遠嫁他鄉！從此，那個揮灑過她精明才智的賈府，那片埋葬着她至深愛恨的家園，那段沉澱着她成長故事的歲月，就漸漸幻化成了一場遙不可及、恍如隔世的夢！
或許在遠嫁的旅途上，她才會想起來他曾制過的燈謎？“階下兒童仰面時，清明妝點最堪宜。遊絲一斷渾無力,莫向東風怨别離。”（謎底：最宜裝點清明的“風筝”）
又或正好那時節柳絮漫空，她舉目四望，這才猛然驚覺：自己竟如此神似自己筆下那半阙柳絮？“空挂纖纖縷，徒垂絡絡絲。也難绾系也難羁，一任東西南北各分離。”（《南柯子·空挂纖纖縷》）
最後，或許她終究将自己的萬千思緒與萬古迷愁，凝作了那首太虛幻境中早就為她制好的《紅樓夢》曲——《分骨肉》，而後憑欄遠眺故土，獨對寥廓煙水，久久低吟淺唱：
一帆風雨路三千，
把骨肉家園齊來抛閃。
恐哭，損殘年。
告爹娘：休把兒懸念。
自古窮通皆有定，離合豈無緣？
從今分兩地，各自保平安。
奴去也，莫牽連。
奴去也，莫牽連……
而我此刻，不由在清明之夜無限懷想：莫牽連，莫牽連……唱着唱着，探春姑娘終該紅樓夢醒，恍然清明了罷！
曹雪芹不愧是如椽巨筆，一個清明節被他借來寫探春，清明便因探春的文采與故事而變得更加生動深沉，清明也成了描寫探春的點睛之筆，二者可謂相得益彰！
寫到這裡，本人也忽有所悟：清明與探春水乳交融的真谛，本當如此一清二明——清明當思探春，探春當思清明！
2022.4.5