宋太宗禦駕親征遼國，被圍困在幽州。七郎八虎闖幽州救駕，不料遼國又設下詭計，邀請宋太宗前往金沙灘赴雙龍會。
七郎八虎飲恨疆場
幽州之戰，血戰金沙灘，是楊家将之殇。這一戰，大郎替了宋王死；二郎替了八王趙德芳；三郎馬踏如泥漿；四郎八郎流落在番邦；五郎一怒出家五台山；七郎被潘賊亂箭射死高杆上，射了一百單三箭，七十二箭透心穿；老令公楊繼業碰死在李陵碑前；隻剩六郎穩坐中軍帳。
經過幽州之戰後，楊家将再也不複興盛的局面。此後，楊六郎挑起了楊家的大梁，擔任三關大帥，與邊關二十四将共抗遼國。
多年後，宋遼和議。楊六郎夜夢老令公，得知父親骸骨仍在遼國，派出了孟良前去幽州望鄉台盜骨。孟良是一員福将，粗中有細，他獨入幽州盜取骸骨，不料卻誤砍跟随的焦贊。孟良悔恨交加，把老令公骸骨交給邊關老卒請他帶回天波府，又背出焦贊，拔刀自刎而死。可惜三關壯士，雙亡北地。六郎與孟良、焦贊雖然不是兄弟，卻勝似兄弟，得知噩耗後，重病去世。
在楊六郎去世後，楊家将進入了下一代。雖然七郎八虎的兒子很多，但楊宗英、楊宗勉在天門陣時已經去世了，這一代最優秀的就是楊宗保了，他繼承父位繼續鎮守邊關。
楊宗保陣亡前線
宋仁宗時期，西夏王背叛朝廷，率十萬大軍進犯。
強敵壓境，邊關震動。三軍大帥楊宗保見敵軍來勢洶洶，認為不可力敵隻能智取，他想要出一支奇兵穿過葫蘆谷，直攻駐紮在飛龍山的西夏大軍。
楊宗保親自帶人出關探查，去葫蘆谷尋找道路。不料，山頭的哨兵突然射下一支冷箭，楊宗保不提防之下，被一箭射中胸口。等回到大營後，發現箭矢上有劇毒，已然救治不及，臨死前，楊宗保讓孟懷源和焦廷貴回京報信。
當時正值楊宗保五十大壽，天波府一片喜氣洋洋。孟懷源和焦廷貴帶來的消息不亞于五雷轟頂，壽堂轉眼變成靈堂。楊家衆人義憤填膺，國仇家恨都要報，不滅敵寇不罷兵！
楊宗保陣亡的消息，也讓滿朝文武大臣深感震驚。金殿之上吵成了一團，以王輝為首的一大派人主張求和，寇準等人則是主張派兵血戰到底。隻是這時朝中已無大将可派，宋仁宗雖不想求和，奈何沒人願意領兵。寇準看朝中沒有一人願意領兵，就推舉了楊門女将，王輝又反駁女将歲數已大，早已不比當年。宋仁宗心裡也沒有底，同意了王輝的說法。寇準隻能再請宋仁宗去天波府祭奠一番，宋仁宗覺得有理，就讓寇準，王輝陪駕，一塊去天波府祭靈。
十二寡婦征西
天波府聽聞宋仁宗來後，急忙迎接。等祭奠完畢後，老太君問宋仁宗派誰出戰，知道他有意求和後，氣得渾身顫抖，直言自己可以挂帥。穆桂英也出面說願當先鋒，衆女将也紛紛請戰。王輝卻諷刺道，軍國大事非同兒戲，與楊宗保報仇事小，朝廷安危事大。這一番話更讓楊門女将憤怒，老太君悲憤地駁斥道，楊家自從火塘寨歸宋以來，父子們赤膽忠心為國效命，金沙灘拼死保君，衆兒郎飲恨疆場，兩狼山被困遼敵，老令公血染黃沙......論報仇，楊家的仇報不盡，論殺敵，哪一戰不是為了國家和黎民？
宋仁宗聽後深感慚愧，當即命太君挂帥，穆桂英為先行官，率領衆女将出征。
百歲的老太君挂帥，帶着一群老少寡婦前赴邊關。這些女将也是身經百戰，猶如七郎八虎再世，沖鋒陷陣敗敵将，闖絕谷尋棧道直搗飛龍山。最終，楊家将全殲西夏人馬，凱旋而歸，正所謂：楊家一門皆忠勇，男女老少盡英雄。
十二寡婦都有誰？
楊家将的故事傳頌千年，十二寡婦征西的故事廣為人知。不過，要說十二寡婦的名字，可能沒幾個人知道了。
楊家将的故事衆多，有着很多的版本。從北宋開始，楊家将就有了很多話本，到了明朝有了文本的《楊家将演義》、《楊家府演義》，到了現代有劉蘭芳評書《楊家将》，還有郝豔霞整理的西河大書《十二寡婦征西》以及衆多的連環畫等等。在這些書中，有些書中提到了十二寡婦的具體名字，有的沒有全部提及，而且就是提到的名字也多有不同。
下面是三個版本的十二寡婦：
1、《楊家将演義》中的十二寡婦
《楊家将演義》是熊大木創作的小說，創作于嘉靖年間，是現存最早描寫楊家将故事的一部長篇小說。這部小說搜集了宋元話本和元雜劇中以及民間故事中的楊家将故事，加以整理，雖然有着很大的缺陷，不過後面的小說、戲曲、評書都是從這部小說找的素材。
在《楊家将演義》中，楊家七郎的名字也大有不同，分别是淵平、延定、延輝、延朗、延德、延昭、延嗣。十二寡婦基本上都是七郎的妻子，分别是楊大郎妻子周夫人、孟四娘，楊二郎妻子耿金花、鄒蘭秀，楊三郎妻子董月娥，楊四郎妻子單陽公主，楊五郎妻子馬賽英，楊六郎妻子黃瓊女、重陽女，楊七郎妻子杜夫人，再加上楊六郎女兒楊七姐、楊秋菊。
雖然稱為十二寡婦，但是并不都是寡婦。此時，宋遼已經和議，楊六郎剛去世不久，四郎已經傳回中原。六郎去世前還說四郎福而有壽，要他好好照顧母親，是以單陽公主不是寡婦，而且楊七姐、楊秋菊也沒有結婚。另外，穆桂英、八娘、九妹也都參與了征戰。
不同于楊宗保戰死的故事，這時的楊宗保是被困在金山，十二寡婦請命前去救應。
十二寡婦雖是女将，但各有本事。周夫人最有智識，運籌帷幄之中；孟四娘有力善戰；耿金花擅使大刀；鄒蘭秀極善槍法；董月娥有百步穿楊之能；單陽公主武藝高強；馬賽英善使九股練索；黃瓊女、重陽女善使雙刀，重陽女還有飛刀之能；杜夫人是天上星宿下凡，跟随九華仙人學過秘法，會藏兵接刃之術，武藝出衆，使三口飛刀，百發百中；楊七姐槍法高超；楊秋菊武藝高強，箭法更精。最終，衆女将大破西夏，從此四方甯靖，海不揚波。
2、《楊家府》中的十二寡婦
《楊家府演義》是明代創作的小說，由秦淮墨客校閱、煙波釣叟參訂。這部小說從楊業歸宋開始，到楊懷玉殺奸臣舉家夜走太行山隐居結束，寫了楊家将五代的故事。
楊文廣征讨西番時，被八臂鬼王困在白馬關。楊家十二女将領兵前去救援，十二人分别是楊宣娘、滿堂春、鄒夫人、孟四嫂、董夫人、周氏女、楊秋菊、耿氏女、馬夫人、白夫人、劉八姐、殷九娘。
這十二人以楊宣娘為首，她是楊文廣的姐姐。這個版本主要突出的就是楊宣娘，又是找王母娘娘又是找太上老君的。其餘人中，隻知滿堂春是楊宣娘的侄女，至于其他人沒有過多描述。
這個版本的十二寡婦流傳不廣，少為人知。
3、《十二寡婦征西》
《十二寡婦征西》是郝豔霞整理，王潤生編寫的西河大書。書中的十二寡婦是佘太君、大郎妻子張金定、二郎妻子李翠平、三郎妻子朱玉梅、四郎妻子林素梅、五郎妻子馬賽英、六郎妻子王蘭英、七郎妻子杜金娥、八郎妻子周淑榮、楊宗保妻子穆桂英、楊宗英妻子姜翠屏、楊宗勉妻子焦月娘。
這個版本是流傳較廣的一個版本。不過這個版本的姜翠屏，和劉蘭芳的評書《楊家将》有沖突。在評書中，大破天門陣時，楊宗英被沈達打死後，姜翠屏上前報仇一合擊殺沈達，随後就殉情了。這兩個畢竟不是一個故事情節，這個也很正常。
按照不同版本的故事，楊門女将有二十多人。在這些女将中，除了七郎八虎的妻子，還包括佘老太君、八姐楊延琪、楊九妹楊延瑛、燒火丫頭楊排風、楊宗保的妻子穆桂英、楊宗英的妻子姜翠屏、楊宗勉的妻子焦月娘、穆桂英的女兒楊金花等人。
在民間傳聞中，十二寡婦中必然包括佘老太君、穆桂英、大刀王蘭英、五郎妻子馬賽英、七郎妻子杜金娥。至于其他人名字有很大出入，而大郎妻子花解語，六郎妻子柴郡主雖然也是寡婦，但都不包括在内。花解語智勇雙全，是五陰少将之一，不過金沙灘血戰後，楊大郎戰死，花解語傷心欲絕，離開了楊府，是以後來的十二寡婦中已經沒有了她。柴郡主是後周世宗柴榮的女兒，八賢王的妹妹，因為她出身皇族，并不會武功，是以十二寡婦中也沒有她。
楊家十二寡婦征戰沙場，為國為民之心不亞于楊家兒郎，也更為楊家将的故事增添了一絲悲壯。