曼聯在老特拉福德僥幸拿到1場平局，在争四的競争對手熱刺和西漢姆聯均取勝的背景下，曼聯已經被擠到了積分榜第七位，争四的希望變得愈發渺茫。
在阿森納與水晶宮的比賽還未開始之前，英超第31輪後的積分榜第三到第七的情況是這樣的：切爾西29戰積59分，熱刺30戰積54分，阿森納28戰積54分，西哈姆聯31戰積51分，曼聯30戰積51分。
若是阿森納能順利擊敗水晶宮，29戰就将拿到57分，不僅會拉開與争四集團的積分差距，還有望追上切爾西。坐四望三，這成了槍手球迷的美好期待，從開賽3連敗的一片哀嚎，到如今的客場5連勝一片祥和，槍手球迷俨然已經看到了俱樂部重回正途的可能。
當然，有着槍手DNA的主帥阿爾特塔自是功不可沒，能在短時間内修正錯誤，及時調整，帶領着一幫年輕有朝氣的球員踢出頗具效率的足球，這份功勞任誰也抹殺不了，以至于不少槍手球迷在内心深處甚至發出了“感覺槍手都快要配不上主帥阿爾特塔”的靈魂拷問。
隻要阿森納能拿下與水晶宮的這場倫敦德比，還能直接終結曼聯本賽季僅存的争四幻想，殺人誅心，痛快得很。
不過，雖然戰績明顯回升，但阿森納本賽季在BIG6的對決中，戰績是卻是慘淡1勝6負，相當拉胯，靠着對中下遊球隊穩定的收割，才有了如今的這番前景，阿爾特塔若想更進一步，還必須提升對陣強隊時的成績。
然而，阿爾特塔又栽了。面對昔日隊長，曾經是後腰天花闆的水晶宮主帥維埃拉擺出的鐵桶陣，阿爾特塔的4-2-3-1陣型很快就被維埃拉的防守反擊戰術捅出了個大窟窿。
上半場時間才過半，水晶宮隊就依靠2次反擊由馬特塔和喬丹-阿尤連下兩城，取得了2球的領先。3腳射門，2粒進球，維埃拉的戰術牢牢地扼住了阿爾特塔的命門，槍手雖然掌控了局面，但還沒踢出像樣的攻勢，就挨了兩記悶棍。
就如阿爾特塔賽後承認，槍手上半場的表現是災難性的，盡管在下半場槍手調整了戰術，加強了進攻，但紮哈憑借極強的個人能力澆滅了槍手反撲的希望。0比3！阿森納第5次在英超倫敦德比中淨負至少3球，巧的是，上一次也是0比3負于水晶宮。
原本設想的坐四望三，變成了讓四坐五。槍手的掉鍊子，讓本賽季英超的争四變得更加膠着。不過槍手依舊掌握着主動權，隻要将少賽的1場比賽拿下，槍手就将反超熱刺，重回前四。
阿森納再次掉鍊子，卻讓本已對争四感到悲觀的曼聯看到了希望，曼聯距離前四也就3分的差距，隻要能在與阿森納的直接對話中取勝，曼聯就能在最後階段掌握主動。不過，阿森納和曼聯最後的賽程都比較艱難，除了彼此間的直接對話，阿森納還要對陣切爾西和熱刺，曼聯要對陣利物浦和切爾西，都不容易。
而熱刺，除了與阿森納的北倫敦德比，就隻有與利物浦的對話了，相較而言，略微輕松。
英超的争四，變成了倫敦球隊的内戰，摻和着曼聯的希望，現在看來，槍手的那場比賽結果，太重要了。