4月2日淩晨，卡達世界杯分組抽簽揭曉，非洲冠軍塞内加爾與橙衣軍團荷蘭隊運氣不錯，雙雙落位A組，與他們同組的分别是東道主卡達隊和來自南美的厄瓜多隊。這個小組的最大看點，顯然是世界杯揭幕戰荷蘭迎戰塞内加爾，這将是馬内和範戴克的對決，兩人都來自英超豪門紅軍利物浦且都是球隊的絕對主力，從并肩作戰到正面對決，這樣的劇情顯然會讓利物浦球迷情緒複雜但又非常期待。
對于這種俱樂部隊友的同室操戈，馬内并不陌生，在這之前，他與鋒線搭檔薩拉赫就先後在非洲國家杯和世預賽上相遇。今年2月7日的非洲國家杯決賽，馬内領銜的塞内加爾和薩拉赫率領的埃及隊狹路相逢，比賽第7分鐘，馬内射失點球，雙方120分鐘較量0-0互交白卷，不得不進入殘酷的點球大戰。塞内加爾隊表現穩健，除薩爾不慎罰丢外其餘都彈無虛發。而埃及隊則先後兩度罰丢點球，薩拉赫還沒來得及站上罰球點，就眼睜睜看着馬内一錘定音打進緻勝點球捧走了冠軍獎杯。
而在剛剛結束的世預賽非洲區第3階段比賽中，兩隊再度為一個世界杯正賽資格捉對厮殺，首回合薩拉赫造烏龍幫助埃及隊1-0小勝，次回合埃及隊自擺烏龍0-1告負，點球大戰薩拉赫第一個出場一腳踢飛，馬内則在第5輪穩穩命中，再度讓薩拉赫舊仇未報又添新恨。
說句實話，無論是非洲杯決賽還是世預賽，這種不是你死就是我活的比賽還是非常殘酷的。畢竟無論是馬内還是薩拉赫，都是在歐洲頂級聯賽揚名立萬的球星，無論是誰缺席世界杯都是莫大的遺憾。不過，在世界杯上，馬内與範戴克的正面對決，或許并不會這麼殘酷。利物浦球迷完全可以用一種輕松的心情欣賞兩人在場上的沖突之争。
之是以這麼說，是因為這個小組強弱分明。東道主卡達此前從未參加過世界杯，這次雖然被分在第一檔，也是沾了東道主的光，論實力，他們是純粹地送分童子。此前以嘉賓身份參加歐預賽，卡達雖然也有赢球，但對手都是盧森堡、阿塞拜疆等歐洲魚腩，在對上葡萄牙、塞爾維亞和愛爾蘭等強隊時，亞洲冠軍就隻有被痛宰的份。是以，面對非洲杯冠軍塞内加爾和橙衣軍團荷蘭隊，卡達勝算幾乎為零。
另外一支小組賽球隊、來自南美的厄瓜多隊實力也相當一般，他們的世界排名為第46分，本次南美預選賽雖然以第4名出線，但戰績較之巴西和阿根廷兩強卻相差甚遠，18場比賽他們7勝5平6負拿到26個積分，比排名第2的阿根廷足足少了13分，與榜首的巴西更是有19分的巨大差距。而且陣中球員大多在美洲本土效力，隻有極少數登陸歐洲，知名度最高的就是效力于德甲勒沃庫森的後衛因卡皮耶。從硬實力上來看，他們也就欺負下東道主。
是以，這個小組的最終結果，應該就是塞内加爾和荷蘭隊攜手出線，馬内和範戴克不會走到你死我活的那一步，利物浦球迷輕松看戲就好。