結束世預賽12強賽的所有比賽，中國男足現階段還留在阿聯酋，由于航班的原因，國足何時回國還是未知數。李霄鵬在無緣世界杯後直言，國足的整體實力不夠，他也在接受采訪時明确這一觀點，那就是球隊的硬實力不足，是以無法進入世界杯。不過對于李霄鵬的這個說法，李毅提出了自己的不同意見。
國足12強賽的10場比賽取得1勝3平6負的成績，隻拿到6分，對比上屆12強賽，少拿了6分，最終還是排名小組第5。對于國足來說，這個成績并不意外，即便有了歸化球員，國足也隻是3比2擊敗越南，其餘比賽一勝難求。對陣阿曼的比賽賽前，有記者提問，為何國足無緣世界杯，李霄鵬的回答是實力不夠。
0比2輸給阿曼後，李霄鵬再次表示球隊的實力不夠強，是以出現了隻拿到6分的局面。在接受采訪時，李霄鵬對于實力不夠的觀點也給出自己的解釋：“各個方面的實力都不夠，不能單說隊員和球隊，各個方面的硬實力都不夠。”可以看到，李霄鵬所說的實力，不單純是球員的場上實力，還有各方面的綜合實力。
李霄鵬還提到一點，那就是球員的訓練實力和比賽實力，很多球員上場後隻能發揮6成的訓練實力，這就是最大的問題。其實，李霄鵬說得很實在，也很直接，這的确是中國足球的現狀，而且李霄鵬并未針對某一個人，這也是中國足球的現狀，實力不夠，面對亞洲強隊甚至實力相當的球隊，國足都無法展現自己的水準，導緻結果并不理想。
然而，李毅對此提出不同的觀點，他指出：“作為教練永遠不要說自己的球隊和球員能力不行，因為教練的職責就是提高球隊和球員的綜合能力，要不要教練幹嘛？”李毅的觀點很明确，那就是教練不能說球隊和球員的實力不行，這也是針對李霄鵬言論的一種回應。隻是，李毅的這個觀點并未得到球迷的認可，很多球迷表示，實力不行就是不行，其實裡皮也曾提到這個問題。
那麼中國足球的問題在哪呢？歸根結底，實力不行，還不按照規律發展，李霄鵬也提到這一點：“如果我們總想去像中彩票那樣來一次的話，那麼我想未來可能會更差。”這也是中國足球一直以來的循環，總是想要走捷徑，顯然無法達到理想效果。