李鐵是怎麼下課的？就是國足成績不好，還不讓球迷說，他還為國足找了一大堆借口，長期封閉集訓讓他們身心疲憊，沒有高品質的熱身賽讓他們模拟大賽實戰，又抱怨國足失去主場之利，反正就是沒有說到教練和球員的問題。
李霄鵬上任後，國足在12強賽最後4輪1平3負未嘗一勝，最終國足以一波7輪不勝結束12強賽。不過李霄鵬接受采訪時能夠勇敢指出國足的問題，那就是各方面的實力不夠。
在接受央視體育節目《足球之夜》專訪時，李霄鵬批評國腳不夠勇敢：“如果10分是比較勇敢，1分是比較保險，我們的球員都會選擇保險的分數。”
除此之外，李霄鵬還批評了國腳們未戰先怯的态度，把輸球當成了理所當然。李霄鵬對央視說：“可怕的是對失利的麻木，大家都認為球隊的實力就是踢不過别人，這比失利更可怕。”
國腳在俱樂部和國家隊兩個樣？這讓李霄鵬很苦惱。他覺得吳曦在聯賽能應付得到保利尼奧、塔利斯卡、費萊尼和奧古斯托這樣的頂級外援，中超後衛也能防住奧斯卡、特謝拉、胡爾克和佩萊，不知道為什麼到了國家隊面對一些叫不出名字的對手都能被打爆。
當然，不但是李霄鵬，裡皮也想不通。先别說前鋒能不能進球，就說中後場的問題，這些年金元足球為中超引進了那麼多頂級外援前鋒，但沒有對國足的中後場球員帶來什麼實質性的提升和鍛煉，尤其是在2019年亞洲杯對陣伊朗時那三個中衛被阿茲蒙一人打垮時，早就應該知道國足聘請世界杯冠軍主帥，中超天價引進大牌外援球星，對于國腳來說都是沒有用的。
有一點不大認同李霄鵬的說法，那就是吳曦在聯賽是真正能防住了頂級外援？不是因為他身邊有一個跑不死的卡瓦索？不是因為中超球隊有外援限制，再加上其他本土球員又太菜？
更别說中超後衛了，平時有看中超的球迷應該都知道，如果球隊沒有一個外援，那能菜到什麼程度？就像國安沒有了金玟哉，後防可以用慘不忍睹來形容；山東泰山有吉爾在的時候，戴琳都能踢出國腳級的水準，但換了菜一點的卡達爾之後直接拉胯了；上港一直用本土後衛線，結果呢，花了120億才換來1個中超冠軍。是以，别說本土後衛在中超踢得有多好，全靠同行襯托而已。