記者 宋雅文
圓圓的葫蘆上，或是栩栩如生的人物，或是意境深遠的山水，或是惟妙惟肖的冬奧吉祥物，或是活靈活現的鳥獸……3月25日，記者走進博樂市青達拉街道建國路社群居民劉慶樂家中，便被大大小小的烙畫作品所吸引。68歲的劉慶樂坐在工作室裡，手拿電烙筆，全神貫注地在葫蘆上或輕或重地慢慢描繪，伴随着縷縷青煙和淡淡的焦味，葫蘆上的仙鶴輪廓逐漸清晰。
3月25日，劉慶樂正在葫蘆上烙畫。記者 宋雅文攝
“‘火針刺繡’就是烙畫。烙畫‘以鐵為筆，以火為墨’，是個精細活兒。要先用鉛筆在葫蘆上作畫，再用電烙筆勾線造型，電烙筆的溫度過高或過低都會導緻畫作失敗，特别考驗創作者的耐心和技藝水準。”劉慶樂邊示範邊給記者講解烙畫技術。
劉慶樂原是一名電力從業人員，2014年退休後，無意間在網絡平台上看到了葫蘆烙畫，并對此産生了濃厚的興趣。“我一直從事電力工作，一直和電打交道，而且我一直很喜歡畫畫，想試着學習葫蘆烙畫。”劉慶樂說。
于是，劉慶樂購買了幾十個大小不一的葫蘆和一套專用的電烙筆，又改進了變壓器，一門心思撲在了葫蘆烙畫上。
說着簡單，畫起來卻不是那麼輕松。因為電烙筆比較重，開始的時候劉慶樂連電烙筆都拿不穩，更别提烙畫了，筆法不熟，掌握火候不準，畫出的線條彎彎曲曲，也不流暢。“電烙筆的溫度不太好控制，溫度不夠，成色就不好；溫度要是太高，葫蘆就燒焦了，還會燙着手指頭。而且，葫蘆烙畫需要一次成畫，不可修改，稍微有一點誤差就前功盡棄。”劉慶樂說。
經曆了一次又一次的失敗，但劉慶樂并沒有放棄，反而屢敗屢試。經過不懈努力，劉慶樂終于将葫蘆烙畫的火候、力度、速度、角度研究明白，原先笨重的電烙筆在他的手裡已經變成了一支靈活的畫筆，起伏間勾勒出流暢的線條。目前，他已創作葫蘆烙畫百餘件，并逐漸形成了自己的烙畫風格。
劉慶樂的葫蘆烙畫作品。記者 宋雅文攝
葫蘆烙畫，葫蘆非常重要。為了挑選出合意的葫蘆，劉慶樂專門找了幾塊地種植葫蘆，一有時間就過去看看，避免葫蘆長得畸形、不結實。劉慶樂還經常檢視相關繪畫書籍，通過不斷地臨摹、觀看、練習和思考，提高自己的葫蘆烙畫技術。
這些年來，葫蘆烙畫已經成為劉慶樂生命的一部分，每逢重大節日，他都會創作葫蘆烙畫作品。“我創作了以北京冬奧會和冬殘奧會為主題的葫蘆烙畫，希望通過自己的手藝記錄冬奧會和冬殘奧會的精彩瞬間。”劉慶樂說。
如今，年近古稀的劉慶樂除了烙畫怡情，更希望将這門藝術傳承下去，遇到對葫蘆烙畫感興趣的人，他也會給他們傳授這項技藝。“葫蘆烙畫是中國的傳統文化，我們要保護、傳承、發揚烙畫技藝，讓更多的人了解學習傳統的烙畫藝術。”劉慶樂說。