世預賽歐洲區展開最後争奪，附加賽半決賽已經完成，C羅所在的葡萄牙順利過關，在半決賽艱難3-+1擊敗了土耳其，拒絕爆冷。原本被認為最可能與葡萄牙會師附加賽決賽的意大利爆冷輸球了，0-1輸給了世界排名第67的北馬其頓，進而連續兩屆世界杯無緣正賽，意大利這一次以歐洲冠軍的身份出局，讓所有球員蒙羞。
北馬其頓堪稱本屆世預賽歐洲區的最大黑馬，他們似乎把爆冷變成了常态，幾乎每場比賽都踢出了與自身世界排名不符的實力。戰績統計，北馬其頓從小組賽第3輪2-1爆冷擊敗德國開始，一直到附加賽半決賽1-0擊敗意大利，一路奇迹逆襲，赢下了德國、意大利2大豪門，同時在小組賽階段逆襲反超羅馬尼亞、冰島2強。
小組賽前8輪比賽，北馬其頓還無緣積分榜前二名，一路被羅馬尼亞壓制，最後兩輪羅馬尼亞1平1勝，先後0-0冰島、2-0列支敦士登，北馬其頓直接兩場大勝完成奇迹逆襲5-0亞美尼亞、3-1冰島，以18分拿到小組第二名，比羅馬尼亞多1分，比亞美尼亞多6分，比冰島多9分，北馬其頓是以創造曆史首次進入世預賽歐洲區附加賽。
進入附加賽半決賽，北馬其頓被認為是意大利的大禮包，出局機率巨大，但是他們将奇迹逆襲的表現延續了下去，頂住了意大利32腳射門，然後憑借補時階段的絕殺，以1-0淘汰意大利，繼續創造曆史，進入附加賽決賽，接近首次踢世界杯。
根據賽程安排，北馬其頓将在中原標準時間3月30日淩晨2:45對陣陣容豪華的葡萄牙，這一次北馬其頓繼續成為不被看好的球隊，但是他們依然不畏豪強，根據曆史交鋒成績，北馬其頓也沒有想象的那麼怕葡萄牙，他們同樣有機會爆冷，此前一次對陣葡萄牙，北馬其頓爆冷拿到了0-0平局，該場比賽發生在2012年，當時C羅首發出場未能攻破北馬其頓的大門，可見他們一直是硬骨頭，葡萄牙要想過關沒有那麼容易。
賽前，葡萄牙的中場核心伯納多-席爾瓦接受了采訪，他談到了對手北馬其頓，直言北馬其頓很有實力，他們即便了德國和意大利，是一支很有侵略性的隊伍，同時富有凝聚力，認為與他們的比賽會異常艱巨，必須全力以赴。此役北馬其頓若赢下葡萄牙，可能讓C羅的職業生涯就此告别世界杯舞台。