近些年來，日本足球持續地将年輕球員輸送至歐洲聯賽，球員得以遍地開花。相比之下，中國足球當下隻有武磊和李磊留洋于歐洲足壇頂級聯賽。
此前的12強賽，日本2-0戰勝澳洲，24歲的前鋒三笘薫在比賽尾聲上演梅開二度獻出絕殺，個人發揮極為搶眼！
第92分鐘，三笘薫高速突破連續過人闖入禁區，從邊路突爆對手成功終結比賽。很難想象，這種場面是由一位24歲的亞洲球員踢出，而類似的情形對他來說已是習以為常。
2021年夏天，24歲的三笘薫正式登陸歐洲聯賽，這位日本前鋒以300萬歐元轉會費從川崎前鋒轉會至英超布萊頓，創造非日本國家隊球員最高轉會費紀錄。
不過，由于不滿足英國勞工證條件，三笘薫隻能先租借至比利時甲級聯賽俱樂部聖吉羅斯效力。本賽季至今，他已為球隊出戰19場比賽其中9次首發，收獲5粒進球和2次助攻，而這才隻是他職業足球生涯的第3個賽季！
值得一提的是，布萊頓老闆托尼-布盧姆在2018年收購了這家比利時俱樂部，是以聖吉羅斯相當于海鷗軍團的海外衛星隊，目前這支原本的升班馬球隊高居比甲聯賽榜首。
去年夏天，三笘薫代表日本國奧參加東京奧運會，在與墨西哥的銅牌争奪戰中替補登場打入為挽回顔面的一球。在奧運會結束後，他正式前往歐洲足壇。
三笘薫在國小2年級起接受訓練，後來進入川崎前鋒青訓，就讀日本名校築波大學時他以特别指定球員繼續為俱樂部效力，可以說早早地就準備好進入職業足壇。
21歲時，他成功與川崎前鋒簽下首份職業合同，在完成學業的同時也終于如願成為職業足球運動員。有意思的是，據說三笘薫在大學畢業時的論文題目是《為什麼我的盤帶能過人》。
2020賽季，三笘薫代表川崎前鋒出戰各項賽事37場比賽，打入18球并送出14次助攻，幫助球隊奪得日本J1聯賽冠軍，此外還有天皇杯冠軍和日本超級杯冠軍。盡管他才從大學畢業，但個人發揮卻無比驚豔，當選年度最佳新人。
三笘薫成功展現出不俗的個人能力：連續的靈活盤帶、出衆的速度與爆發力、良好的球商，既能進球也能助攻。有的球迷，甚至稱其為「日本足球最強大學生」。
在日本足球曆史上，的确還未有過哪名球員從大學到職業足壇，一來就有如此發揮。往往都需要一番磨練才能先适應職業足球的比賽節奏，踢出良好表現都是其次。
對于三笘薫來說，他的足球生涯目前目标就是在比利時聯賽拿下足夠的積分，以獲得英國勞工證，這樣他就可以在下賽季随布萊頓征戰英超聯賽。
長期以來，日本男足比較注重腳下技術，但卻始終缺乏一位能用靈活的盤帶和飛快的速度拉開對手防線創造得分良機，将球隊的場上控球優勢真正轉變為進攻威脅的球員，或許三笘薫就是目前填補這一角色空缺的最好人選。
不得不說，日本的足球體系以及氛圍的确令人羨慕。體育與教育兩不誤，既能踢好球也不影響完成學業。可能像三笘薫這樣的球員，還隻是日本足球實作更好的體教結合，優秀足球人才不斷湧現過程中的其中一人。
這樣細細想來，中國足球與日本足球之間的差距，還絕不會僅僅是目前這樣……