面對非洲勁旅科特迪瓦，世界冠軍法國以2比1的比分逆轉取勝。回看本場比賽，法國隊有多名新晉國腳上演了國家隊首秀。這其中就包括阿森納中衛薩利巴。有意思的是，2019年就加盟槍手的他至今都沒有為阿森納一隊出過場。對此，英超球迷紛紛調侃道：看來阿森納比法國國家隊的要求還嚴格！
事情得從三年前說起。考慮到自家後防線脆弱，時任阿森納主帥埃梅裡有意引進中衛。按理說，球隊當時成績壓力巨大，俱樂部高層應該考慮引進即戰力中衛吧？誰曾想，阿森納管理層看中了年僅18歲的法甲中衛薩利巴。為了得到這位潛力新星，阿森納不僅掏出了3000萬歐的轉會費，還同意了聖埃蒂安回租薩利巴一個賽季的要求。彼時不少阿森納球迷都覺得這筆交易匪夷所思，家裡都火上房了還跑去買高價“期貨”？
幾個月後，埃梅裡因執教成績糟糕黯然下課，名宿阿爾特塔接過阿森納的帥印。考慮到當時的阿森納依然飽受防線不力的困擾、薩利巴又在法甲踢得風生水起，不少球迷呼籲提前把球員召回來。然而，阿爾特塔并沒有聽從群衆的呼聲，完全不考慮召回薩利巴的提議。不僅如此，他還在夏窗開啟後以3000萬歐元的價格從法甲勁旅裡爾簽下了中衛加布裡埃爾。至于租約期滿回歸的薩利巴，則被轉租給了法甲另一支勁旅尼斯。
雖然沒能留在阿森納，薩利巴也沒有氣餒。憑借出衆的個人能力，他很快就成為了尼斯的核心球員，并且多次被選入法甲的最佳陣容。眼見于此，阿森納球迷越發呼籲阿爾特塔盡早召回薩利巴委以重用。隻可惜這樣的呼聲再次沉入海底。哪怕薩利巴成為尼斯後防大腿，阿爾特塔依然無意給他機會。随着又一個賽季的結束，租約期滿的薩利巴又被轉租給馬賽。與此同時，阿森納在2021年夏窗花費5000萬英鎊簽下了大英鐵衛本-懷特。
所幸的是，連遭外租的現實并沒有讓薩利巴消沉。轉投馬賽的他，很快又成為了球隊的後防核心。得益于薩利巴的出色發揮，馬賽如今高居法甲積分榜次席。雖然這樣的高光表現依然沒能打動阿爾特塔，但是卻吸引了法國隊主帥德尚的關注。考慮到拜仁中衛帕瓦爾因為傷病無法被召入法國隊，德尚把薩利巴納入了集訓名單。
在這場對陣科特迪瓦的友誼賽，薩利巴在下半場第57分鐘替換瓦拉内出場。雖然沒有同樣迎來國家隊首秀的隊友瓊阿梅尼打入逆轉進球那麼驚豔，薩利巴的表現也不乏亮點。出衆的後場出球能力和預判意識，都令人印象深刻。聯想到薩利巴加盟阿森納三年仍未有機會代表一隊出場，英超球迷紛紛調侃道：看來阿爾特塔比德尚的要求還嚴格。
當然，阿爾特塔這樣做也是有他的考慮的。執教阿森納的成績壓力巨大、年輕的薩利巴此前又從沒踢過英超，阿爾特塔顯然不敢輕易重用他。與其枯坐阿森納的替補席，還不如先送出去保證有比賽踢。更何況，薩利巴在2020年底遭遇父母雙雙去世的沉痛打擊，以那樣的精神狀态踢英超很可能徹底廢掉，遠不如留在熟悉的法甲踢球療傷。
随着薩利巴快速成長起來，相信阿爾特塔會嘗試重用他。畢竟阿森納如今穩居英超前四，下賽季獲得歐戰資格的希望很大。考慮到多線作戰的情況，顯然需要增加中衛的儲備。更何況薩利巴還能踢右後衛，相當于一專多能。是以，他下賽季大機率會迎來一隊首秀的機會。當然，為了避免人才流失，阿森納還得抓緊和薩利巴續約。畢竟他的合同隻剩2年多了。