中原標準時間3月24日23點，世界杯亞洲區倒數第二輪國足的比賽正式打響，面對亞洲豪強沙特阿拉伯，中國男足的目标隻有一個，那就是少輸當赢，捍衛尊嚴！此前有媒體爆料國足12強賽的獎金為600萬元，這樣的高額獎金會刺激我們的國足力拼沙特，争取給全國球迷一個好的交代。此役國足先發陣容較首回合面對沙特時有所改變，由532陣型變成了352陣容，劉彬彬替換武磊先發。
賽前轉播方給出先發名單時，一度把中國主帥李霄鵬的名字打成了李鐵，鬧了很大的烏龍。此役中國隊先發11人當中沒有一位歸化球員。比賽開場之後，全華班陣容的國足采用了高位逼搶戰術，然而中國男足的體能很顯然沒有那麼強，比賽15分鐘的資料對比可以看出，沙特已經掌握節奏，并且開始占據優勢。沙特的控球率高達79.3%，國足雖然打得很拼，但是節奏卻仍然在沙特手中。
或許是沒有了出線的壓力，國足的球員們反而大膽地做動作，尤其是第20分鐘時右路的高準翼，面對對方的雙人圍堵潇灑過人，門前傳中也是制造了險情，隻不過被對方化解，這也是半場中國隊為數不多的精彩瞬間。時間來到23分鐘，場上的火藥味漸濃，張玉甯在中圈附近被沙特隊員鏟球放倒，随後蒿俊闵對對方球員放鏟，裁判掏出了第一張黃牌。上半場張琳芃立功，将沙特傳入禁區的球破壞，經過VAR回看，這一球沒有判點。
随後沙特隊再獲良機，但是中國隊球員朱辰傑以身犯險，放倒沙特隊員被裁判掏出本場第二張黃牌。比賽來到傷停補時的第46分鐘，沙特隊球員謝赫裡禁區内頭球破門，國足0比1落後沙特！半場結束中國男足0腳射門，在沙特禁區内的觸球數也僅僅隻有兩次。整個半場我們雖然踢得很拼，但是除了防守之外其他的沒有一絲可以發揮的地方，和一流強隊差距明顯。
下半場中國男足變陣，蒿俊闵被戴偉浚換下，時間來到第53分鐘，中國男足罕見地得到了一次在沙特半場的進攻機會，高準翼送出直塞，張玉甯完成破門，然而這一球裁判認為越位在先被吹罰無效。時間來到第56分鐘，沙特隊沙拉希利門前射門，但是皮球偏出，救了國足一命。時間來到第59分鐘，高天意替換下劉彬彬。前六十分鐘進攻資料國足全部挂零，和強隊的差距肉眼可見，沙特仍未發力。
時間來到第63分鐘，沙特隊員多薩裡帶球進攻，張琳芃上搶失誤，中國隊門戶大開，好在他的射門偏出。這一球顔駿淩立功了，他的撲救使得足球改變了方向。時間來到70分鐘，沙特在中場大秀技巧，在國足門前再造險情，好在國門顔駿淩又完成了一次高品質的撲救。時間來到第76分鐘，國足再一次換人，張玉甯和徐新被于大寶和金敬道替換下場。時間來到第80分鐘，國足在禁區内制造沙特點球，朱辰傑一蹴而就，1比1，國足追平比分！
平局之後雙方互有攻勢，沙特左右開弓但是都沒有敲開中國隊大門，反倒是自己的失誤送出球權。90分鐘戰罷雙方踢成1比1平。