3月24日，世預賽亞洲區1，2強賽第9輪，日本隊客戰澳洲。憑借三笘薫最後5分鐘的梅開二度，日本隊2-0戰勝對手，提前1輪晉級世界杯！出線的那一刻，日本全隊圍成一圈，又蹦又跳。悉尼主場的4萬澳洲球迷，陷入死寂。12強賽前3場隻拿3分的日本隊，用一波6連勝證明自己亞洲豪強的實力。
日本足協海報慶祝晉級世界杯
日本隊8戰18分，澳洲8場15分——這場對決就是生死大戰。瓢潑大雨之中，日本隊遲遲難以打破僵局，南野拓實2次擊中門框，眼看着比賽就要以0-0結束，替補出場的三笘薫突然爆發：
日本隊的配合行雲流水
第89分鐘，山根視來與守田英正打出精彩配合，倒三角回傳之後，三笘薫推射破門，日本隊1-0領先！
三笘薫個人表演
1個進球還不保險，第94分鐘，三笘薫上演精彩的個人秀：左路帶球連過2人，内切之後右腳勁射，澳洲門将撲救脫手，皮球滾入大門，2-0！
興奮的日本隊
2-0完勝，日本隊以9場21分的戰績，提前1輪殺進世界杯！同時，沙特也“躺進”世界杯。出線一瞬間，日本全隊、現場的日本球迷陷入狂歡之中：
場上的球員，每個人都是笑容滿面，祝賀梅開二度的奇兵三笘薫；
替補球員和教練圍成一圈，又蹦又跳，将悉尼的澳洲體育場變成狂歡的舞台；
現場的4萬澳洲球迷，一言不發，陷入死寂；數千名日本球迷聲勢浩大，，慶祝球隊第7次晉級世界杯。
從1998年世界杯開始，日本隊已經連續7次晉級世界杯！不得不承認，日本足球是亞洲的頂級豪強，打進世界杯實在輕松。強者就是強者，哪怕開局不順——12強賽前3輪，日本隊1勝2負僅拿到3分，遭到外界的質疑。有意思的是，國足也是前3場拿到3分。不過接下來，日本隊6場全勝，國足則是一場沒赢，提前無緣世界杯……