中原標準時間3月24日23:00，國足将在阿聯酋的沙迦球場迎來世預賽亞洲區12強賽第9輪的主場比賽，PK領頭羊沙特，目前的沙特已經拿到了19分，國足隻有5分，兩隊首回合踢得很膠着，國足2-3惜敗給沙特，該場比賽是歸化球員洛國富的正名之戰，可惜隻是昙花一現。此次對決，國足的陣容比首回合踢沙特要差很多，歸化球員隻剩下蔣光太，留洋球員武磊、郭田雨、李磊也缺席。
從現在集訓的24人大名單來看，國足已經把比賽結果看淡了，他們的目标是不慘敗給沙特，止住上一場1-3慘敗給越南的頹勢，在精神面貌上要煥然一新，畢竟全國球迷都看着，據賽程直播表，CCTV5繼續直播國足的比賽。賽前，國足早早釋放了首發11人一個信念的信号，這個信念就是“拼”，李霄鵬在集訓之初就強調了國足的精神面貌，表示誰能拼誰上。
昨晚，李霄鵬出席了新聞釋出會，他首先表示本場比賽會是一場絞殺，對手希望赢，我們也希望赢；随後透露了用人政策，希望用比較硬朗的球員，尤其是想拼敢拼、一拼到底的球員，至少要把團隊堅強的一面表現出來，這是最低要求，也是中國足球的臉面。
知名媒體“天津日報”透露了國足的備戰政策，認為李霄鵬對敢打敢拼的首發11人已經有了答案，他對各個位置的人員安排都做足了準備。該媒體表示，李霄鵬會堅持防守反擊戰術，力争做到“防沙治沙”，踢出集訓中的内容。李霄鵬的用人方向也很明确，會采取新老結合，繼續重用有豐富大賽經驗的部分老國腳，包括顔駿淩、張琳芃、蒿俊闵等人，由于吳曦累積黃牌停賽，加上一大批主力缺席，全新的陣容還是會有比較大的變化。
根據熱身比賽的陣容體系，以及集訓名單中球員的狀态能力，國足此役首發11人基本浮現，由金敬道、蒿俊闵、張琳芃、顔駿淩4大老國腳領銜，張琳芃将戴上隊長袖标，李霄鵬大機率采取熱身比賽時的352陣型，劉彬彬和張玉甯頂在最前面，兩人一快一慢，可以滿足防守反擊的要求；劉洋、金敬道、徐新、戴偉浚、蒿俊闵搭檔5中場，其中劉洋和金敬道分居兩邊；張琳芃、朱辰傑、蔣光太搭檔三中衛，門将顔駿淩，這一套首發也是國足目前能用的最強的陣容了，希望能踢出自信，張玉甯、戴偉浚将成為進攻端的兩大新焦點，希望就此開啟國足的新時代。