在世界杯附加賽裡，葡萄牙将首先對陣土耳其，如果闖過這一關，葡萄牙或許将對決歐洲杯冠軍意大利。在兩場生死戰裡，C羅仍然是老帥桑托斯倚重的核心球員，然而，葡萄牙球迷第一次有了疑問：少了C羅，葡萄牙國家隊是否變得更加出色？
C羅害了葡萄牙國家隊？
在職業生涯裡，破門得分一直是C羅的殺手锏，相反，組織、策劃進攻以及前場的壓迫、逼搶則并不是他的特長。
進入2022年之後，C羅的狀态一落千丈，而他與朗尼克的沖突也徹底曝光。得知無法在曼市德比首發之後，C羅甚至飛回了葡萄牙“療傷”。
在葡萄牙國家隊，C羅的情況有所不同，桑切斯仍然将曼聯前鋒視為絕對核心，戰術一直圍繞着C羅進行。盡管如此，葡萄牙國家隊仍然與曼聯有一個共同點，那就是成績不斷下滑。
一年之前，葡萄牙國家隊在國際足聯排名第五位，由于歐洲杯早早出局以及世預賽表現不佳，葡萄牙國家隊已經滑落到第八位。
毋庸置疑的是，C羅在國家隊的表現同樣不如人意。隻看歐國聯預選賽、2020年歐洲杯以及本屆世預賽的話，那麼C羅平均180分鐘才打入1球（不包括點球）。
不僅如此，C羅在禁區内的觸球次數越來越少，在這些比賽裡居然隻在禁區内有47次觸球。歐冠八分之一決賽兩回合對陣馬競，C羅在禁區内隻有2次觸球，這是導緻他進球數下滑的關鍵原因。
進球效率墊底
如果說曼聯的鋒線球員集體狀态不佳的話，那麼桑托斯就擁有更多、更好的選擇，若塔、坎塞洛、貝爾納多-席爾瓦都是各自位置上的最佳球員之一。
在本賽季，若塔在英超已經打入13球，超過了打入12球的C羅，成為進球最多的葡萄牙球員。當他們同時為葡萄牙國家隊效力時，不包括點球在内，若塔場均打入0.69球的效率也超過了C羅（0.63球）。若塔的優勢還在于年齡和跑動，在本賽季，利物浦邊鋒一共有420次逼搶，而C羅隻有143次。
事實上，C羅甚至不是參與進球最多的葡萄牙前鋒。在本賽季，C羅在曼聯參與21球，打入18球送出3次助攻。然而，效力于萊比錫的安德烈-席爾瓦參與23球（15球8助攻）、利物浦前鋒若塔參與22球（19球3助攻），兩人都超過了C羅。
此外，瓦倫西亞前鋒格德斯參與18球（13球5助攻）、米蘭前鋒萊奧參與17球（11球6助攻），馬競前鋒菲利克斯則參與14球（8球6助攻）。
自2022年以來，C羅的狀态明顯下滑，盡管在對熱刺一戰完成帽子戲法，曼聯前鋒一共隻打入4球（0助攻）。安德烈-席爾瓦已經參與10球（7球3助攻），菲利克斯也參與10球（6球4助攻），萊奧參與9球（6球3助攻），格德斯、若塔都參與了8球（7球1助攻），都是C羅的至少一倍。
在2022年，安德烈-席爾瓦平均132分鐘打入1球，菲利克斯則是156分鐘1球，萊奧（185分鐘）、格德斯（173分鐘）、若塔（157分鐘）也有着不俗的效率，而C羅則以275分鐘1球墊底。
争議聲中繼續首發
盡管C羅在曼聯的狀态相當低迷，但《球報》預測，C羅仍然會首發出場，與若塔組成雙箭頭，貝爾納多-席爾瓦、威廉-卡瓦略、穆蒂尼奧、布魯諾-費爾南德斯組成四中場。
那麼，桑托斯為什麼繼續使用C羅呢？在對土耳其的生死戰之前，老帥表示，“如果沒有世界上最好的球員，世界上任何球隊都不會踢得更好。”
除了老帥的信任之外，國家隊的節奏、逼搶力度和比賽流暢度往往會低于俱樂部，這有利于C羅的發揮。而在關鍵戰役裡，C羅往往會有神奇發揮，對熱刺一戰完成帽子戲法就是最好的證據。
2012年歐洲杯、2014年世界杯兩次出戰附加賽，C羅在對波黑、瑞典時打入6球，幾乎以一己之力幫助葡萄牙殺入正賽，是以被譽為附加賽之王。
不過，葡萄牙球迷已經逐漸失去了耐心。回到國家隊之後，C羅在社交網絡喊話，“我們知道這條路不會一帆風順，我們會共同努力，讓葡萄牙回到屬于自己的位置。”
然而，他卻遭到了球迷的嘲諷和批評，在《球報》留言闆上，有球迷表示，“我們擁有一位戰術僵化的老帥和一位将近40歲，沒有速度、防守能力和搶斷願望的前鋒。即使他幾乎沒有任何貢獻，仍然要求每一場比賽都首發，這條路絕對不會一帆風順。”
2022年世界杯有可能成為C羅的最後一屆世界杯，他肯定不希望錯失出戰世界杯的最後機會。即使成為曆史射手王、國家隊曆史射手王，C羅還是希望再一次拯救葡萄牙，再一次成為葡萄牙球迷心目中的英雄。
這一次，他還能做到這一點嗎？