中原標準時間3月23日晚，迪拜杯青年邀請賽開打，日本U23對陣克羅地亞U23。最終日本隊依靠下半場第81分鐘細谷真大的進球，以1-0戰勝克羅地亞隊，取得開門紅，下一場将對陣卡達隊。
這是阿聯酋足協舉辦的第二屆賽事，第一屆中國國奧收獲亞軍，決賽輸給泰國隊。作為亞洲足壇的強隊之一，日本男足各級國字号隊伍都保持強勁的競争力，此番迪拜杯是U23國奧，日本隊派出U21隊伍，平均年齡比其他隊伍少2歲，可謂是以小打大。
克羅地亞U23是這一屆迪拜杯唯一一支非亞洲球隊 ，受邀參賽鍛煉隊伍。克羅地亞國家隊在歐洲屬于二流水準，青年隊也是如此，是以跟亞洲一流強隊日本隊交手，看點衆多。
開場之後，兩隊直接對攻，都沒有保守。第37分鐘，日本隊将球傳到禁區内，克羅地亞後衛解圍飛向自家球門，差點自擺烏龍。第45分鐘，日本隊射門被克羅地亞隊門将擋出。
下半場易地再戰，第61分鐘，日本隊再度完成一腳威脅射門，被克羅地亞隊門将撲出。第81分鐘，細谷真大突入禁區一腳推射破門，幫助日本隊1-0完成準絕殺。
賽後資料統計，日本隊控球率高達63%，射門3-1且射正1-0，并且角球次數4-0，各項資料都力壓克羅地亞隊，亞洲球隊對陣歐洲球隊能夠有如此大的優勢，隻有日本隊可以做到。
值得一提的是，日本隊平均年齡比克羅地亞隊少2歲，以小打大依然取得勝利，如今日本各級國字号隊伍放在歐洲區，也是二流水準，讓中國男足汗顔。