切爾西在21世紀中期的英超統治地位對頂級聯賽來說無疑意義重大，因為他們終結了曼聯和阿森納長達十年的競争格局。自從1994-95賽季布萊克本隊從這對宿敵手中奪過一次聯賽冠軍之外，再也沒有其他球隊能夠染指桂冠，是以藍軍在2004-05賽季的巅峰賽季中展現出的變化讓人耳目一新。穆裡尼奧的球隊由阿布拉莫維奇的資金支援，在2005年的第一次聯賽問鼎中有幾名關鍵球員得益于此，但沒有人比法國人馬克萊萊對于彼時的藍軍更重要，馬克萊萊是中場的掃蕩者，是後衛線的保護者。
當時不為人知的是，這位前皇家馬德裡防守中場球員在斯坦福橋的成功将對米克爾的職業生涯産生重大影響，他是一位天才的中場球員，于2006年加盟切爾西。然而，在這位奈及利亞人抵達西倫敦12個月前，穆裡尼奧讓埃辛成為當時俱樂部最昂貴的簽約，此前這位加納人在裡昂奧林匹克球場度過了兩個激動人心的賽季。這位神采飛揚的中場球員，拿到過兩屆法甲冠軍，也是法甲年度最佳球員。他在02-03賽季（他在巴斯蒂亞的最後一年）和04-05賽季入選了法甲最佳陣容，這意味着他在進步，隻會變得更好。
與此同時，米克爾在2005年的世青賽上大放異彩，奈及利亞隊在決賽中擊敗了主要由梅西帶領的阿根廷隊，獲得第五個冠軍。這位年輕人的天賦、持球能力和決斷力是非洲雄鷹獲勝的關鍵，他當之無愧地獲得了銀球。在與曼聯長期糾纏後，這位神奇小子于2006年完成了前往倫敦球隊的轉會，但在職業生涯的剩餘時間裡，他的命運發生了改變。在06-07賽季開始時，馬克萊萊在防守中場的堅定性使這個位置以他的名字命名，随着年齡的增長，俱樂部希望培養出另一個像他一樣的球員。在年輕的奈及利亞人來到新俱樂部時，中場位置由蘭帕德和埃辛占據，而德國國腳巴拉克則是穆裡尼奧球隊的新成員。考慮到米克爾既沒有加納人和德國人的活力，也沒有英國人的得分能力，他被奇怪地視為馬克萊萊的中場替補。
然而，這位2005年的世青賽銀球得主在其藍軍生涯的剩餘時間裡一直被一件事所困擾：他不是馬克萊萊。雖然米克爾擁有出色的傳球視野和身體素質，能夠在這個位置上茁壯成長，但他缺乏對這個角色的戰術了解，一開始很掙紮。事實上，從那時起，這位奈及利亞人的職業生涯就受到了損害，他失去了所有的天賦和進攻技巧，而這些恰恰是他在2005年世青賽中驚豔世人的地方。
然而，對于埃辛來說，情況就不同了，他的活力在斯坦福橋得到了贊賞。這位前裡昂球員在中場的跑動和帶球讓他受到了俱樂部支援者的喜愛，而他全力以赴的職業态度是一個額外的加分項。在他的第一個賽季中，埃辛與馬克萊萊和蘭帕德結成了強大的夥伴關系，切爾西在05-06賽季再次赢得了英超冠軍。雖然前皇馬球星是三人組中站位最靠後的一位，但埃辛的防守意識因蘭帕德的攻擊性而有所減弱。他的缺席讓藍軍在冠軍聯賽首輪淘汰賽中被巴塞羅那擊敗，這是一場令人失望的歐戰賽事，尤其是考慮到這支球隊的實力。
加納人的表現使他被英國媒體評為2006年非洲足球先生，這使他成為繼2001年庫福爾之後第一位獲得該榮譽的黑人明星。讓埃辛與衆不同的不僅僅是他精力充沛的體能和力量，還有他将這一點與高水準的戰術智慧結合起來，在多個角色中發揮作用——中後衛、右後衛和防守型中場，是以他的傳球能力甚至被低估了。他的全面性在07-08賽季藍軍征戰歐戰期間至關重要，他們在決賽中惜敗于曼聯。這位前巴斯蒂亞球星在對陣費内巴切和利物浦的關鍵淘汰賽中擔任右後衛，之後在最終被紅魔擊敗的比賽中重新扮演了這個角色。他分别于07年6月和09年8月對陣阿森納和巴塞羅那比賽中的進球也對切爾西十分重要。前者保住了切爾西在聯賽中不敗的勢頭，而在歐冠中的淩空抽射差點讓藍軍進入決賽。不出所料，這兩粒進球都獲得了俱樂部的賽季最佳進球獎。
在嚴重的膝傷讓他放慢腳步之前，埃辛無疑是歐洲頂級中場之一，這導緻他連續三年獲得國際足聯年度最佳球員和金球獎提名。2005年至2009年間，這位加納人也進入了非洲最負盛名的個人獎項的最後三名，尤其是在2007年，在經曆了06-07那個令人驚訝的賽季之後，埃辛幾乎觸碰到了獎杯，卻遺憾地排在卡努特之後。雖然他在最後幾年的表現令人擔憂地有所下降，在2012年俱樂部奪得歐冠冠軍時，他隻是一個輪換球員，但斯坦福橋的球迷們仍然記得埃辛在他巅峰時期為藍軍成功的黃金一代做出的貢獻。
對米克爾來說，這無疑是一段不堪回首的歲月。由于無法真正走出馬克萊萊的陰影，球迷們一直對他在場上的表現和場外的表現褒貶不一。由于切爾西沒有使用正牌的10号位球員，這位奈及利亞人因為傳球和懶散的風格而不斷受到批評，這可能是不公平的，他被認為是球隊的“第一攻擊型中場”，而他沒有保護好後衛線，也沒有繼承他前任的衣缽，他作為球隊的“第一道防線”時也表現不佳。這是米克爾在2017年離開西倫敦之前的看法。在近10年的時間裡，米克爾在支援者中産生了分歧。盡管如此，這位超級雄鷹在2012年冠軍聯賽中的出色表現讓他在接下來的幾個賽季中人氣有所增長，直到2017年1月最終離開。
這兩名西非人都赢得了幾次英超冠軍、幾次足總杯、聯賽杯和冠軍聯賽的榮譽，而奈及利亞人在12-13賽季又赢得了歐羅巴聯賽。埃辛在21世紀中後期對切爾西的價值不容質疑，而米克爾的地位雖然受到贊賞，但在球迷中似乎仍然被低估。然而，如果不是穆裡尼奧把他變成了一名功能性球員，或者斯坦福橋的觀察家們不是癡迷于馬克萊萊的繼任者，而是讓他處于習慣的位置，情況可能會有所不同。然而，我們永遠不會知道。