中國男足兩支隊伍前往西亞，而且都抵達了阿聯酋，兩隊分别是國足和U23國足。國足迎來兩場世預賽的比賽，先後對陣沙特和阿曼，U23國足則參加迪拜杯，連續對決阿聯酋U23和泰國U23。國足和U23國足的目标都非常明确，國足力争不慘敗給沙特和阿曼，李霄鵬已經決定死守了，他帶了24名國腳在西亞集訓，22人都是中後場球員，隻帶了張玉甯和譚龍兩名純射手。
U23國足的目标是蓄力亞運會，主帥揚科維奇集齊了能用的所有主力球員，希望盡快形成戰鬥力。由于國足在年初以1-3慘敗給東南亞球隊越南隊，年輕國腳們在面對東南亞球隊泰國的時候，目标将是1-0赢球，這算是國字号隊伍對陣東南亞球隊的底線，理由也很簡單，這些年輕球員不想再給中國男足的傷口撒鹽。
中原標準時間3月21日，U23國足傳來了好消息，在國内熱身0-2輸給國足之後，U23國足的狀态回暖，昨晚在西亞完成了一場熱身比賽，以1-1踢平了西亞豪門球隊阿布紮比統一，恒大舊将現效力于梅州客家的陳國抗破門，打進了U23國足本場比賽的唯一進球。
知名記者馬德興報道了比賽的詳細情況，本場比賽，U23國足的陣型為4231，重視攻守兩端的均衡，溫姓小将、吳少聰、蔣聖龍、葉力江組成四後衛，迪力依米提和徐越搭檔雙後腰，陳國抗、陶強龍、何宇鵬組成三前衛，中鋒方昊，門将韓佳奇。
比賽第15分鐘，阿布紮比統一率先破門，U23國足中後場防守犯錯，在禁區内放倒了進攻球員，裁判判罰點球，阿布紮比統一的外援馬丁斯主罰點球命中；比賽第60分鐘，U23國足完成追平比分的一球，中鋒方昊回撤拿球，随後連續過掉了3名防守球員完成了勁射，皮球擊中立柱彈出，陳國抗補射破門，U23國足1-1追平比分。
本場比賽雖然沒有赢球，但是拼勁得到了認可，現場觀賽的代表團和教練組都非常滿意比賽的過程，尤其是下半場，球員們踢出了自信，也踢出了訓練時的内容，在落後的情況下仍能頑強追平比分。隊員們在賽後還流露出了一些遺憾，他們認為本場比賽是可以拿下的，但是沒有拿下。希望年輕國腳們在迪拜杯不留遺憾，以最佳狀态準備9月開賽的亞運會。