要提到現今遊戲界中“開放世界”金字塔頂端的作品，那就一定有《荒野大镖客2》的一席之地。
雖然，在遊戲廣闊的地圖中，有着各式各樣令玩家忘記推進主線，而廢寝忘食的收集要素、支線任務與随機事件，但不得不說《荒野大镖客2》的最為引人入勝的還要屬其劇情。特别是對筆者這種有一定年紀的玩家來說，主角與幫派夥伴們為了求生存的掙紮過程，更是異常地有代入感——盡管我們不是法外之徒，也沒有在19世紀末的美國西南部生活過。
玩家們對于在單人模式劇情中出現的「平克頓國家偵探事務所」（Pinkerton National Detective Agency）與其成員們，想必感受也十分複雜。在遊戲中，玩家所操作的主角與幫派同伴們，除了要面對警長、執法者等真正的國家公權力圍捕之外，也要同時與敵對幫派、賞金獵人抗争。而平克頓偵探事務所衣着整齊、談吐優雅的幹員們，更是劇情上難以抵擋的威脅，每每逼迫着主角衆人連夜轉移陣地，甚至計劃逃往國外而不可得。
而與虛構的角色及架空的美國西南部背景不同，平克頓偵探事務所與他們的探員們，不但不僅隻在遊戲中出現過，而且是真實地存在現實中的美國曆史上，并延續百餘年至今。
1850年代，因為曾經有功于破獲針對仍在競選的林肯的暗殺計劃，而著名一時的蘇格蘭人亞倫·平克頓（Allan Pinkerton），與另一位來自芝加哥的律師愛德華·拉肯一起設立了「North-Western Police Agency」，這家私人保全公司也就是日後平克頓偵探事務所的前身。當時某些大企業雇主想要嚴加監視勞工及其組織，而他們認為私人偵探是有必要的。平克頓在與中西部六家鐵路公司商議之後，便在芝加哥創立了這間偵探事務所。
南北戰争期間，林肯總統的貼身侍衛工作，也委托給平克頓偵探社的幹員們負責，平克頓本人更曾經破獲一位南軍的著名女間諜。附帶一提的是，内戰結束後，林肯遭到暗殺當晚，負責警衛工作的并不是偵探社的幹員，而是美國陸軍。
1871年，美國國會為新設的司法部編列了五萬美元的預算，作為組織「搜查與起訴違反聯邦法案罪犯」的輔助部門的預算。然而，要在廣闊的美國國土上做到這一點，這樣的預算顯然是不足的，于是司法部就把這份工作外包給了平克頓偵探事務所。
同時，也有許多大企業——例如鐵道及礦業公司——為了監控甚至破壞公司内部的工會組織，雇傭了平克頓偵探事務所的幹員，進入工會内卧底，或者直接武裝鎮壓罷工、殺害争取勞工權益的領頭者。類似的事件啟發了《福爾摩斯探案》系列偵探小說的作者，在《恐怖谷》與《赤環黨探案》的情節中，都有平克頓探員的戲份。
而在平克頓的業務史上最惡劣的記錄，則發生在1892年賓夕法尼亞州的一場鋼鐵廠罷工之中。為了破壞這場最後曆時143天的「Homestead Strike」，廠方雇傭了300名平克頓偵探事務所的探員。最後由于探員對罷工勞工開槍，造成了7名勞工與3名探員死亡、數百人受傷的悲劇，州長最後不得不出動兩旅國民兵收拾事态。
平克頓偵探事務所的探員，甚至還曾涉入暗殺愛達荷州州長的政治陰謀中，最後涉案的探員被判處無期徒刑。
在這種情況下，美國國會終于在1893年通過了禁止公部門參與破壞罷工活動的「反平克頓法」（Anti-Pinkerton Act），法案中載明：「美利堅合衆國政府及哥倫比亞特區政府，不得雇傭受平克頓偵探事務所，或類似組織所雇傭的個人。」
而《荒野大镖客2》的玩家們必定不會感到意外的是，平克頓偵探事務所的探員當然也被各種個人或組織團體、公司企業等，雇傭來追緝西部地區的法外之徒及幫派。
然而，在美國人的心目中，「平克頓」這個名字更多的是與「破壞罷工」、「裂解工會組織」等反勞權活動連接配接在一起。一直到西部時代結束之後很久的1937年，平克頓偵探事務所的勞運間諜業務，才在一場官方調查委員會的廣為揭露之後被迫終止；而原本賴以起家的犯罪搜查業務，也在聯邦調查局（FBI）與警察組織的現代化日漸完備後不再有利可圖。
全盛期一度号稱「雇員人數多過美國陸軍」的平克頓偵探事務所，在成立近一個世紀之後，先後失去了這兩大業務支柱，隻能專注于經營僅存的，也是自創業以來便持續至今的貼身警衛業務。到了1960年代，就連「偵探」一詞也從平克頓的公司名稱中消失了。
然而平克頓事務所并沒有消失——1999年，平克頓公司被瑞典的保全業者Securitas AB收購，并在四年後的2003年7月與常年以來的業務競争對手William J·Burns合并，成為世界上規模數一數二的大型保全公司的一部分，品牌也保留至今。
或許玩家在遊戲中，對于難纏又煩人的平克頓探員終究是束手無策。不過，如果你真的有有保護人身安全的需要，又出得起價錢，你或許還是可以在科學昌隆的21世紀雇傭一名真正的平克頓探員保護你的安全與利益，隻是他們大概不會騎在馬上，并拿着溫徹斯特杠杆步槍出現在你面前。