少不讀水浒，老不讀三國是一句俗語，意思是人在年少的時候不應該讀《水浒傳》，年老的時候則不應該讀《三國演義》。
少年不讀《水浒》是因為年少血氣旺盛，容易沖動，看了《水浒》容易學裡面的英雄好漢，形成好鬥的不良習性，再就是水浒的結局帶有明顯的陰暗色調，少年讀了可能會感到前途的渺茫，産生悲觀情緒。
老年人讀《三國》，則會容易喚起當年縱橫四海、氣吞八荒的豪情壯志，産生英雄遲暮的感慨，無奈一把辛酸老淚，是為“老讀三國淚空垂”。再者，深谙世故的人讀《三國》，容易洞悉其中的陰謀詭計、爾虞我詐，難免會變得愈加老謀深算。
那中年不讀《金瓶梅》又是個什麼梗？
首先《金瓶梅》是本什麼書？
小編年少時，曾遍尋此書，而不可得，後來上大學時，在圖書館偶然見到，于是借出，躲到寝室偷偷讀之，當時我是把它當作小黃書來讀。不過書中根本沒有黃的影子。後來才明白，那是删減幹淨的潔本。
《金瓶梅》自問世以來，都被當作“淫穢之書”，在曆史上多次被禁，直到五十年代，毛澤東把《金瓶梅》推薦給省委書記讀，它才有限度的解禁。
金瓶梅的色情部分是不容回避的，書中确實情色描寫過多（據統計書中有色情描寫的文字就有2萬多字），但其仍不失為一本好書。
明史研究專家吳晗先生曾經專門撰文指出：《金瓶梅》是一部明末社會史，反映了明代政治、經濟、文化、習俗等等；毛澤東對其評價也頗高，他認為“在揭露封建社會經濟生活的沖突，揭露統治者與被壓迫者的沖突方面，《金瓶梅》是寫得很細緻的”。同時，金瓶梅還得到了國外學者的廣泛認可，《美國大百科全書》、《蘇聯百科詞典》、《法國大百科全書》等權威典籍，都對《金瓶梅》給予了充分的肯定和贊揚。
少年人讀不懂《金瓶梅》，更不能讀。
首先少年是不能讀金瓶梅的，因為書中情節太過放縱，而且少年無法克制自己的欲望，隻會被其中的糟粕吸引，其中的“寶玉”反而容易被忽視。成年人看了，都可能會激發心魔，進而淪陷自己，更不用說少年人了。據說賈平凹寫出《廢都》後，有年輕男子看了之後，竟然臨幸了自己的表妹，可見小說對人的影響巨大。
金瓶梅插圖
中年人才能讀懂《金瓶梅》，但不能讀。
中年人不能讀《金瓶梅》和少年人不讀《水浒》差不多，因為《金瓶梅》把人性寫得淋漓盡緻，太過透徹，中年人讀來滿是悲哀，往前一看，人生過半，還有漫長苦旅，未免悲觀，後面的人生怎麼度過？
吊詭的是，《金瓶梅》又必得人到中年才能讀得懂，能讀出其中的蒼涼，是以少年讀之，不識愁，中年讀之，愁白頭，隻有老年讀之，才能相得益彰。