據最新一期《當代生物學》雜志刊發的論文，美國加州大學的科學家發現入侵北美的亞洲大黃蜂會分泌一種獨特的“性資訊素”，這些化學物質可以幫助科學家誘捕誘殺被稱為“殺人大黃蜂”的可怕昆蟲。
亞洲大黃蜂（上）和北美普通蜜蜂的體型比較。
據報道，亞洲大黃蜂是世界上最大的大黃蜂，也是當今威脅美國農作物的最大入侵物種之一。
加州大學聖地亞哥分校的蜜蜂研究員James Nieh教授表示，這種緻命的物種在試圖吸引配偶時，會在體表分泌被稱為“性資訊素”的化學物質，科學家可以用它作為誘餌來誘捕誘殺這種昆蟲。
殺人大黃蜂入侵普通蜜蜂的蜂巢，殺死大量蜜蜂。
James Nieh教授表示，亞洲大黃蜂在日本最為常見，在中國、泰國、南韓、越南和其他亞洲國家也有發現。科學家們不清楚該物種是如何首次來到北美的，近年來已經在加拿大不列颠哥倫比亞省和美國華盛頓州出現。模拟模型表明，這種昆蟲可能會迅速蔓延到整個美國東部地區。
令人生畏的亞洲大黃蜂體型巨大，蜂王可以達到2英寸（5厘米）以上的長度，而雄蜂則較小（1.3英寸至1.5英寸）。
科學家确定了亞洲大黃蜂蜂後性資訊素的三種主要成分——己酸、辛酸和癸酸。
這種昆蟲以其痛苦和有毒的刺痛而聞名，可以導緻人類因腎髒衰竭而死亡。該物種還威脅着北美的蜜蜂種群和價值數百萬美元的農作物。
為了進一步了解亞洲大黃蜂的化學特征，Nieh教授和他的同僚在美國西部大黃蜂巢穴附近放置了陷阱，他們捕獲了雄性大黃蜂。
在實驗中，科學家們測試了大黃蜂的神經活動，發現雄性觸角對雌性釋放的資訊素高度敏感。利用氣相色譜法和質譜法，他們确定了亞洲大黃蜂蜂後性資訊素的三種主要成分——己酸、辛酸和癸酸。
Nieh教授表示，這些化合物可以很容易地買到并立即部署在野外，這意味着它們可以被用作誘餌，從1英裡或更遠的距離誘捕和追蹤昆蟲。
據悉，Nieh教授的團隊決定不為性資訊素的鑒定申請專利，而是盡快公布他們的發現，希望提供一個可能的解決方案，幫助減緩大黃蜂的傳播。
文/南都記者 陳林