順産，是一個循序漸進的過程，當宮口開全時，代表胎寶寶能很快娩出。那麼，子宮頸是如何一步步的發展，最終變成“宮口開全”呢？
可以把子宮比喻成氣球，而宮頸管則是氣球嘴，有一定的長度，氣球開口處則是宮頸口。隻有宮頸口完全打開（10厘米），妊娠足月的胎頭方能通過。
子宮頸的變化過程
臨産前宮頸管消失：
宮頸管長度約2.5-3厘米，經産婦的宮頸管比初産婦要稍短一些。當孕婦出現規律宮縮開始，一陣一陣的子宮強烈收縮牽拉着宮頸内口的肌纖維和韌帶。加之胎兒先露部的支撐，使得宮頸管受到牽拉後形成如漏鬥狀。但此時，宮頸外口的變化不大。随着子宮收縮越來越強烈，宮頸内口不斷受到牽拉，宮頸管慢慢開始由硬變軟。當宮頸管變軟後，宮頸管開始縮短，随後消失。
初産婦的宮頸管變化有一定的發展過程，一般進展緩慢；而經産婦的宮頸管變化往往是比較快的，宮頸管縮短與消失幾乎是一起進行的，與此同時，宮口擴張也在同步進行。
宮口擴張：
當宮頸管完全消失後，宮頸外口僅能容一指尖，也就是宮口呈未打開狀态。臨産後，由于子宮收縮向上牽拉、胎先露及前羊膜囊的擴張作用，使得宮口逐漸開大。從規律宮縮到宮口開全也稱為第一産程，第一産程可以分為潛伏期和活躍期。
潛伏期：從規律宮縮到宮口擴張3厘米。這一過程，宮口擴張進展較慢，平均2-3小時擴張1厘米，總程約需8小時，最長一般不超過16小時。
活躍期：在孕媽經曆了潛伏期之後，将進入宮口擴張的活躍期，也就是宮口擴張3-10厘米的過程。這個過程宮口擴張速度加快，約需4小時完成，最長一般不超過8小時。
當宮口開全，胎兒娩出。一般初産婦約需1-2小時，經産婦往往隻要數分鐘，胎兒便可降生，一般經産婦不超過1小時。
注意：如果未足月的孕媽，尤其是妊娠34周之前的孕婦，檢查發現宮頸管短或者宮頸管已經消失了，尤其需要注意宮縮情況。當居家胎心監護，發現持續的宮縮頻繁時，應該及時就醫，請醫生給予幹預措施，盡量延長妊娠時間，使寶寶能夠足月分娩。