記者陳永報道近日，宋振瑜和梅方先後宣布退役，3月11日，中國國家隊為兩名老将送上了退役祝福，同時送上了退役紀念球衣。
梅方的國家隊3号紀念球衣上印有“國家隊24場比賽1個進球”，國家隊在官微的介紹是：2014年6月18日，梅方在時任國家隊主帥佩蘭麾下完成了個人國家隊處子秀，他首發登場并随隊2:0戰勝北馬其頓隊。2015年11月12日，世預賽中國隊主場迎戰不丹隊，梅方門前捅射，為國家隊破門得分。膝關節傷病影響了梅方的競技水準，使他不得不遺憾地與國家隊生涯、球員生涯告别。退役後，梅方計劃走上教練員之路，繼續為中國足球事業貢獻力量。
宋振瑜的國家隊12号門将紀念球衣上則印着“國家隊12場比賽”，“2010年南非世界杯亞洲區預選賽期間，宋振瑜以首發門将身份出戰4場比賽，多次奉獻精彩撲救，還曾客場零封澳洲隊。現在，這位年過40的老将結束了23個賽季的球員生涯，接下來，他會選擇擔任門将教練，開啟新的足球旅程。”
這不是國家隊第一次為退役國腳送去祝福，第一個享受這種“祝福待遇”的是周海濱。
2020年6月6日，周海濱宣布退役，6月18日，國家隊釋出了官方祝福，周海濱手持8号球衣，球衣上印有“國家隊43場比賽3個進球”的字樣，同時對周海濱的國家隊生涯進行了回顧并送去了祝福。
實際上，正是從周海濱退役開始，國家隊形成了向球員送上退役紀念球衣加退役祝福的制度，随後楊智、周挺、陳濤、王棟等原國家隊球員退役，國家隊都向他們贈送了紀念球衣并送了祝福。
這個制度設立的初衷很簡單，就是希望給國家隊隊員更多的榮譽感，更多的儀式感，同時也是對現役球員的一種激勵，希望他們能夠看到國家隊對國腳們的尊重，出場次數、進球數量等資料，同樣是榮譽的一部分，他們現在所做的努力，都會在未來退役的那一刻呈現出來，以此激勵他們。
當然，國家隊的紀念球衣，并不是說入選國家隊就可以拿到了，目前國家隊确定的規則是，必須代表國家隊參加了正式比賽的國腳們才有資格，正式比賽是指世界杯系列比賽（世界杯亞洲區預選賽、決賽，以及世界杯決賽階段比賽）和亞洲杯預選賽和決賽。東亞杯、熱身賽等比賽，哪怕是國際A級比賽，都不會計算在内。
除了退役球衣之外，國家隊每一次集訓都會有全家福，包括球員的一些重要節點，比如鄭智和郜林的國家隊第100場比賽，也有百場紀念活動。
對于退役國腳，中國足協和國家隊方面不僅僅是從儀式上表達尊重，也有很多具體措施去幫助他們，比如目前各級國家隊都設立了訓練員，優秀的退役國腳是優先考慮的，包括國腳參加教練員教育訓練等，足協方面會給予支援，這一切都是為了保證國腳們在退役之後順利轉型，希望他們為中國足球做出更多的貢獻。