1991年，薩日娜為了能分到機關11平米的房子，258元彩禮就嫁給了同學潘軍。沒想到，婚後整整6年，她被嫌棄“醜”沒戲拍。潘軍卻說:“你找的是大學生，不是保姆，收拾家不是你該做的事！”1968年，薩日娜出生于内蒙古標頭，父母都是内蒙古話劇團的演員，她基本是在父母的排練場長大的。1985年，薩日娜考入了上海戲劇學院表演系。入學3個月後的一次體檢，同學潘軍因為視力不合格，面臨被退學。潘軍出生于青島，比薩日娜大兩歲，曾是小有名氣的童星，11歲時就參演過影片《大刀記》。潘軍長得英俊帥氣，演技又好，西影廠的廠長吳天明惜才，和上戲商量後，允許他作為旁聽生繼續學習。薩日娜絲毫沒有瞧不起她，經常跟他一起排獨幕喜劇，時間長了兩個人就談起了戀愛。1989年，兩人大學畢業，薩日娜被配置設定到北京的總工會文工團，潘軍因為成績優異，也拿到了畢業證書，進入了北京話劇團。那時，話劇市場不景氣，薩日娜作為新人根本沒有戲演。潘軍卻因為英俊的長相，片約不斷。1991年，潘軍的機關要分房子，他對薩日娜說:“沒有結婚證，分不了房子啊，要不我們結婚？”薩日娜害羞的點了點頭，同意了。潘軍花了8塊錢買了結婚戒指，又花了250塊錢買了張雙人床墊，往11平的新家一置辦，這婚就算結了。婚後，薩日娜還是處處碰壁，沒有導演願意用她，對她說:“你演少女太成熟，演青衣又太嫩，長得也不好看，出來拍什麼戲！”
薩日娜隻能在家無所事事，拿着抹布到處擦，打發無聊的歲月。1992年，薩日娜去一家商貿公司去應聘，被錄用了，就是還要學習打字。潘軍聽說後很生氣:“你有夢想和追求，又有天賦，現在缺的就是伯樂和機遇，我勸你還是趁早打消這個念頭，演戲才是你該幹的事。”薩日娜隻能繼續待在家裡無所事事，幫助丈夫挑選劇本，對台詞……有一次，潘軍回家，推開門，發現薩日娜穿着舊衣服，光着腳丫子，手裡拿着雞毛撣子，對着牆又喊又叫。把潘軍吓一跳，莫不是憋出什麼毛病出來了？薩日娜說:“我在演戲呢，外面沒有我的舞台，我怕表演生疏了，就在家裡自編自演練一練，保持狀态。”在家待了6年，薩日娜讀了200多本書，看了400多部電影，不斷沉澱自己。1995年，楊陽導演籌拍電視劇《牛玉琴的樹》，講得是治沙英雄牛玉琴的光榮事迹。這個戲拍攝條件特别艱苦，要去陝西的農村裡，跟着牛玉琴同吃同住，給沙漠裡種樹，固沙，給樹苗澆水。很多女演員不願意吃苦，都拒絕了。導演找到薩日娜，對她說:“有個情況要說明一下，這部戲很短，隻有兩集，片酬也低。”薩日娜還是很高興:“沒關系，哪怕沒片酬我也演。”27歲的薩日娜自己還沒有生孩子，卻在戲裡演母親了，而且是3個孩子的媽媽，她有點不自信。潘軍鼓勵她說:“我娶的是上海戲劇學院表演系畢業的大學生，不是一個保姆，把家弄得再好，那是保姆應該做的事，不是你應該做的事。”薩日娜還是懷着全部的熱情去演了。
《牛玉琴的樹》在央視播出後，一舉奪得了“飛天獎”短篇電視劇一等獎，薩日娜也一炮而紅。從此以後，她就與這個形象結緣，開啟了“母親專業戶”的道路。從藝近30年，薩日娜在熒幕上塑造了很多母親的形象有的豪爽，有的溫情。後來的《大染坊》、《母親是條河》、《你是我的生命》中的母親都令人印象深刻。當然，最出名的就是《闖關東》裡的“文他娘”，在闖關東艱辛的道路上，獨自撐起了一片天。這樣的好演技，也讓她成為第一位完成大滿貫的視後。網友親切的說:“薩娘一出手，必定是經典。”在最近熱播劇《人世間》裡，薩日娜扮演的李素華同樣驚豔，幾場真實細膩的哭戲，引得無數觀衆落淚。曾有記者問她:“對沒有演過少女會不會遺憾？”薩日娜說:“我的父母告訴我，角色不分大小，都要付出你最大的努力。”這麼多年來，薩日娜的事業越來越忙，家裡和孩子完全顧不上，潘軍隻能犧牲自己的事業，在家照顧孩子。薩日娜曾說:“我曾在家待業六年，27歲才拍第一部戲，耽誤了很多寶貴時間，現在總想多拍點戲，感謝丈夫的支援，風光的是我，受累的是他。”為了支援妻子的事業，潘軍甘做家庭煮夫。這位童星出道的帥哥演員，整天考慮的就是女兒和柴米油鹽。盡管薩日娜事業成功，卻仍然不忘丈夫的功勞。每次兩人一起外出參加活動，她總是大方的給人介紹:“這是我們家老潘，他犧牲了自己的事業，成就了我，我是婚姻的最大受益者，好幸運，好幸福。”婚姻不是過給别人看的，各自有不同的分工，互相扶持，才能走的更遠。潘軍是難得的好男人，願意為了薩日娜付出那麼多。希望他們能一直幸福吧！
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