朱婷的腕傷已經牽動球迷三年。東京奧運會前，為了不缺席比賽，她選擇了保守治療，結果傷病一再加重；東京奧運會後，都以為她會馬上會動手術，結果差不多7個月過去了，還是沒有聽到她進行手術的消息。
不過，她4月份前往美國手術，基本是定了。據傳，朱婷将在休斯頓的一家私人醫療中心接受手術治療，主治醫生叫傑瑞馬克。如果一切順利的話，朱婷在手術後5到8個月，就能基本康複，屆時能重新回歸中國女排。
這意味着，朱婷肯定會錯過2022年的世錦賽。而在回歸後，屆時28歲的她狀态能恢複到什麼程度，是個未知數，是以蔡斌必然會在朱婷離開的這段時間裡，找到新的球隊核心以及較為成熟的主力陣容。
于是乎，朱婷或許無法成為裡約、東京兩個奧運周期那般重要的靈魂人物，她有可能成為裡約的劉曉彤，有望扮演球隊奇兵的角色。這樣說，并不是嘩衆取寵。
首先主攻位置上，李盈瑩必然成為蔡斌仰仗的新核心，張常甯又是蔡斌用了多年的得力幹将，她們兩人不出意外是主力。加上吳夢潔等新人非常值得培養，中國女排的4号位已經足夠強大，而且“人滿為患”。如此一來，狀态不明的朱婷應該是第三或者第四主攻。
其次，中國女排的接應位置着實薄弱，龔翔宇基本已經達到了自己的上限，已經不可能在進攻方面取得進步。而身體條件優秀的陳佩妍天賦不佳，16歲的王逸凡又實在太年輕了一些，這倒給了朱婷成為中國女排第二接應的機會。
請大家不要看到“第三、第四主攻”或者“第二接應”就質疑筆者，認為筆者有黑朱婷的嫌疑，恰恰相反，這是對朱婷重要性的肯定。一個久傷新愈的運動員，心理上多少會有陰影，如果貿然讓其回歸主力身份，一旦打不好，将對信心造成巨大負面影響，這樣很可能會毀了朱婷。
更何況朱婷的年紀擺在這裡，盡管她的身體素質好，但她本來就不屬于力量特别強的球員，讓她持續高強度地參加比賽，也是一種傷害。讓李盈瑩們沖出去，讓對手适應了李盈瑩們的節奏，突然換上又陌生又熟悉的朱婷，效果或許更好。
在郎平時代，我們兩個奧運會都在尋找奇兵。裡約奧運會，我們一下子找到了兩個，1/4決賽為球隊戰勝巴西立下汗馬功勞的劉曉彤算一個，遊走在主攻和接應位置的張常甯也算一個。但到了東京，郎平似乎有意讓李盈瑩成奇兵，可惜在讓李盈瑩主打前，中國女排已經提前小組出局。
巴黎奧運會，蔡斌或許要比郎平幸福，諸多小将，如吳夢潔、劉雨有望成為奇兵，就連朱婷這樣的昔日超級巨星也可能扮演奇兵角色。也許，以後的中國女排不僅有Plan B，還有Plan C。
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