在上周末的比賽前，南安普敦已經在對陣阿斯頓維拉的六場比賽中保持不敗。本賽季開局不穩之後，聖徒再次恢複了狀态，并在做客維拉公園之前取得了一波七輪不敗。與此同時，維拉在最近四個主場比賽中均未能在自己的球迷面前慶祝勝利。似乎一切都指向聖徒拿下勝利。然而，如果有劇本的話，維拉會選擇讀它，把它扔進垃圾箱，然後選擇完全重寫一份。聖徒在對陣維拉的比賽中丢的球和他們之前五場聯賽中丢的一樣多，傑拉德的球隊以4-0的比分猛烈地打擊了南海岸的球隊。聖徒盡管獲得了更多的進攻機會，但遠不及維拉在禁區附近的有效率，主隊的14次射門中有9次擊中目标。
本場比賽，庫蒂尼奧依然是維拉進攻的核心，這是自今年1月份就既成的事實。當這名巴西人準備從巴塞羅那前往伯明翰時，支援者們幾乎無法抑制他們的興奮。誠然，庫蒂尼奧加盟巴薩時的巨額轉會費仍然未被兌現，但這位29歲的球員是一位世界級的攻擊手，隻是在轉會到諾坎普時，他選擇了錯誤的時間、錯誤的地點。你隻需要看看他2019-20賽季在拜仁慕尼黑的租借表現，就能清楚庫蒂尼奧的實力，盡管他在巴塞羅那的日子不好過，他再一次證明了他在正确的環境中是多麼有效。在前利物浦隊友傑拉德的帶領下，庫蒂尼奧再次閃耀。事實上，在本賽季所有維拉球員中，隻有英斯（9球）和沃特金斯（8球）直接貢獻了比庫蒂尼奧（6球）更多的聯賽進球。但别忘了，他也才出場七次而已。
在格拉利什以天價加盟曼城之後，維拉缺乏這位英格蘭國腳為球隊帶來的創造力。格拉利什在去年2月說：“我一直在看庫蒂尼奧在利物浦比賽時的片段——他總是能送出最後一擊所需的完美傳球。”誰能比他所觀察并試圖效仿的球員更好地取代這位身價1億英鎊的球員呢？“有時候他想得太快了，是以我不得不從他的身體動作開始，然後有時候我就走上了另一條路！他太犀利了——他比其他人想得都快。”沃特金斯在上周末獲勝後談到他的維拉新隊友時說。然而，他的新隊友們顯然正在跟上這位思維靈活的巴西國腳的步伐。在本賽季所有維拉球員中，隻有英斯（4次）的助攻次數比庫蒂尼奧（3次）多，而巴西人場均1.7次關鍵傳球，這是維拉隊内第三好的傳球資料。
顯然，在一位對庫蒂尼奧有信心的主教練的帶領下，在穩定的環境中踢球讓庫蒂尼奧受益匪淺，更重要的是，在交易完成六個月後，維拉找到了一名球員來填補格拉利什留下的空缺，即使是暫時的。特别有意思的是，庫蒂尼奧直接貢獻的6個進球全部來自主場，這一資料超過了2022年其他英超球員，在巴薩效力的任何一個賽季，他的貢獻都沒有超過7個。他終于找到一個稱為家的新地方了嗎？在巴塞羅那，庫蒂尼奧在努力保持狀态的過程中丢掉了很多寶貴的特點，以最初1.05億英鎊的價格轉會到世界上最受認可的球隊之一，意味着每一個錯誤都會被仔細檢查。加泰羅尼亞豪門在西甲的統治時期也即将結束，動蕩時期即将到來，庫蒂尼奧可能會成為替罪羊。
然而，在他效力利物浦的最後18個月裡，這位巴西球星的狀态是不可阻擋的，他在維拉再次展現出了這種水準，可以預見，維拉公園的看台上坐着無數的球探在觀察他。維拉至少可以選擇在夏天以3300萬英鎊左右的價格将這筆交易永久化，這是傑拉德想要的，但如果他繼續在中場大放異彩，那麼維拉将面臨失去他的風險。也就是說，庫蒂尼奧為什麼要去新的球隊？他轉會到巴塞羅那證明，并非是最好的球隊最适合，而在租借到拜仁後，才在一定程度上恢複了他的聲譽。即便如此，德國方面還是反對将這一交易永久化，因為據報道，巴塞羅那要求1.2億歐元的買斷費用。在職業生涯的現階段，庫蒂尼奧需要穩定的比賽時間，當他保持健康時，他無疑是為維拉公園首發名單上的第一名球員。
是的，他可以選擇參加冠軍聯賽，但當他甚至不能像在維拉那樣經常上場時，那又有什麼意義呢？他會做出最好的決定，拒絕成為一個永久的水貨。不過，在本賽季餘下的時間裡，随着庫蒂尼奧重新找回自己的節奏，支援者們至少可以坐下來在維拉公園欣賞到桑巴舞的魅力。