喬丹有許多經典的戰役，“流感之戰”就是其中之一。1996-1997賽季的總決賽，公牛隊的對手是爵士隊。公牛隊在正常賽取得69勝13負的戰績，爵士隊在正常賽取得64勝18負的戰績，兩隊的戰績差距不大，爵士隊還擁有全聯盟最高的全隊命中率，是一個非常難纏的對手。
前四場比賽，兩隊都在各自的主場拿到兩場勝利，總比分變成2比2平，天王山之戰變得至關重要。第五場比賽會在公牛隊的主場進行，對公牛隊是有利的，然而喬丹卻在比賽之前感到身體出現了問題，渾身軟弱無力，就像是患上流感一樣，但是他知道這場比賽的重要性，依舊堅持上場打比賽。
那場比賽喬丹出戰44分鐘，投籃27投13中，三分球5中2，罰球12中10 ，砍下38分7籃闆5助攻3搶斷1蓋帽，并在關鍵時刻投進一記緻命的三分球，幫助公牛隊以90-88險勝爵士隊。
比賽結束後，喬丹倒在皮蓬的懷裡，需要皮蓬攙扶才能走出球場，可見他有多疲憊。那場比賽皮蓬拿到17分10個籃闆5次助攻，羅德曼拿到2分7個籃闆，庫科奇拿到9分，公牛隊除了喬丹以外并沒有表現特别好的球員，如果不是喬丹堅持拖着疲憊的身體出戰，公牛隊大機率會輸掉天王山之戰，而第六場比賽将會在爵士隊的主場進行，對公牛隊更加不利，他們極有可能會是以輸掉總冠軍，是喬丹靠着驚人的意志力力挽狂瀾，才有了1997年的總冠軍。
這就是經典的“流感之戰”，不過喬丹在紀錄片《最後一舞》中表示，其實那場比賽他并沒有患上流感，而是食物中毒，這讓人細思極恐——那輪系列賽第三場和第四場比賽是在爵士隊的主場鹽湖城進行的，喬丹在打完第四場比賽以後回到酒店休息，深夜他覺得肚子餓了，便讓助理點了一份披薩。
奇怪的是助理隻點了一份披薩，那天晚上卻有5個人來敲喬丹的房間門，好像是在确認這份披薩就是喬丹點的，當時喬丹和助理都沒往壞處想，想着可能是狂熱的球迷想偷偷來看喬丹，但是當喬丹吃完披薩後沒多久，他就感到渾身不适。
他隻能給自己的訓練師格羅弗打電話，當格羅弗感到喬丹房間之時，他看到喬丹蜷縮着床上，喬丹還有嘔吐、腹瀉和冒虛汗的症狀，那時候他意識到喬丹食物中毒了，因為沒有一種流感能夠如此迅速地出現這麼嚴重的症狀，公牛隊的醫療組立即對喬丹進行治療，可惜在第五場比賽開始之前，喬丹仍然沒有恢複過來。
第五場比賽開始階段，喬丹的雙眼布滿血絲，他在别人罰球時彎着腰，用雙手頂着膝蓋，看得出來他非常疲憊，他的表現也很差勁，不過他一直在努力适應比賽節奏，到了下半場，他終于調整過來了，又變成了那個無所不能的喬丹，帶領公牛隊逆轉爵士隊，拿下至關重要的天王山之戰。
在這種極其不利的情況下，喬丹展現出了強大的精神意志力，用喬丹的話說，在那一刻，他堅信沒有任何力量能打敗自己，他的雙眼已經開始模糊，但他知道自己一定能行。他确實做到了，他依舊是值得隊友信賴的喬丹，依舊是讓對手頭疼不已的喬丹，他之是以偉大，是因為他完成了許多我們看似不可能完成的事情。
當我們讨論喬丹時，我們時常提到他的彈跳，他的後仰跳投，他的勁爆扣籃和逆天拉杆，卻很少有人提及他的意志力，其實意志力才是喬丹成為傳奇的根本。巴克利曾跟喬丹訓練了一段時間，後來因為太辛苦放棄了，他感歎“再也不羨慕喬丹的天賦了”，巴克利所不能承受的訓練強度，是喬丹堅持了許多年的訓練強度，他靠着強大的意志力日複一日地完成高強度的訓練内容，才能在NBA中打得輕松寫意，才擊敗了許多超級巨星，成為NBA曆史第一人。
巴克利曾經說過：“我是地球上最會打籃球的人，至于喬丹，他根本不是地球人。”能從競争對手口中聽到這樣的贊美聲，或許隻有邁克爾-喬丹能做到了。