在本賽季歐冠16強與利物浦的次回合比賽中，國米前鋒勞塔羅-馬丁内斯打入緻勝一球，但不足以幫助他的球隊晉級。而打破了自2020年11月以來，此前連續十場歐冠比賽無進球的尴尬紀錄之後，圍繞他的讨論仍然沒有停息。意大利足球的名宿卡薩諾一直很喜歡勞塔羅-馬丁内斯。也許他在這位阿根廷國腳身上看到了自己年輕的一面：一位才華橫溢、無私好鬥的攻擊手。然而，當2020年巴塞羅那考慮滿足勞塔羅國際米蘭合同中1.11億歐元的解約條款時，卡薩諾也認為藍黑軍團應該抓住這個機會。
“勞塔羅很好，但我會把他賣掉，”意大利人告訴媒體，“你以2000萬歐元的價格把他帶來，現在可以以1億歐元的價格把他賣掉。勞塔羅會變得更好，但我會對他說：‘謝謝，這是我的榮幸！”當然，長期以來一直在讨論的前往加泰羅尼亞的轉會從未實作，這可能會讓諾坎普感到寬慰，讓國際米蘭感到遺憾。對于一名在上周對陣薩勒尼塔納的比賽中上演帽子戲法的球員來說，這似乎有些奇怪，但勞塔羅的進球狀态仍然是個謎。他真的是一名價值1億歐元的球員嗎？畢竟，自從去年12月對陣保級球隊薩勒尼塔納以來，他在意甲聯賽中從未攻入過一球。
事實上，米蘭當地媒體在此前的米蘭德比賽後問了一個簡單但引人注目的問題：“勞塔羅，發生了什麼事？”他們對一名不再被認可的球員的擔憂是可以了解的。在意大利杯半決賽第一回合對陣AC米蘭的比賽中，勞塔羅的确出奇地“無精打采”，缺乏他一貫的兇猛，但在對陣薩勒尼塔納的帽子戲法之後，當地媒體很快為他的回歸歡呼。但那是真的洛塔羅嗎？還是那種在聯賽中八場比賽都沒有進球的觸底反彈？
勞塔羅的終結能力一直是一個争論的話題，這個話題與戰術、特質和期望的争論密不可分。基本上可以歸結為三個問題：勞塔羅是什麼樣的前鋒？他應該進多少球？他到底值多少錢？例如，梅西喜歡勞塔羅，之前他把自己的阿根廷人同胞描述為一名“全面”的前鋒，甚至把他和他的前巴薩隊友、偉大的朋友路易斯-蘇亞雷斯相提并論。勞塔羅在國家隊賽事中平均每兩場比賽進一球（38投19中），他甚至透露梅西試圖說服他在2020年轉會諾坎普。巴薩的興趣是有道理的。畢竟，在那個時候，阿根廷名宿克雷斯波把勞塔羅吹捧為“新的阿奎羅”——另一位梅西的摯友，夏季豪門對他有着長期的興趣。
“他在帶球時沒有那麼犀利，但他更像是一個團隊球員，就像是阿圭羅，”前阿根廷王牌對意大利媒體說，“勞塔羅一直都與轉會相關，我認為他可以作為一名支點型的中鋒，或者與盧卡庫這樣的前鋒一起踢球，甚至是組成三叉戟。我真的很喜歡他的心态。”孔蒂也這樣做了，勞塔羅坦承，與這位火爆的前國米主帥合作，讓他的比賽達到了一個完全不同的水準。這在一定程度上解釋了為什麼兩年前，當巴托梅烏的巴塞羅那正忙着尋找足夠的資金來簽下蘇亞雷斯的替代者時，他覺得不得不留在梅阿查。
自那以後，勞塔羅與國際米蘭續約五年，直到2026年。然而，他再次發現自己是轉會猜測的中心——阿森納是長期的仰慕者——他的真實價值比兩年前成為了更大的話題。克雷斯波對勞塔羅與盧卡庫這樣的高中鋒球員的聯系設想無疑是正确的，兩人在梅阿查的兩個賽季裡組成了強大的鋒線。他現在和另一個高中鋒哲科合作得很好。盡管如此，勞塔羅作為一名單獨支點能夠獨當一面的想法仍然值得懷疑。他還沒有證明自己有蘇亞雷斯或阿奎羅那樣的突擊能力或進球能力，也沒有足夠好的控球能力和為他人拉扯出空間的能力，來扮演巅峰時吉魯的角色：一個進球率較低的中鋒，為他人創造時間、空間和進球。
盡管如此，卡薩諾仍然對勞塔羅“瘋狂”，并且仍然相信他一個賽季能進35球。然而，盡管勞塔羅目前在2021-22賽季已經有了14個聯賽進球，但值得注意的是，他在職業生涯的任何一個賽季中從未在聯賽攻入超過17個進球。不可否認，他的壓迫能力和工作效率令人印象深刻——他在對手的禁區附近奪回球權次數（25次）得比本賽季意甲的任何其他球員都多——當他有足夠的空間時，他肯定能發揮出色。他和盧卡庫都喜歡在孔蒂手下踢球，因為這位意大利人的足球風格都是關于垂直打擊和快速轉換的。
比如，你可以肯定地看到他在利物浦勤奮而流暢的前鋒線上得到足夠的空間，或者在阿森納的薩卡、史密斯-羅和厄德高等令人興奮的進攻型球員身前踢球。然而，當國際米蘭在控球和傳球方面都占據主導地位，對抗密集防守時，勞塔羅可能被迫在狹小的空間裡踢球。他根本不具備阿奎羅殺出重圍的本能，也不具備蘇亞雷斯的聰明才智，是以人們一直懷疑，勞塔羅僅僅是一個潛在的優秀副手，而不是一個有活力的男主角。正如卡薩諾所說，“他非常慷慨，是任何類型中鋒的理想搭檔。”
然而，盡管人們對菲爾米諾等非典型9号球員在現代足球中的努力、機動性和移動能力表示贊賞，但進攻球員的判斷标準是他們的射門命中率，而勞塔羅的進球率還有很多不足之處，尤其是在最高水準的比賽中。在冠軍聯賽的前八場比賽中，他進了五個球，但所有這些進球都是在連續四場比賽中打進的，而且，在對陣利物浦的比賽之前，他在最近的10場比賽中都沒有進球。他在歐洲頂級俱樂部比賽中的射門轉化率隻有微不足道的8.11，而他隻抓住了四分之一（27.27次）的“絕佳機會”。這對于一個被認為是世界級的前鋒來說是遠遠不夠的——無論是支點前鋒還是其他方面。很明顯，他不能與哈蘭德或姆巴佩相提并論，至少現在還不能。他不僅扮演不同的角色，他也太不穩定，無法與比賽中最好的射手相比。
在24歲的時候，勞塔羅顯然還有時間來提高自己比賽的某些方面。他現在的進球資料顯然不符合要求，但也許有些人需要改變他們對一名有天賦但有缺陷的前鋒的看法和期望。他不是阿奎羅、蘇亞雷斯、哈蘭德或姆巴佩。他就是勞塔羅：一個勤勞的攻擊手，能夠在某些陣型中與某些球員并肩作戰，但仍然缺乏殺手本能。對他來說，改變這種看法的唯一方法就是定期進球，尤其是在最進階别的歐戰比賽中。對陣利物浦的進球會暫時延緩人們對于他對國際米蘭重要性的疑慮，但仍不足以讓他成為頂級前鋒。巴塞羅那今年夏天肯定不會帶着一個重磅報價回來，但是如果一家實力雄厚的英超俱樂部有興趣，藍黑軍團應該認真考慮最終遵循卡薩諾的建議，并說：“謝謝，勞塔羅，這是一件愉快的事，請不要感到驚訝。”