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不想回辦公室?可以,但防摸魚神器已經在等着你

上周,我們報道了矽谷各大科技公司喊員工回辦公室坐班。包括 Twitter、Salesforce、Meta(原 Facebook)等一些公司,在疫情期間為了招人,把“我們再也回不去辦公室了”這句話吹上天……現如今也還是反悔了。

當然,在面對美國疫情“躺平”的現實情況之下,部分遠端/混合辦公仍然将會維持想當久的狀态——但如果你以為遠端辦公就可以很大程度“為所欲為”,那你就“輕敵”了:

根據一份調查報告,雇主們正在想方設法采用各種技術手段,來監控遠端辦公時代的員工們。

Coworker.org,一家來自美國,聚焦雇員權益的非營利機構,采集了超過550款勞動力管理方面的科技産品的資料,并且采訪了很多這些産品的使用者和潛在閱聽人。調查發現:這些産品當中絕大多數都屬于“Bossware”,也即主要為老闆服務,而不是為幫助員工而開發的辦公/監工類軟體。

該機構近期發表了一份資料報告,名為《員工不是辦公科技的受益者》(Little Tech Is Coming for Workers),展示了此類辦公/監工軟體(特别是在疫情期間)的興起和擴散,以及它們對員工、勞動标準和經濟的傷害方式。

一位曾在美國某電話客服中心打工,并且因為疫情期間失業而轉行當專職 Uber 和 Lyft 司機的受訪者表示:

“當我不得不在工作中使用這些技術時,我感覺到它們缺乏個人化。當我因為被解雇而用這些軟體向公司申請救濟的時候,我感覺他們不拿我當人。”

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圖檔來源:Coworker.org

除了報告之外,Coworker.org 還将所有調查期間采用的資料公開在了網站上,做成了一個可以查詢的資料庫。

初探這個資料庫,令矽星人感到非常驚訝的是:想要監控員工的各種行為和狀态,可用的工具簡直不能更多、更全面了。

1)工作績效/效率監控類:包括閉路電視監控、地理位置監控、電話記錄、社交媒體、員工私下活動監控等;

2)工作安全:包括體溫監測、基于AI的體力勞動安全預測等

3)工作福利:包括工資和福利方面請求的自動化(非人工)處理、身體和心理健康應用等;

4)求職市場和勞動力優化:包括職場資料監控、自動化(非人工)解雇、零工經濟市場的勞務資料購買等

雖然這些分類名稱看起來沒什麼問題,但實際上,有些軟體的監控行為對于員工個人隐私的騷擾已經到了非常嚴重的程度。

比如,打卡軟體可以跟蹤遠端員工 GPS 定位——這沒問題,但有的軟體會更進一步,按照員工的家庭住址設定gps圍欄,出門太久就會警告;還有能儲存員工鍵盤輸入内容的,甚至會記錄員工是否進行了大量的複制粘貼操作,也會記錄在辦公裝置上進行的私人通訊記錄……

我們用資料庫裡一家叫做 Beekeeper 的公司舉個例子:

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從網站來看,這家公司宣稱其産品是“前線(非文職)員工必備的軟體”,能夠讓員工溝通更流暢、有效率。

但而實際上,Beekeeper 真正的核心賣點(至少對于買單的老闆來說),在于它能夠記錄和分析員工閱讀和回複老闆消息速度。

包括披薩速遞品牌 Domino's、希爾頓酒店集團、倫敦希思羅機場等大客戶都在員工的裝置上強制安裝并要求員工使用。公司的投資人包括瑞士一衆公立和私營機構,以及三星風投部門等大型機構投資者。

其實從産品名就能看出來:Beekeeper 養蜂人,不就是幫助老闆更好地管理這群勤勞的小蜜蜂嘛。

很多打着辦公效率的旗号,實則為員工監控的此類軟體,都屬于名不見經傳的小公司。Coworker.org 這份報告是以将它們命名為"Little Tech"。

不過正因為這些公司提供的産品定位非常精确,能夠給雇主帶來的效益十厘清晰明白,此類公司在過去幾年裡(特别是在疫情期間)有着非常不錯的業績表現。

這個快速成長的行業,目前的供應商數量已經超過數千家,并且參與者不僅限于小公司,甚至連企業服務公司和咨詢公司(湯森路透、甲骨文、IBM 等)、軍工企業(FLIR、Thermoteknix 等)、資料掮客(Argyle、Gridwise、Stoovo 等),以及其它大科技公司(谷歌、亞馬遜)都已經參與進來。

特别是大公司,最典型的應該就是亞馬遜了:疫情開始後,“香蕉廠”已經開發了至少8款辦公效率/監控/輔助類軟體和激勵計劃,對象主要為物流中心員工、送貨車司機等非文職員工。

當然除了這些疫情後推出的産品、技術和計劃之外,在疫情之前,亞馬遜也早就針對遠端辦公的文職員工(包括工程師)開發過監控工作績效的技術。

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資料庫中統計的來自亞馬遜的産品 圖檔來源:Coworker.org

報告指出,很多監工類軟體在資料隐私操守上面是違背GDPR 精神的。但由于這些軟體的對象主要是體力勞動者、零工經濟參與者等此類在疫情時代的求職市場上十分弱勢的人士,他們為了能有一份工作養家糊口,很大程度上隻能被迫接受雇主強制他們使用的各種監工軟體。

報告還指出,這些公司本身擅長規避法律風險,它們的投資者也在傾力出謀劃策、保駕護航:“它們的投資者,包括、VC、PE 和對沖基金,正在以創紀錄的速度将資本輸送到這個尚未得到監管的行業。”

結果就是,這些公司目前基本上沒有受到什麼監管壓力。

現如今,在方式員工被過度壓榨以及個人隐私被侵犯的立法幹預方面,主要的幹預對象都是大科技公司。以美國2019年通過的算法責任法 (Algorithmic Accountability Act) 為例,這項法律隻針對年收入超過5000萬美元或擁有資料量超過1億人的大公司。

然而在監工類軟體方面,有一家非常知名的資料掮客名為 Argyle,掌握了号稱全美國超過八成的零工經濟參與者的資料,為 Uber 等一票知名共享經濟公司壓榨其合同工的行為提供了各種各樣的資料支援——然而該公司的年收入據估計隻有不到3000萬美元,不在受管制的範圍以内。

不過就在前幾天,科技重鎮西雅圖所在華盛頓州通過了《不再沉默法》(Silence No More Act),成為了繼加州之後美國第二個通過相似法律的州。該法律禁止雇主通過保密協定 (NDA) 的方式來限制員工公開或私下讨論性騷擾、歧視、打擊報複等職場上的不公行為,法案的發起者是兩位被蘋果和谷歌開除的女性員工。

這一消息似乎預示着,在這個工作方式已經被高科技、算法和網際網路徹底改寫的時代,員工權益保護的受重視程度正在逐漸提高——這肯定是一件好事。

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