2022年3月9日，蘋果即将舉行今年的首個硬體釋出會，根據此前蘋果更新産品的時間表來看，我們很有可能會在此次釋出會上看到全新的第三代iPhone SE以及一系列采用下一代蘋果自研晶片（可能是M2）的Mac系列産品，比如采用了M2晶片和全新彩色設計的MacBook Air筆記本電腦。
但根據不久前的爆料，在這場主題諧音"一覽巅峰性能"的釋出會上，蘋果似乎還有更多的新品要釋出，比如采用了更強處理器的全新Mac mini Studio，以及蘋果在Apple Silicon時代的第一款自有品牌顯示器産品——Apple Studio Display 7K。為什麼要強調這是Apple Silicon時代？原因有兩個：首先，在售價4萬元的Pro XDR螢幕之前，蘋果已經為Mac産品推出過9款名為Apple Cinema Display的第一方顯示器；其次，根據爆料，這塊螢幕有可能會搭載蘋果A13晶片。
沒錯，在決定不往無線充電器裡塞A系列晶片後，蘋果終于把目光放到了顯示器上了。
蘋果産品四象限布局
在分析網傳的7K顯示器之前，我們不妨先看看“相對來說更加闆上釘釘”的潛在産品——Mac mini Studio或者說Mac Studio（下文以Mac Studio代稱以作區分）。
首先，我們要明确一個概念：什麼是蘋果Mac産品四個象限？簡單來說，Mac的四象限就是按照“家用——專業”，“移動——桌面”這兩個名額畫出來的表格，無論你想要的是“家用桌面電腦”還是“專業移動電腦”，或是其他任何的組合，Mac的産品線都能滿足你的需求：專業使用者可以選擇MacBook Pro或者Mac Pro，一般的家庭使用者可以選擇iMac、Mac mini甚至是iPad。
這個不是我一個人的想法，即使是蘋果自己的産品政策也透露出了這種“四象限”的區分方式：自2019年更新了Mac Pro産品線，将專業使用者從iMac序列分流出去後，蘋果已經5年沒有更新過自己的iMac Pro産品線，甚至連接配接口更新版或CPU更新款都沒有釋出過。與此同時，筆産品先品先也放棄了高不成低不就的New MacBook，将入門輕便電腦的職責交給了更為輕便的iPad系列。
用四象限法精簡産品線有一個好處，那就是可以整合消費者的需求，用更少的機型覆寫更多的消費者，進而起到優化供應鍊，節約成本的作用。但這麼做的缺點也同樣明顯：需求的整合往往意味着需求的妥協，盡管産品線整合了，但部分專業使用者對小體積高性能電腦的需求無法整合。草率地将他們推向更高端的Mac Pro隻會提高他們的工作成本，進而将潛在消費者推向自己的競争對手。
再考慮到采用M1晶片的Mac mini産品在IO和性能方面的短闆，蘋果推出所謂的Mac Studio與Studio Display 7K，似乎也不是不可能的事情。首先，盡管蘋果過去兩年内一直用盡全力推廣Apple Silicon晶片的圖形性能，但由于ARM結構處理帶寬的方式有所不同或是其他原因，目前在售的任何搭載M1系列晶片（包括Pro和Max）的Mac電腦都無法正常使用Thunderbolt接口連接配接外置GPU，這意味着M1晶片的電腦幾乎無法使用外置顯示卡作為顯示拓展和硬體加速。除此之外，M1晶片電腦對Thunderbolt顯示器的支援也不如采用了英特爾晶片的傳統Mac電腦，這還是兩者都采用了蘋果專門的DP壓縮協定後的結果。
換句話說，盡管蘋果一直以類似“小鋼炮”的方式推廣自己的Mac mini，但受制于M1晶片的性能，M1 Mac mini始終是一個小巧便攜的“家用車”——盡管在紅綠燈面前“沒輸過”，但從波箱、懸挂甚至是排氣的角度看，它依舊是家庭用車。想要真正的“性能車”，還得看從骨子裡就為性能打造的"Mac Studio"。
iPhone之外最大的潛在配件市場
說完Mac Studio，接下來我們來談談“Studio系列的另一款新品”——Studio Display 7K顯示器。和很多人的認知不同，顯示器市場是一個上限非常高，但下限非常低的市場。如果你不差錢，隻想打造一個“頂級螢幕”，各類螢幕廠家很樂意為你定制任何你想要的硬體。
但如果你隻想用最低的成本打造一個能點亮的螢幕，你的選擇同樣數不勝數，國内不少手機品牌的顯示器就用的這個路數，有的品牌在生态的标簽後，更是把166PPI的4K螢幕賣到了四千元的價位。由此可見，對于有電腦業務的品牌來說，“第一方顯示器”背後的市場還是十分廣闊的。
但對蘋果來說，即使顯示器可能是Mac除了拓展塢之外最大的潛在配件市場，但這筆錢似乎沒有我們想象中那麼好賺。
對蘋果來說，攔在自己和顯示器市場之間最大的阻礙并不來自友商，而是來自蘋果自己。由于高亮度和高分辨率的螢幕已經是iMac和MacBook系列産品的标配，想在Mac産品之外延續Mac的顯示效果，背後的成本注定不會低。舉個例子，Retina時代的macOS為了保證圖形渲染效果，會用多個實體像素去渲染螢幕上的一個邏輯像素，出來的效果自然比青黃不接的Windows電腦要銳利。
但這也對Mac的PPI提出了更高的要求，比如MacBook Air的螢幕就來到了227PPI，而大家常見的24英寸1080P螢幕，PPI僅為91.97。即使是Windows陣營中标榜高端的27英寸4K螢幕，PPI也僅為163。由于市面上符合蘋果和macOS要求的顯示器面闆要麼停産要麼漲價，蘋果的Cinema Display系列在十多年前就已經停産，蘋果“禦用”顯示器也由于成本原因外包給了LG的Ultrafine系列，直到32英寸6K分辨率的Pro XDR釋出，蘋果才算重回了顯示器的市場，試圖從丢失的市場中搶占并不大的高端螢幕市場佔有率。
既然對蘋果來說，顯示器這碗飯吃得這麼費勁，為什麼蘋果還要曆經千辛萬苦用一款售價更高的7K顯示器“回歸”呢？在我看來，這主要有兩個原因。
首先，“Studio系列”，或者說Apple Silicon時代的Mac，需要這麼一款顯示器。之前我們說過M1系列的電腦在圖形拓展方面或多或少遇到了一些“技術性障礙”，像這種M1晶片自身的問題蘋果該如何解決呢？沒錯，在顯示器裡内置帶強大GPU的晶片，讓顯示器“自己驅動自己”不就好了？将部分圖形性能的需求從電腦的晶片轉移到顯示器的晶片中，這不僅可以緩解電腦晶片的運算壓力，同時也可以緩解電腦端資料傳輸的壓力，釋放電腦處理器的帶寬。落實到具體的産品的話，那就是“Mac Studio”不僅可以同時推動更多高分辨率顯示器，同時自身的發熱狀況也能得到一定的改善，同時還有着更大的拓展空間。
另一方面，與供應商合作推出自己的品牌高端顯示器，這其實也是蘋果“投資”供應商，提升供應商技術水準的機會。從蘋果近年來在MiniLED領域發力我們不難看出MiniLED會是蘋果在顯示技術過渡期的首選技術，MiniLED未來注定也會出現在越來越多的蘋果産品上。推出自己品牌的高端顯示器不僅可以填補蘋果在顯示器領域的空缺，同時也可以作為蘋果的技術積累。考慮到MiniLED産品對背光設計有更高的軟硬體技術要求，“Studio Display”也可以作為蘋果技術的試驗田，為之後的MiniLED産品做鋪墊。
總結
盡管在3月9号新品釋出之前，我們對“Studio”系列的分析都隻能看作是猜測，但無論從外部消息還是蘋果自己的産品政策來看，“Studio”系列在蘋果的産品序列中确實起到了舉足輕重的作用。
一方面，“Studio”系列填補了蘋果産品矩陣的空缺：“Mac Studio”是蘋果自“垃圾桶 Mac Pro”和iMac Pro後對高性能桌面電腦的又一次探索，這種探索不僅僅是對性能的探索，同時也是對産品形态的探索，得益于全新的Apple Silicon，我們很有可能在未來重新考到“垃圾桶Mac Pro”上昙花一現的分體式主機闆，性能電腦很有可能經曆NUC後的又一次革命。
另一方面，“Studio Display”也填補了蘋果在顯示器領域長期以來的市場空缺，不僅将顯示器的市場主動權從LG手中奪回，同時也能将技術重新應用在自己的電腦與平闆産品中，起到“一屏兩用”的作用。
但從消費者的角度看，蘋果能否憑借“Studio”系列重振電腦産品，“Make Apple Great Again”顯然還充滿了未知數。LG合作的27英寸5K顯示器售價接近萬元，蘋果第一方的32英寸6K顯示器售價近4萬，這個“Studio Display”如果真的實作了7K分辨率，它的價格我都不敢想。而對于大多數消費者來說，在價格面前，亮度、色域和分辨率通通都是可以犧牲的名額。除非價格在萬元以下，否則這款7K顯示器的市場前景注定會和XDR Display一樣“光明”。而9号的新品釋出會，也注定會像近幾年的WWDC一樣，成為隻屬于科技自媒體的狂歡。