記者寒冰報道情理之中，意料之内。兩周後原本應該是長春亞泰時隔12年再度征戰亞冠的亮相日，但面對種種現實中的不可抗力，長春亞泰在與亞足聯協商後，最終還是決定退出3月15日的亞冠附加賽，悉尼FC與菲律賓的卡雅之間的勝者将直接進入亞冠東亞區H組的小組賽。長春亞泰也成為繼2012年的遼甯、2021年的江蘇之後，第3支主動退出亞冠聯賽的中超球隊。
與遼甯和江蘇退出亞冠的緣由不同，長春亞泰這次的退出，确實是綜合各方面因素後，做出的理性決定。目前亞洲各國奧密克戎變異病毒疫情異常洶湧，無論悉尼FC還是菲律賓的卡雅，入境到長春比賽都要接受14+7+7的隔離。鑒于兩隊的第一輪預選賽3月8日就将舉行，客隊不可能滿足入境防疫要求，也不會接受這樣的安排。因為長春亞泰更可能的對手悉尼FC，亞冠預選賽後還有11輪的澳超正常聯賽要踢，時間上不允許。
長春無法舉辦主場比賽，亞足聯隻能建議長春亞泰在中立場進行比賽，例如H組小組賽所在的越南或泰國。雖然亞足聯在新冠疫情期間因改打賽會制，為參賽隊提供了一定金額的差旅津貼，但因是主隊的比賽條件不允許導緻更換主場，長春亞泰在中立場的比賽全部差旅費用均要自行承擔。雖然往返東南亞踢一場附加賽的差旅成本并不高，但防疫風險和時間成本非常高。
目前無論越南還是泰國，均處于奧密克戎變異病毒疫情爆發期。與去年中國隊在西亞踢主場不同，這輪疫情的傳播速度更快，來勢也更猛烈。而且，目前長春亞泰的外援都還沒有歸隊，意味着到東南亞中立場與全主力出戰的澳超勁旅悉尼FC比賽，本就難有勝算。回國後球隊還要面臨14+7+7的防疫隔離政策，即便戰勝悉尼FC進入了H組，4月16日就要再度前往越南踢小組賽，球隊針對亞冠小組賽的季前訓練都無法正常進行。
長春亞泰也考慮過像去年的中超球隊一樣，派出預備隊或青年隊前往中立場比賽。但這樣的球隊實力根本不可能戰勝附加賽的對手，而且還同樣要面臨防疫的高風險。去年北京國安青年軍在烏茲别克斯坦、今年中國女籃在塞爾維亞都遭遇了新冠疫情。
北京國安青年軍被迫滞留中亞數月才得以回到國内，這讓所有參加亞冠的中超俱樂部都心有餘悸。既然無論派出沒有外援的一線隊還是青年隊都很難戰勝對手進入小組賽，還要承擔極高的防疫風險，長春亞泰隻能選擇棄權。畢竟，中超不出意外最早在4月底就要開賽，長春亞泰在兩項賽事之間隻能做出唯一的選擇。
長春亞泰和當年的遼足一樣，退出的是亞冠的預選賽。但以目前東南亞格外嚴峻的疫情以及國内足球大環境的低迷，恐怕未來要退出亞冠的還不止長春亞泰一家。
廣州隊已經因超大幅度降薪面臨流失全部一線隊球員，鄭智也不再擔任主帥，球隊目前都還沒有集中開訓。未來的中超賽季，預期隻有1500萬人民币營運經費的廣州隊幾乎隻能靠足校隊支撐，很難再聚合出一支同時前往馬來西亞參加小組賽的球隊。廣州隊面臨的現實，比長春亞泰還要嚴峻得多。這樣的雙重壓力下，退出亞冠專注聯賽恐怕也将是廣州隊唯一理性而無奈的選擇。
至于山東泰山和上海海港，雖然目前兩隊經營狀況良好且還在積極引援，但對于亞冠的态度仍舊不明朗。畢竟，長春亞泰無法解決的難題，其他3支中超的亞冠球隊也很難解決。派出青年軍，至多輔以若幹一線隊邊緣球員，已經是可以想象的亞冠陣容上限。而在疫情高壓的背景下，中超的4支球隊全部退出亞冠聯賽，現在看來也不是沒有可能。