3月1日，CBA第三階段的賽事正式開打，聯賽領頭羊遼甯隊将會在主場沈陽進行比賽，這對于球隊而言是一件非常利好之事。目前，遼甯隊以25勝3負的成績，領先第二名的上海隊2個勝場，領先第三名的廣廈隊3個勝場，在聯賽隻有10輪的情況下，遼甯隊的優勢可以說是十分明顯，不出意外，遼甯隊将會收獲CBA正常賽冠軍。
當然了，遼甯隊本賽季的目标并不隻是正常賽冠軍，他們的終極目标是CBA總冠軍，在前兩個賽季，遼甯隊都是如願闖進了CBA總決賽，但是，在總決賽的舞台上，遼甯隊兩次面對廣東隊最終都輸掉了比賽，進而無緣CBA總冠軍。特别是在上個賽季，遼甯隊在陣容方面優勢十分明顯，但是，他們最終卻輸球了，又一次與CBA總冠軍擦肩而過，這樣的結果也是讓遼甯隊上下十分不甘心。
從遼甯隊上賽季丢冠的原因分析來看，主要展現在2個方面，其一，主教練楊鳴經驗不足，作為CBA的菜鳥教練，楊鳴在球隊臨場應變方面，以及賽前戰術布置方面，明顯不如廣東隊主教練杜鋒，這使遼甯隊陣容優勢化為烏有。其二，外援能力不足，遼甯隊上賽季雖然擁有三個外援，但是，楊鳴隻信任梅奧和弗格，結果，不管是梅奧還是弗格，他們在關鍵球的處理都存在明顯不足，沒有力挽狂瀾的能力。反觀，廣東隊的外援威姆斯展現出來CBA頂級外援水準，這也是廣東隊最終能夠奪冠的關鍵因素之一。
經過兩個賽季在總決賽上的無功而返，遼甯隊雖然是無緣取得CBA總冠軍，但是，主教練、球員在心理上得到了鍛煉，大家感受到了總決賽的激烈程度。在去年全運會上，楊鳴就帶領遼甯隊擊敗了廣東隊，收獲了全運會的金牌，這讓球隊在氣質上得到了一次升華。
本賽季，遼甯隊内線悍将李曉旭康複歸來，讓球隊内線實力大漲。小将張鎮麟經過一個賽季的磨練，本賽季也是有明顯的進步，變得更加全面。而且，還有一個非常重要的點，那就是付豪、朱榮振兩名球員與球隊形成了默契，已經完全融入了遼甯隊的體系當中。加上，韓德君、趙繼偉、郭艾倫三大悍将依然保持着出色的狀态，可以說，本賽季遼甯隊變得突前強大，在整體實力上冠絕CBA聯賽。
在外援方面，遼甯隊沒有續約梅奧，而是給了弗格一份新合同，在大外援方面，遼甯隊經過考慮，簽下了内線悍将莫蘭德，球隊簽下莫蘭德，很明顯就是為了應付廣東隊。但是，從莫蘭德在第二階段的表現來看，他并不能夠給球隊帶來太多，場均隻有6.1分6.9籃闆，這樣的表現完全就是一個水貨外援。衆所周知，CBA球隊想要奪冠，外援将會起到至關重要的作用。但是，從遼甯隊本賽季兩個外援的表現來看，都是一般，都是沒有力挽狂瀾的作用，是以，遼甯隊為了提升争冠機率，最好就是引進第三外援。
值得一提的是，遼甯隊總經理李洪慶，近日在接受采訪時表示，球隊已經放棄了引進第三外援的計劃。原因是考慮到國外疫情的形勢，操作和時間十分困難，是以選擇了放棄。從李洪慶做出的這個決定來進行分析，他一方面是考慮到外援引進困難。還有一個非常重要的原因，就是遼甯隊本土球員陣容與其他球隊相比，有明顯優勢，哪怕與衛冕冠軍廣東隊相比，也是優勢明顯。特别是亞洲第一後衛郭艾倫，在CBA可以說是獨自一檔，是以，李洪慶放棄引進第三外援，進而押寶郭艾倫，認為郭艾倫能夠帶領遼甯隊奪取CBA總冠軍。
當然了，李洪慶放棄引進第三外援，這會讓主教練楊鳴的争冠壓力大增，因為，從CBA近十幾年争冠球隊的情況來看，除了廣東隊以本土球員為主奪取了CBA總冠軍之外，不管是北京隊、遼甯隊、新疆隊、還是四川隊，都是以外援為主，本土球員為輔。楊鳴要打破這個局面，以郭艾倫為主帶領球隊奪冠，難度将會非常巨大。是以，接下來将會是考驗楊鳴的水準，如何去調整好球隊，将會十分關鍵。