牛羊字正面看，馬字側面看。甲骨文和金文以馬眼代馬頭，鬃毛背毛，雙腳有蹄，還有尾巴。篆文眼變頭頸，凸顯鬃毛，四腳，尾巴。隸變承襲篆文，一筆不差。
牡馬稱騭(簡體骘)，從馬，陟聲。陟義為登高，意思是牡馬登牝馬交配。牝馬叫騍(簡體骒)，《本草綱目》徑稱課馬，因為有産駒的課程。
馬以毛色命名，青白色叫驄(簡體骢)，就是蔥色。淺黃發白叫驃，漂白色。驃若讀一聲，則為骁勇。馬毛色不純叫駁，意思是像爻一樣多色交差。
馬頸安置枷具(轭)以便挽車，稱駕。車夫右手執繩控馬，左手揮鞭趕馬就叫駕馭。馭字正是右手控馬。
兩馬并列，共挽一車，叫骈，即一車駕二馬。二馬并列，一左一右，步調一緻，用力相當，全靠車夫控制有術。自六朝至初唐，文章盛行字句兩兩對偶成趣，如駕二馬。同時要求文字講究音韻協和，詞藻務求豐贍靓美，後世稱骈文。文多四六字句，是以又叫四六文，或稱骈四骊六。骊與骈同義。骈字并聲，篆文并為二人。骊字麗聲，篆文麗為兩鹿。
馬體大叫駿，像俊傑一樣。馬身高稱驕，喬即高。馬低能叫驽，像奴才。馬懶惰叫骀，暗指銜鐵以怠工。
驚駭(簡體驚駭)指馬易受驚而駭。後移用于人，表吃驚恐駭。
闖(簡體闖)是馬棚開門，群馬争出。作形容詞，說某人太莽闖。做動詞說某人闖江湖。李自成号闖王。
騙(簡體騙)字從馬，偏省聲，義為從旁一躍上馬。偏即旁。欺騙應該是諞(簡體谝)。谝嘴近吹牛，言多不中。不中則偏。
騷(簡體騷)字從馬蚤聲。篆文蚤字拿掉蟲，剩下爪，象手指戴指甲形，意思是人伸手用指甲給馬搔癢。騷馬近似用棕刷刷掉皮毛間的寄生蟲和卵。有騷必動，是以生出騷動、騷擾等詞。
象形可以從不同角度。每種動物有各自的秉性和用處。人才是萬物之靈。