“說，他是誰的兒子？可否是你和大哥的孽子？我不在這八年，你竟這般對我？”
城郊的河畔，婦人呆望遠方低頭不語，這時大哥急忙跑過來，掏出一張紙遞給弟弟，說道：“看看吧，這是娘留的遺囑，是她讓我幹的，而且，你也并非我的親弟弟！”
此話一出，宛若晴天霹靂一般，驚得夫妻倆愣在原地許久。
已故老婦為何留下此遺囑？夫妻和大哥之間又發生何事呢？我們且往下看。
宋朝治平年間，開封陳留有一姓葉的老漢，他乃商人出身，早年經常四處奔波，家中隻留妻子莫氏和倆兒子在家。長子叫葉淩風，次子叫葉淩雨，在莫氏撫養下，兄弟倆從小錦衣玉食，感情要好。
後來，葉老漢因積勞成疾，不幸得了重病，隻得卧病在床，葉家也逐漸沒落。好在莫氏不離不棄，兒子孝順，一家五口幸福美滿。
可不知怎的，葉老漢死後莫氏像變了個人，對葉淩風倍加呵護，對葉淩雨隻有苛責。自那往後，兄弟倆的生活，一個天上一個地下。
轉眼間，二人到了讀書的年紀，莫氏早早為葉淩風安排最好的學堂，葉淩雨也想讀書，遂對母親道：“娘，哥哥去讀書，兒可否跟着一起去？”哪知莫氏冷冷道：“你哥聰明伶俐，你愚笨不堪，讀了也是白讀，眼下家中不比以往，你不如趁早學門手藝，日後也好賺錢養家。”
葉淩雨嘴上答應，心裡不是滋味，暗道：“爹死後，娘為何轉變這麼大？是我犯錯了麼？”
從那往後，葉淩風到學堂讀書，葉淩雨則跟一個老木匠學做木活，終日早出晚歸賺錢。别看莫氏對他不咋地，大哥倒是待弟弟極好，平日沒少勸母親厚待弟弟。無奈莫氏一聽這話，氣不打一出來，還罵道：“他欠我的，現在就是來還債了。”
轉眼間，兄弟倆到了娶妻生子年紀，葉淩風看上學堂先生的女兒念佳，葉淩雨則相中老木匠的女兒春霞。二人皆對莫氏說此事，哪知她僅給大兒子一筆銀子做聘禮，還為其蓋了間新房。等到小兒子這兒，連一個銅子都沒有。
這回葉淩雨真難過了，怒道：“您偏心總得分時候，兒子娶妻您都不願拿一分錢，恕我實在不願呆在家。”
說罷，葉淩雨哭着離開，獨自跑到城郊河畔蓋了間房。又起早貪黑忙活許久，終于攢夠銀子迎娶春霞。
兄弟倆婚禮雖選在同一天，規格卻不同。莫氏用多年攢下的家當，為葉淩風辦了場盛大婚禮。反觀葉淩雨，僅同妻子草草拜天地，期間除了老木匠，竟無一人來祝賀。
葉淩雨哭道：“妻啊，我對不住你。”春霞安慰道：“沒關系，往後我們好好過日子，生活美滿就好。”說罷二人緊緊相擁，發誓永不相離。
此後，葉淩風夫妻同莫氏一起生活，葉淩雨夫妻獨自生活。然而好景不長，沒過一年莫氏突然病危，眼看就要不行了。
這日，葉淩雨夫妻在家，葉淩風忽然推門進來，哭道：“弟弟，娘要死了，快随我去看最後一眼。”聞聽此話，葉淩雨“哎呦”一聲差點栽倒。他來到母親床前，哭道：“娘，兒子不孝啊。”
莫氏微微睜開雙眼，安慰道：“唉，兒啊，以前是娘糊塗，待到娘想開卻也晚了，娘隻希望死後，你能為娘守墳八年，就當是娘最後的要求。”葉淩雨已不管不顧，連連點頭答應。莫氏微微一笑，氣絕身亡。
莫氏死後，兄弟倆為老人舉辦場葬禮，随後葬在一山頭。葉淩雨也準備好一切，打算為母親守墳。
臨行前，葉淩風竟撲通跪倒，哭道：“弟弟，理應是大哥去，如今隻得麻煩你盡孝八年。”葉淩雨扶起大哥道：“哥哥，隻求你好好照顧春霞。”葉淩風重重點頭。緊接着，葉淩雨又深情的望了眼妻子，直奔山中。
春去秋來，一晃八年過去。葉淩雨守喪期滿飛奔下山。哪知妻子并未在家，遂轉身去了大哥家找人。一進門，見春霞果然在這兒，于是沖過去緊緊抱住她道：“我的妻，我回來了。”春霞仿佛受到驚吓，竟一把推開丈夫。
就在葉淩雨滿臉疑惑時，葉淩風走出來打圓場道：“哎呀，弟弟你可算回來了，弟妹興許太激動，來快見見你侄兒。”緊接着，念佳牽着一小男孩過來，笑着和他打招呼。
哪知，小男孩竟沖春霞喊道：“娘親，您怎麼了？”葉淩雨一愣，忙問道：“大哥，這是怎麼回事？”不等他答話，春霞突然尖叫一聲跑出門，葉淩雨則緊随其後。
二人一路跑到城郊，直到河畔葉淩雨才一把拉住妻子問道：“那孩子是誰？為何叫你娘？難道……”話音未落，他忽然松開手後退幾步，春霞隻是一味的望着遠方默默哭泣。
見妻子這般模樣，葉淩雨已猜出八九，遂吼道：“你們竟背着我，幹出這種禽獸不如的事？還是人麼？”正在這時，葉淩風火急火燎跑過來，說道：“弟弟，此事不怪弟妹，是我對不起你。”未等他說完，葉淩雨重重一拳打在其臉上。
葉淩風吐了口血，掏出張紙道：“此乃娘的主意，你看看吧，況且你也并非娘親生兒子。”
原來，念佳沒生育能力，莫氏得知後出了個主意。她自知時日無多，遂要葉淩雨為其守墳八年，在此期間，希望葉淩風能和春霞生下一兒半女，就當是葉淩風夫妻的孩子。
是以葉淩雨走後，葉淩風便故意要弟妹來家住，意在趁機行不軌之事。兩年後，春霞果然懷孕産子，不過此子與她感情極好，根本不與念佳親近，這才在葉淩雨回來時說漏嘴。
信上還說，莫氏的次子其實患有先天疾病，葉老漢抱孩子出門看病，哪知他半路夭折。碰巧這節骨眼，一位風塵女子也為葉老漢生下孩子。故此，被抱回家頂替已死的孩子。此番話是葉老漢臨終前說的，是以莫氏性情大變，對葉淩雨由愛生恨。
得知實情，葉淩雨早已泣不成聲，一旁春霞過來也哭道：“原來，我夫妻二人，竟成了莫氏母子的工具，實乃造化弄人啊。”葉淩雨擡起頭拉住妻子道：“妻啊，此事不怪你，我們這就離開，等有朝一日，惡人終究會有惡報。”
而後，葉淩雨夫妻遠走他鄉，從此杳無音信。葉淩風夫妻則一心撫養孩子，無奈他因思念生母抑郁而亡。夫妻倆為此大吵特吵，最終大打出手雙雙入獄。後來二人感染了牢瘟，不幸身亡。