國内集裝箱箱體改造建築事實上一直以使用者對廢舊箱體的自發性利用為主要存在方式，很大程度上這類建築僅僅是一個臨時性的栖居場所，缺乏必要的設施裝置，舒适性差。而規模化的集裝箱箱體改造企業也主要以供國外出口使用為主。
2008年汶川大地震的災後重建給集裝箱建築在國内的規模化應用提供了機遇。自此集裝箱建築這種快速建造的建築形式逐漸出現在人們的視野中，援建汶川的馬士基集裝箱博愛學校便是其中代表。與此同時，2008年爆發的國際金融危機使得集裝箱貿易量減少，迫使國内一些過去以單純箱體生産的企業把國内的集裝箱房屋建造作為發展的重點。
大陸是集裝箱第一大生産國，同時也是集裝箱改造建築的生産大國。集裝箱改造建築于上世紀90年代引入大陸。在國内，集裝箱改造建築一般稱為“集裝箱房”、“集裝箱活動房”或者“住人集裝箱”等等。集裝箱房現已成為一項頗有利潤的産業，在網絡及各種媒體上随處可見各類集裝箱改造、生産企業的售賣資訊。在GOOGLE上搜尋“集裝箱房”詞條，出現1940萬條資訊，搜尋“出售集裝箱房”出現91萬條資訊，據不完全統計現有規模化生産集裝箱房屋的企業超過600餘家，主要分布在東南沿海地區，如長三角、珠三角、津京唐等港口貿易量大的城市，内陸各省會城市也有不少的集裝箱房屋生産企業。
随着物質生活水準的提高，集裝箱活動房的消費和制造市場正逐漸擴大，從二手集裝箱原材料充足的沿海地區逐漸向内陸地區發展。
随着國外對集裝箱廢舊箱體在建築設計和建造上的應用經驗逐漸傳入大陸，大陸的集裝箱建築發展也呈現快速發展的态勢。但與國外集裝箱以時尚和潮流的身份呈現不同，國内集裝箱建築的發展主要有兩個主要方向:
(1)作為廉價解決居住問題的一種手段，來滿足人們對于臨時性建築、應急建築、低廉建築的需求，以大規模、低價、快速建造為主要發展目标。
(2)以出口為導向，依據國外市場給到的集裝箱建築設計方案、細部圖紙，對集裝箱進行改造、加工，再進行海運出口。以國外的規範标準為依據進行建設。
由于集裝箱運輸很友善，搭建起來簡單，故除了應用單體集裝箱以外，還可以通過多個集裝箱拼湊的方式解決功能需求，有豎向組合、橫向串聯、相交、打通、錯位和懸挑等多種組合方式。
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