幾天前擊敗榜首曼城的熱刺，在今天淩晨0比1爆冷負于保級球隊伯恩利，孔蒂的球隊用短短兩輪時間将英超争冠、争四和保級這三條戰線的懸念全面激活。
2018-19賽季，英超收官階段令Big6啼笑皆非的讓四大戰，曾是終局之戰時的一景，但本季同樣犬牙交錯的歐冠席位之争，卻因熱刺的掉鍊子大有提前開啟之勢。上周末強取曼城，一度令此前3連敗的北倫敦球隊看似起勢，但面對此前12次交手僅輸1場的伯恩利，敗走特夫摩爾的熱刺，非但未能在積分榜追平同城對手西漢姆和阿森納，反倒繼續落回了熟悉的第8。而賽後孔蒂沮喪到幾近失态的發言，更足見球隊上下的失落之情。
比起5搶1的聯賽第4，英超保級區的大逃殺更加慘烈，此戰前和諾維奇同分并列榜尾的伯恩利，拿出了比客隊更強烈的取勝欲望。上半時，熱刺衆将似乎還沉浸在上輪反擊連續得手的成就感中，庫盧塞夫斯基完全不見對壘曼城的英雄本色，而除去孫凱偶爾連線，球隊攻勢幾近于無。反倒是主隊造成本坦庫爾禁區内疑似手球，傑伊·羅德裡格斯極有威脅的頭球攻門越位在先，陰沉着臉的孔蒂，顯然已經嗅到比賽氣氛不妙。
然而，該來的還是會來。下半時，始終圍繞隊長本·米組織定位球後點攻門的紅酒軍團，逐漸亮出獠牙，而在洛裡斯沒收了伯恩利隊長的首次頭球後，依舊沒有針對性布防的熱刺，終于自釀苦果：這一次，面對來球且看且退的羅梅羅，完全沒有察覺身後的危險，比阿根廷人矮了足足5厘米的本·米力壓對手，将皮球頂入網窩。巧合的是，本·米當年正是從曼城轉戰伯恩利，而上輪老東家不敗金身剛被熱刺終結，算是以另類方式完成了複仇。本賽季“米隊”已在英超打入3球，創下個人産量新高。
然而，失球後的熱刺并未如夢方醒，而是繼續零敲碎打，狀态低迷的孫凱連線持續隐身，福将貝爾溫的個人嘗試也流于平寂，反倒是殺瘋了的本·米屢屢殺入前場，險些助攻傑伊·羅德裡格斯再度擴大比分。終場哨響，伯恩利本賽季首次兩連勝且不失1球，而此前5戰熱刺狂丢14球的門将波普，也首次保持了清白之身。雖然排名上僅躍進一位，但對于冬窗先被挖角、壓哨進補的伯恩利而言，他們已經看到了跳出苦海的曙光。
一群人的狂喜，顯然是另一群人的落寞。賽後，孔蒂的發言可謂怒火中燒：“我有着抱負，我是一個有志向的人，我讨厭失敗，我再重申一遍：我們在過去的五場比賽中輸掉了四場，對我來說，這是不可以被接受的！”熱刺主帥生涯至今，隻在2009年執教亞特蘭大及2018年執教切爾西時遭遇過5輪4負，而就在賽前，雄心勃勃的意大利人還不忘激勵手下：“一支強大的球隊必須變得令人讨厭，在比賽中能嗅到對手的鮮血，我說的話必須進入他們的腦海，而不是左耳進右耳出。”
失望之餘，孔蒂甚至像此前執教切爾西時一樣放出了氣話：“俱樂部、我、球員和球迷們，都不值得現在這一處境，但這就是現實。我來執教熱刺是想改善這種情況，但也許在這個時候，我還不知道，我不是很擅長改善這個情況，這很令人沮喪。我們努力、努力、再努力，付出了很多，試圖讓這些球員拿出最好的狀态，而現實就是如此。我不想閉上眼睛不管不顧，如果我有什麼責任的話我想承擔。我對任何決定都持開放态度，因為我想幫助熱刺。也許是我不太合适，也許是我沒那麼出色。”此情此景，意大利人是在追悔自己當時沒再耐心等等曼聯，還是提前為下賽季新東家喊話
文|楊健
編輯|DBSQ