《紅樓夢》第八十六回“寄閑情淑女解琴書”中有一個情節：寶玉一面瞧着黛玉看的那本書。書上的字一個也不認得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一個“大”字旁邊“九”字加上一勾，中間又添個“五”字，也有上頭“五”字“六”字又添一個“木”字，底下又是一個“五”字，看着又奇怪，又納悶，便說：“妹妹近日愈發長進了，看起天書來了。”黛玉嗤的一聲笑道：“好個念書的人，連個琴譜都沒有見過。”
古琴音樂有一套獨特的記譜方法——減字譜，何為減字譜，請看下圖：
這些字好像有點熟悉，但又都不認識。你是不是也會發出和賈寶玉一樣的感歎，天書！
其實古琴譜并不難，隻要稍微了解一下減字譜的構字原理，便能輕松讀懂這本天書。古琴的彈奏方式是以右手彈撥琴弦發聲，左手通過點按琴弦的方式與右手配合，進而使音高發生變化。
大陸最早是用文字譜來記錄琴曲，每個音需要用幾句文字來描述左右手的指法和徽位。
琴譜《碣石調·幽蘭》（局部）
《碣石調·幽蘭》為古琴名曲，原曲作者不明。此譜為南梁丘明傳譜，是現存唯一的文字譜，共計4954字。現收藏于日本東京國立博物館。
因文字譜過于繁複，使用不便，後經唐代琴家曹柔減化，發展成為減字譜。減字譜是把表示指法的漢字進行減筆，隻餘一些偏旁部首拼組成一個複合字，這樣一個字就能記寫每個音的指位與左右手演奏技法，這是對文字譜記譜法的一次重大改革。
用這些表示指法、指名的減字與表示弦數、徽位的大寫數字進行組合，如：
減字譜示例一
（按音：左手按弦，右手撥弦）
讀法：“大七勾五”。
涵義：左手大指按五弦七徽處，右手中指向内彈五弦。
減字譜示例二
（散音：左手不按弦，右手撥弦）
讀法：“散打一”
涵義：右手無名指向内彈一弦。
減字譜的特點為：“字簡而義盡，文約而音赅” ，一個個的音符就通過這樣的方法記錄了下來。正是得益于這套記譜方法，三千多首琴曲才得以流傳至今。
這套天書，你讀懂了嗎？
文：吳豔
封面攝影：李鵬飛
編輯：李若明