前兩天，《DOTA：龍之血》的制作人Ashley Edward Miller轉載了一則來自Artifact Widows的、以開玩笑的語氣“指令”網飛速速制作第三季的推文，似乎預示着這部備受好評的劇集傳聞中的“大結局”已經在銳意制作之中。
《龍之血》是網飛與V社合作出品的《Dota2》主題動畫。動畫以龍騎士達維安和月之女祭司米拉娜的故事為主線，講述了遊戲中為保衛遺迹而戰的英雄們在戰場之外的故事。
（以下内容包含一定程度的劇透）
劇集将主要舞台設定在銀葉森林和太陽王權的土地上，編織了“達維安在屠龍行動中被火焰之父斯萊瑞克附身”和“菲姆林偷走賽麗蒙妮的蓮花實踐預言”兩條主線，而這兩條主線被恐怖利刃塑造新世界的野望和祈求者對暗月女神的複仇串聯起來，孤獨千年的賢者和隻說真話的惡魔通過神秘商人的契約在無數個時空和位面進行了無數次交易，最終導向了賽麗蒙妮的隕落和“重生”、巨龍的湮滅與重構，以及太陽公主找回了綿延的神格。
由于播出時間相近，遊戲之間又素有淵源，人們很自然地把《龍之血》與《英雄聯盟》主題動畫《雙城之戰》拿來比較;盡管後者不論是投入、制作和宣傳都和前者不是一個量級。不過，當《英雄聯盟》和《Dota2》的動畫同時放在觀衆面前（且都反響不錯）的時候，我們能夠看到遊戲改編動畫的複數可能性。
和《雙城之戰》聚焦于祖安和皮爾特沃夫的聯結與争端、用一季的時間描繪出一幅精緻的群像不同，《龍之血》是更為粗放的。它抛棄了許多細節設定、加快了節奏，常常在短短一集裡解決一場戰争，意在譜寫出一部人定勝天的史詩——事實上，至少在劇集的前半部分，我看到了一個達維安爵士的個人英雄主義傳統好萊塢故事。
這位龍堡的屠龍者曾經沉湎于榮譽和地位帶來的諸多好處，花天酒地、來者不拒，但随着他被斯萊瑞克附身、卷入到恐怖利刃的陰謀中，達維安和米拉娜一起走上了和此前完全不同的道路。他一開始是為了屠龍，後來又緻力于化解危機;他經曆了親情的背叛和愛情的淡漠，一步一步從成為真正的英雄。當龍騎士向火焰之父祈願、巨龍再次降臨物質位面，這不僅是一次絕望的禱告，更是一次英雄的蛻變。總的來說，雖然有臉譜化的嫌疑，龍騎士确實是一個合格的美劇男主角。
但是《龍之血》并沒有是以疏忽了對其他角色的刻畫。一方面是由于《Dota2》原有的英雄設定讓這些角色在劇集中出現時就自然而然地傳遞出了許多資訊，另一方面你會感受到編劇對英雄背景的解讀和發揮、以及對原創角色的刻畫和塑造也是非常成功的。
寒冬飛龍傲洛斯就是一個很好的例子。這位在《Dota2》職業賽場頻頻出現的5号位英雄的背景故事在《龍之血》中獲得了全新的演繹。在遊戲中，傲洛斯被塑造成了一個鐘愛詩歌的龍族學者，在巢穴中寫作龍詩;最後一句“她不滿足于撰寫英雄的傳說，還要自己去締造”解釋了她加入遺迹戰争的理由。而在《龍之血》中，傲洛斯作為水晶室女的同伴在第二季中出場，于龍堡陷落戰中搭救達維安一行來到冰龍巢穴。她受天輝水晶影響切斷了自己與“雷霆”（龍族中樞）的聯系，她博學多識、喜愛詩歌，同時幽默善良，用一個可愛的玩笑幫助侍從布拉姆走出陰影，成為真正的龍騎士。不僅如此，她還化為人形，和主角團一起卷入了太陽王權的紛争中，在察覺到虛空龍總督的殺意後第一個挺身而出。她不是冰冷的龍族詩人，而是與人親近的溫柔大姐姐——布拉姆直呼“娶對了龍”，玩家們也被她感染，開始呼籲V社制作傲洛斯人形态至寶。
另一位值得稱道的角色是米拉娜的侍女瑪西。劇集用整整兩季的時間講述了這位的啞巴侍女在米拉娜身邊的冒險故事。盡管不能說話，瑪西會用口哨提示米拉娜敵人的位置，就像狙擊手身邊的觀察員;另外，她那能夠表現出情感的眼睛和微笑也強而有力地表達着自己的觀點——瑪西沉默的意見和米拉娜自言自語的吐槽是緊張刺激的劇情發展中難得的輕松日常，讓人無比安心。“反差”是瑪西大受歡迎的重要原因。這位看上去嬌弱的少女天生神力，輕松擡起醉酒的達維安、甚至能夠擡起米拉娜的大貓;而一向安靜的她在無比憤怒的情況下爆發出驚人的力量，用凡人的肉體向着進化千年的龍族打出了一套好拳。
總的來說，在兩季共16集的時長中，《龍之血》不僅讓出現在劇集中的遊戲英雄“立了起來”。卡爾、露娜、恐怖利刃、滾滾（的同類），這些脫胎于《魔獸争霸3》地圖編輯器的英雄徹底褪去了原本的皮套，迎來了全新的故事。《龍之血》也沒有忘記所謂“DOTA宇宙”的其他部分——僅在《刀塔霸業》中以裝備“卡登之刃”形式出現過的傳奇龍騎士卡登也在劇集中擔任了重要角色。
在第一季播出後，瑪西由于超高的人氣被V社選中成為了《Dota2》的新英雄，實作了衍生作品的某種反哺——回過頭來看，她最後的戰鬥為那個名為“怒拳破”的大招賦予了生命和意義。
我想，大多數DOTA玩家對于《龍之血》是滿意的。一直以來我們對DOTA玩家群體的畫像大概是年齡層稍高、對所謂“二次元畫風”的接受度一般，不過《龍之血》的大受歡迎（和最近完美世界的虛拟主播dodo的初步成功）似乎正在一定程度上扭轉這種印象。随着瑪西的加入、達維安和米拉娜動畫主題身心的上架，劇集為《Dota2》帶來了更多的美術次元，這自然是值得欣喜的。
對我來說，如果沒有《雙城之戰》，我會認為目前播出的兩季《龍之血》是世界上最好的遊戲改編動畫——即使我遊玩《Dota2》的時間明顯更長。必須承認的是，《雙城之戰》擁有更專業的制作團隊和更完善的設定支援，選擇了更加讨巧的切入點，以及更充裕的時長。
時長是制約《龍之血》品質的重要因素。由于粗放、宏大而未經整合的世界觀背景，《龍之血》的表現更多依靠編劇發揮;而8集30分鐘的時長看上去并不支援涉及國家、神明甚至是宇宙法則的宏大叙事——這讓劇集、尤其是第二季後期的節奏變得過快，在結尾時重要人物的消耗略顯兒戲（比如螳臂當車的傲洛斯和在神勇作戰後在米拉娜和虛空龍的無意義對話中窒息的瑪西，更别說完全狀況外的莉娜了），讓人感覺過于輕了。
當然，我們盛贊過許多死亡很“輕”的作品，但是這種輕本身脫胎于故事的氛圍，且要在故事裡起到一些作用。《龍之血》并不是這樣沉重的故事，死亡也沒有帶來什麼重要作用——是以，在我看來，在第二季的後期，制作人對劇情和戰鬥力尺度的把控幾乎已經瀕臨脫缰的邊緣。
盡管如此，從整體上來看，《龍之血》依然可以說是故事完整、人物豐滿的。反過來說，正因為瑪西和冰龍的人物形象立體、厚重，才會在草草便當時擁有這樣巨大的落差。在很多日本動畫（原創、漫改，以及類似的“影視劇導演跨界作品”）甚至“講不好故事”的如今，這部定位為粉絲向作品的遊戲主題動畫劇集确實可以說是超越了觀衆的期待——更何況被認為是結局的第三季還播出，這些批評也不能完全蓋棺定論。
希望在一段時間的沉澱後，他們是否能夠在最後的故事裡把握住稍稍有些失控的籠頭。至少在我看來，《龍之血》不應該把太多的時間花在講述一個位面的巨變上，而應當有選擇地找到一些有意義的切入點。元素法則的流線、上位古龍的湮滅與重生離“人”過于遙遠，反而是在黃昏裡，不合格的龍騎士布拉姆顫抖着讀出的、逝去的巨龍寫作的詩句更加動人心魄。
正如第二季最後露娜拒絕賽麗蒙妮時說的一樣，她是米拉娜的騎士，是暗月軍團的指揮官，不是女神的愛子，不是被定義的“平原之災”。諷刺的是，當月神之力從暗月戰士身上褪去，太陽之輝卻從公主身上燃起。不服從金錢與血統的烈焰魔導師鮮血淋漓地躺在了不屬于她的王座上，米拉娜終究回到了那盤被安排好的棋局——我想，這是一場悲涼的勝利。
總而言之，由于Ashley的造勢、也由于第二季結尾懸而未決的諸多問題，人們開始展望第三季的到來。獨身前往荒邪之獄的火焰之父将會如何對戰恐怖利刃？手握龍魂的祈求者将如何完成他的交易和複仇？當菲姆林回到賽麗蒙妮的懷抱，新神與舊神的更疊将會怎樣繼續？離開惡龍的龍騎士和背叛月亮的太陽公主還會編織出怎樣的史詩？人們迫不及待地想要看到故事的結局。
寫完這些批評和展望之後，我打開好久沒玩的《Dota2》，換上《龍之血》身心來了一局米拉娜。當穿越叢林的月神之箭命中的的時候，我感覺這位陪伴了我好幾年的英雄身上承載了全新的故事和人格，這種體驗是美妙的。
至于打4号位全場逛街最終輸掉比賽，那又是另一回事了。