在北京冬奧會金牌榜的排位上，挪威隊以16金、8銀、13銅牌成為金牌數與獎牌數雙雙第一，這也創造了冬奧會曆史上的新紀錄。
除了挪威外，作為冰雪傳統強國，加拿大、俄羅斯、德國、美國、瑞典、荷蘭等都顯示了強大的實力，這與夏奧會金牌榜有不小的差異。為什麼會出現這樣的局面？答案很簡單：這些國家在冰雪運動的開展方面，起步較早、基礎雄厚，優勢明顯。
自1924年舉行首屆冬奧會以來，加拿大沒有缺席任何一屆冬奧會，而且每次冬奧會都至少有一枚獎牌入賬。而且加拿大國土面積廣闊，其中靠近北冰洋的廣大地區有豐富的、開展冰雪運動的資源，是以加拿大人自然對冰雪運動充滿熱情，雖然絕對人口并不多，但冰雪人口卻在世界上占據着領先優勢，其中最受他們歡迎的就是冰球。
貫穿加拿大首都渥太華的裡多運河，在冬季冰封之時會形成長達7.8公裡的天然溜冰場。每年一到冬季，這塊世界上最長的天然冰場都會免費向市民開放，成為當地群眾日常生活的重要部分。
在加拿大幾乎每個社群中心都有冰場，并設有從3歲孩童開始的不同年齡、不同級别的滑冰課程。學校也會将滑冰作為學生們的必修課程，定期組織孩子們進行滑冰訓練。加拿大越野滑雪協會專門制定了“兔寶寶計劃”，培養孩子們對于滑雪的興趣，進而擴大該項目的參與基數。
其實加拿大在冬奧會上也曾經曆漫長的低谷。在1988年卡爾加裡冬奧會上，作為東道主加拿大隊居然一金未得，這一結果讓全國上下一片嘩然。多年的低迷使得加拿大在2003年再次獲得冬奧會舉辦權時痛定思痛，決定開啟新的體育發展戰略，最終成為冬季運動強國。
俄羅斯的情況是夏季運動與冬季運動都很出色，展現在奧運會上，就是俄羅斯運動員在夏奧會和冬奧會的表現與成績都很優異。放眼整個冬奧會曆史，俄羅斯的成績僅落後于包含原東德、西德的成績。在冬奧會上，俄羅斯代表團最聞名于世界、統治力最強的是花樣滑冰，這在北京冬奧會上展現得十分明顯，在雙人滑比賽中，盡管中國隊韓聰/隋文靜成功奪冠，但排在二、三、四位的選手均來自于俄羅斯，在其他男女單人滑、冰舞和花樣滑冰團隊比賽中，也都出現同樣的情況。
形成如此局面的重要原因，是冰雪運動在俄羅斯普通群眾中的普及率非常高。俄羅斯人曾打趣說：“我們一年裡有9個月都是冬天，不會冬季運動就什麼都幹不了。”是以上到80歲的老人，下到蹒跚學步的孩子，幾乎都在寒冷的冬天參與到冰雪運動中。
在俄羅斯國家層面，将體育作為一項“國家工程”，通過制定專項措施從制度方面保證俄羅斯體育良好發展的狀況。其次積極推進體育基礎設施的建設和現代化改造；第三加大對競技體育财政支援力度；第四不斷完善青少年體育培養系統，這幾大措施確定了俄羅斯在夏季與冬季項目上的長久動力。
這次在北京冬奧會上，表現更讓人驚奇的是挪威。這個來自斯堪的納維亞半島的狹長面積的國家，迄今為止參加了全部23次冬奧會，其中8次稱霸獎牌榜，四年前的平昌冬奧會上，挪威隊也是金牌榜第一，這次在北京冬奧會上他們更進一步，不僅蟬聯金牌榜第一，而且在奪金數量和獎牌數量上均有新的突破。
挪威也是僅有的3個在冬奧會上獲得獎牌數超過夏奧會的國家之一。“挪威人是穿着滑雪闆出生的。”這句俗語充分展現出了挪威人對于滑雪的熱愛。在冬奧會的曆史上,一共誕生過3位“八金王”，他們均來自挪威。其中最有名的莫過于埃納爾 比約達倫和瑪麗特 比約根。埃納爾 比約達倫的綽号是“國王”，被譽為“冬季兩項之王”。瑪麗特 比約根則是另一位冬季項目的巨星，被譽為“越野滑雪女皇”，而這兩大項恰好也是挪威隊在本屆冬奧會上的奪金争牌的主項。
在被問及挪威體育成功的秘籍時，北京冬奧會挪威代表團團長圖雷 歐弗雷伯表示:“一切都始于孩子、父母和俱樂部。”這個人口僅500萬出頭的國家，目前有12000家本地的運動俱樂部，幾乎覆寫了挪威每個城市和小鎮。
根據世界銀行的統計，2020年挪威人均GDP高達6.73萬美元(約合43.7萬元人民币)，位列世界第四。強大的綜合國力保證了挪威擁有完善的冬季運動基礎設施，也保證了挪威人民擁有更多的資金可供支配，這為挪威冰雪運動的發展創造了物質條件。以上這些因素彙集在一起，才讓這個北歐人口并不多的國家，在冬奧會這個舞台上穩穩占據了第一的位置。