邁克爾·喬丹沒有出現在全明星賽前的NBA 75周年大合照中，随即人們懷疑喬丹會缺席周年慶祝典禮。
什麼？！籃球之神竟然要缺席NBA 75周年大慶？
2月21日，在納斯卡（NASCAR）大賽官方社交媒體上，這位兩次創下“三連冠”偉業的“飛人”以23XI Racing車隊老闆的身份出現在Daytona 500（戴通拿500）汽車大賽現場。
一些人有理由相信，他選擇了賽車而不是參加NBA活動。德通鈉大賽大概在美東時間下午6點48分結束，此刻距離全明星正賽開始還有一個半小時。
漸漸地，随着一個接一個球員被介紹，當還在世的傳奇人物無法到場時，現場就會播放他們提前錄制好的視訊，他們就在視訊中對全世界觀衆揮手緻意。如此一來，喬丹缺席也顯得理所當然。
如果想要及時出現在全明星比賽現場，喬丹需要從德通納國際賽車場沖刺到機場，然後乘坐私人飛機抵達克利夫蘭并且在中場結束前直奔騎士隊主場。喬丹可能就是這麼幹的。他最終走上了紅毯，他的名字最後一個被宣讀出來。
1997年克利夫蘭全明星周末，恰逢NBA 50周年大慶。邁克爾·喬丹攀上NBA曆史的巅峰，作為統治性的超級巨星，他率先出場為NBA 50周年慶典活動拉開序幕。
喬治·麥肯最後一個登台，這位被認為是NBA第一位超級巨星的球員在“指環王”比爾·拉塞爾的協助下走上他面前的平台。
50周年的紀念儀式簡單樸素卻激動人心。
25年後，晃過喬丹的阿倫·艾弗森作為後衛球員的代表第一個登場。飛人壓哨現身，克利夫蘭這座屢遭喬丹重擊的城市對喬丹報以潮水般的歡呼。群雄為他讓開道路，他登上舞台先與隊友丹尼斯·羅德曼擁抱，然後緩步走到中央，環顧四周。此時此刻，喬丹就是最閃耀的那顆星。
2003年，也是一屆全明星周末。喬丹在瑪麗亞·凱莉高唱《英雄》之後，登上舞台。他還是那樣站在萬人中央，球場内的掌聲經久不息。他掃視四周，奧尼爾、艾弗森、科比、麥蒂、卡特、加内特、皮爾斯、姚明、諾維茨基等一衆明星站在如同孩子注視着喬丹。當年喬丹說：“現在我已把火炬傳給了下一代，就像“J博士”、“魔術師”和伯德這些偉大球員傳給我一樣。”
近20年過去了，這一次入選了75大的球員當中不少人都是喬丹最後一屆全明星賽的親曆者。他們中有許多人站在了喬丹的身邊，薪火相傳的理念在此刻又展現到了極緻。
通道裡，喬丹一如往常找到了“魔術師”·約翰遜，“你鞋子在哪兒呢？我們現在就可以打1對1，你和我。”喬丹說道。
身旁的賈森·基德、德維恩·韋德、加裡·佩頓、雷·阿倫等一衆75大球星或陪笑或沉默不語。即使喬丹退役多年，他還是擁有強大的氣場，如升天的神龍，躍于雲上，俯視天下，淩駕一切巨星。
今天拉裡·伯德沒來，看來隻有你“魔術師”配與我平起平坐。
勒布朗·詹姆斯在比賽最後時刻以一記後仰跳投終結比賽，他說這個後仰跳投是受到喬丹的啟發。
“我今晚投出的制勝球，那記後仰投籃，就是受到了MJ的啟發。他穿鞋子的方式、穿球衣的方式，還有他開過哪些車，他給了我太多的啟發。我不想錯過這樣的機會，因為在我的職業生涯中很少有機會能和喬丹出現在同一個場館裡。”詹姆斯說道。
熟悉詹姆斯的人都知道他并不經常談起與喬丹有關的話題。喬丹與詹姆斯的關系并不親密，喬丹退役之時詹姆斯才是一名新秀，而後那些關于GOAT的讨論讓他們長期處于競争狀态當中。在中場休息時，喬丹與詹姆斯抽空互相問候，兩人擁抱在一起，這一幕或許也将成為NBA曆史中最值得銘記一瞬。
“我不想失去和那個在我整個童年都激勵着我的男人握手的機會。”詹姆斯說，“在我20年或者說19年的生涯中，我并沒有和他有過多少次對話，但如果沒有喬丹的激勵，我内心的一部分也不會在這裡。我一直都想像他一樣成長。”
慶祝NBA成立75周年絕非易事。在新冠大流行期間，一些球員不幸過世，其他一些人不願或者無法經曆長途旅行是以選擇了用預錄的視訊打招呼。而在1997年，NBA評選出的50大巨星當中除了一人以外，其餘全部還健在，50人中有47人出席了頒獎典禮。
來到克利夫蘭的球員們無不珍惜又一次緬懷過去、慶祝當下的機會。名人堂成員鮑勃·佩蒂特說：“很高興還能被記住，還能來到這裡，有機會拜訪一些我仍然記得老家夥們，再看看新人，那特别的好。”
這位上世紀五六十年代效力于聖路易斯老鷹的傳奇球星今年已經89歲了，他拄着一根拐杖保持平衡，但他的興緻依然高昂。
埃爾文·海耶斯追上了阿奇·克拉克，後者是他在巴爾的摩子彈隊時期的老隊友，克拉克對海耶斯說，過去他應該多給這位大個子傳傳球。海耶斯笑着說：“當他和我們一起打球的時候，他不給我傳球。”
“不過我認為，這也給了我們一個懷念他人的契機。”他說，“我想念韋斯·昂塞爾德，但他不在這裡。我也想念内特·瑟蒙德，他也不在這裡。這裡有很多你很欣賞的人，你也會懷念那些已經不在這裡的人。
也正因如此，像傑裡·韋斯特這樣年逾古稀的傳奇球員才會親臨現場。再不聚一聚，認識的老朋友們都要走光了。
50周年之際，張伯倫身旁站着拉塞爾，拉裡·伯德和朱利葉斯·歐文并肩而立，“魔術師”和“刺客”站在一起。今時今日，聯盟無法重制往日的輝煌，但在克利夫蘭，人們更加明白一件事：對過去的球員報以尊重，對曾經的球員作出的貢獻予以認可是極其重要的。
“生意就是生意”這句話道出了NBA商業聯盟的本質，但是NBA同樣是一個講求人文關懷的聯盟。這些基于聯盟曆史進行的文化塑造包裹住了體育商業聯盟冰冷殘酷的一面，無需赤裸裸地展示給世人。
喬丹再度現身，擁抱詹姆斯，擁抱盧卡·東契奇。詹姆斯接過喬丹手中的接力棒，扮演起20年前喬丹所扮演的角色，在克利夫蘭投中絕殺球。是以，還有比這更合适的結局嗎？