縱觀曆屆金球獎得主，不難發現，他們不是前鋒就是中場，憑借着在進攻端的出色發揮，或是進球如麻，或是助攻頻頻，随之斬獲榮譽無數，成為那一年裡最閃耀的巨星，并摘得這項足球界中的個人最高獎項。
或許有人會說，金球獎得主卻是以進攻球員居多，但貝肯鮑爾、薩默爾和卡納瓦羅不都是後衛嗎？其實從嚴格意義上來講，貝肯鮑爾、薩默爾這兩位雖然有着後衛的屬性，但他們當時卻不是以純後衛的角色而聞名，貝肯鮑爾自由人全場覆寫的屬性自然無需贅述，薩默爾也頻頻出現在中場位置，真正以最正宗的後衛身份奪得金球獎的，或許隻有卡納瓦羅。
也正因為如此，人們在稱呼卡納瓦羅之時，都會習慣性地加上“金球後衛”的字首，因為他開啟了真正意義上的、屬于後衛的金球時代，是絕對的裡程碑式人物，隻可惜時至今日，依舊沒有第二個人能夠達到這一成就。
既然後衛拿金球獎這麼困難，那麼為什麼當年的卡納瓦羅能夠做到？或許，過往的榮譽和模糊的影像，都無法為球迷們帶來直覺的感受，那麼我們不妨從另一個角度入手，一睹卡納瓦羅這一“金球後衛”的風采——目前，《實況足球》上線了全新的标志性時刻版本卡納瓦羅，取材自2007年6月17日的皇馬聯賽奪冠之戰，正是他奪得金球獎的後一年，能夠為我們提供頗具參考價值的例證。
從資料上來看，卡納瓦羅在《實況足球》中絕對是獨一檔的存在：99的跳躍、99的防守能力、99的積極性、98的搶斷，這四項天花闆級别的資料，和犀利且兇悍的破壞者風格搭配，讓卡納瓦羅擁有着十分強大的沖擊力，很多前鋒在拿球後，還沒能夠及時調整便被卡納瓦羅輕松搶斷，即使是身體再強壯的大中鋒，也不敢輕易說能夠與卡納瓦羅對抗。而89的速度、94的爆發，又讓卡納瓦羅在面對速度型前鋒時，也可以輕松拿捏。
其實有部分中衛在上述這些關鍵資料上，也有着媲美時刻卡納瓦羅的水準，但之是以還将卡納瓦羅稱為獨一檔，其實在于另一項很容易被人們忽略、卻又十分重要的資料上——86的身體控制。正是這一項看似不起眼的資料，讓卡納瓦羅雖然身為中衛，卻有着極其絲滑的操控手感，放眼整個《實況足球》，防守屬性和身體靈活性都達到這一水準的，也很難找到第二個。
如果你是《實況足球》玩家，一定被中衛笨重的轉身和帶球折磨過，稍有不慎便會導緻剛剛搶斷的皮球，又被對手輕松反搶。放到現實賽場上，最形象的例子便是曼聯隊長馬奎爾航母掉頭一般的龜速轉身，經常會為對手送上反向助攻，讓人忍不住扼腕歎息：拙劣的馬奎呀！而在時刻卡納瓦羅的身上，類似的情況幾乎不會出現，技術稍微精湛一些的，甚至還能秀一把對方前鋒。
正如我們所見，《實況足球》中的卡納瓦羅有着足夠出色的防守、足夠快的速度以及足夠靈活的身體，集這些優異屬性于一身的他，很難不被稱為絕對的獨一檔中衛。而在現實的賽場中，當年的卡納瓦羅一如《實況足球》所展示的那般無解，成為第一個拿到金球獎的正牌後衛，自然也就不足為奇了。